Los fumadores expertos en matemáticas tienen más probabilidades de querer dejar de fumar

Un nuevo estudio muestra que los fumadores que obtienen puntajes más altos en las pruebas de habilidad matemática tienen más probabilidades que otros de decir que tienen la intención de dejar de fumar.

Según los hallazgos, esto se debe a que los fumadores expertos en matemáticas tienen una mejor memoria para los números relacionados con el riesgo de fumar, lo que en última instancia conduce a una mayor intención de dejar de fumar.

"Las personas que tenían mejores habilidades matemáticas recordaban más las cifras aterradoras sobre los riesgos de fumar que les dimos, y eso marcó la diferencia", dijo la Dra. Brittany Shoots-Reinhard, autora principal del estudio y profesora asistente de investigación en psicología en Ohio State. Universidad.

El estudio, publicado recientemente en línea en la revista Salud psicológica, es uno de los primeros en vincular la aritmética (la capacidad de trabajar con matemáticas) con el tabaquismo.

“Estos resultados pueden ayudar a explicar por qué muchos estudios encuentran que los fumadores con más educación tienen más probabilidades de dejar de fumar con éxito”, dijo.

El estudio involucró a 696 fumadores adultos en los Estados Unidos que participaron en línea. Al comienzo de la sesión, a los participantes se les aplicó una prueba corta y estandarizada que medía la habilidad numérica. Luego se les mostraron ocho etiquetas de advertencia de cigarrillos diferentes, cuatro veces cada una. Las etiquetas de advertencia tenían varias imágenes, como una lápida de dibujos animados o una foto de un pulmón dañado.

Cada etiqueta también incluía una advertencia de texto (como "Fumar puede matarlo") junto con información de probabilidad de riesgo para fumadores y no fumadores. Por ejemplo, "el 75,4 por ciento de los fumadores morirá antes de los 85 años, en comparación con el 53,7 por ciento de los no fumadores".

En varios puntos, se pidió a los participantes que calificaran sus reacciones emocionales a cada etiqueta, la credibilidad de cada etiqueta y la relevancia personal de cada etiqueta.

Ya sea inmediatamente después del experimento o seis semanas después, los voluntarios respondieron una variedad de preguntas diseñadas para ver cuánto recordaban de la información de riesgo que se les dio. También se les hicieron preguntas para evaluar su percepción de qué tan alto estaba relacionado su riesgo con el tabaquismo y para calificar la probabilidad que pensaban que tenían de dejar de fumar en los próximos 30 días o el próximo año.

Aunque no fue el foco del estudio, los resultados confirman investigaciones anteriores que sugieren que la memoria para las etiquetas de advertencia de alta emoción (aquellas que tenían imágenes gráficas como un pulmón enfermo) era menor inmediatamente después del experimento que la memoria para la advertencia de baja emoción. etiquetas (aquellas con gráficos como la lápida de dibujos animados).

Sin embargo, la memoria de las etiquetas gráficas se redujo menos para los probados seis semanas más tarde que para los que mostraban imágenes menos gráficas.

Pero más allá del impacto de las imágenes, los encuestados que obtuvieron puntajes más altos en aritmética tenían más probabilidades de tener una mejor memoria para los riesgos involucrados en fumar, incluidas las estadísticas. Y esto se asoció con mayores percepciones de riesgo e intenciones de dejar de fumar.

Los hallazgos sugieren que los funcionarios de salud y los formuladores de políticas deberían evaluar cómo presentan la información de riesgo a los fumadores, dijo Shoots-Reinhard.

"Los fumadores que son menos numerarios tienden a tener un conocimiento muy superficial sobre los riesgos para la salud de su hábito", dijo. “Lo que vimos aquí es que las personas que entendían mejor los números tenían una mejor comprensión de los riesgos. Necesitamos encontrar una manera de comunicar eso a las personas que no saben tanto ".

Shoots-Reinhard recomienda el uso de infografías simples y dispositivos similares para ayudar a los fumadores menos numerados a comprender mejor los riesgos.

“Queremos que la gente comprenda la información sobre los riesgos para poder tomar decisiones más informadas. Nuestros resultados sugieren que puede ayudarlos a tomar la decisión de dejar de fumar ”, dijo.

Fuente: Universidad Estatal de Ohio