Perder peso puede ser más fácil si sales con personas delgadas

Una nueva investigación sugiere que es más difícil perder peso cuando una persona se asocia con personas más obesas. Por el contrario, si una persona incluye a personas más delgadas en su vida social, es más probable que pierda peso.

El estudio de un investigador de la Universidad de Baylor explica que las personas que desean perder peso tienen menos probabilidades de experimentar discriminación por peso y se sienten más cómodas con personas cuya masa corporal es similar.

Sin embargo, pasar tiempo con ellos puede socavar el éxito en la pérdida de peso, según el estudio, publicado en la revista. Obesidad.

Los hallazgos no deberían implicar que las personas que intentan perder peso necesiten encontrar nuevos amigos, dijo el autor principal Matthew Andersson, Ph.D., profesor asistente de sociología en el Baylor's College of Arts & Sciences.

"Lo que no sabemos es qué hacen los encuestados con sus contactos sociales, ya sea a través de mensajes de texto, en persona o en las redes sociales. Puede que estén saliendo a comer; podrían ir al gimnasio; pueden estar haciendo algo totalmente ajeno. Simplemente no lo sabemos ”, dijo Andersson.

Andersson realizó la investigación mientras estaba en el Centro de Investigación sobre Desigualdades y el Curso de la Vida de la Universidad de Yale.

Los hallazgos se basaron en un análisis de una encuesta de la Organización Gallup a 9.335 personas de entre 18 y 65 años en hogares estadounidenses. Los investigadores complementaron los datos con preguntas, rastreando durante un año los cambios en las redes sociales informados por los participantes y los resultados de masa corporal.

Los encuestados identificaron a los cuatro adultos con los que pasaban el tiempo libre con mayor frecuencia, ya fueran miembros del hogar, familiares o amigos.

También calificaron la masa corporal de cada contacto en relación con la suya propia, dijo Andersson. Para el estudio, "nos basamos en cómo las personas percibían a los que estaban en su red en lugar de en las mediciones de peso reales".

Se preguntó a las personas si querían perder, mantener o aumentar de peso. El estudio también evaluó la frecuencia con la que los participantes interactuaban con aquellos que identificaban como contactos frecuentes, ya sea en persona o por teléfono, correo electrónico, mensajes de texto o redes sociales, dijo Andersson.

Las amistades cercanas parecían marcar la diferencia. Es decir, la frecuencia del contacto jugó un papel importante.

Con menos de 100 interacciones con un individuo durante un año, los cambios en el peso estaban relacionados con una fracción de una libra. Pero a medida que las interacciones alcanzaron cientos e incluso miles, las diferencias de peso se hicieron más sustanciales.

Los investigadores creen que los estudios futuros deberían investigar la naturaleza de las asociaciones; por ejemplo, si un mayor contacto refleja una actividad como unirse a un grupo de adelgazamiento.

“Además, el deseo de perder peso en sí mismo puede estar relacionado con otros rasgos de salud, como si fuman”, dijo Andersson.

“Sería útil tener una visión más completa de las personas”, dijo.

"Quizás alguien tiene un cierto tipo de personalidad y quiere perder peso todo el tiempo, mientras que otra persona puede estar tratando de perder peso para una ocasión especial como una boda".

Fuente: Universidad de Baylor / EurekAlert