Los exámenes pediátricos breves pueden no detectar el autismo
Para muchos médicos, las demandas económicas de la atención administrada requieren un mayor volumen de visitas médicas con cada visita de duración limitada.
Un nuevo estudio en la revista revisada por pares Pediatría muestra que los profesionales médicos no pueden confiar únicamente en su juicio clínico para detectar el riesgo de autismo.
El estudio encuentra que las observaciones de 10 a 20 minutos, como un examen pediátrico, no brindan suficiente información sobre los síntomas asociados con el autismo. Dentro de ese corto período de tiempo, muchos niños con autismo muestran un comportamiento mayormente típico y pueden no recibir una referencia para más pruebas de autismo, incluso si se notan algunos síntomas de autismo.
"Uno de los mayores problemas con la identificación temprana del autismo es que muchos niños no son identificados hasta que llegan al sistema escolar", dijo la autora principal del estudio y profesora asistente de la Universidad Brigham Young, la Dra. Terisa Gabrielsen.
"Esto significa que se han perdido algunos años principales para una intervención que puede cambiar el resultado de un niño".
El año pasado, los CDC publicaron un informe que indica que uno de cada 68 niños estadounidenses tiene un trastorno del espectro autista (TEA). Eso es un aumento del 30 por ciento de uno en 88 de dos años antes. Estos aumentos significan una mayor demanda de decisiones de derivación de autismo.
El estudio en Pediatría observó a niños de 15 a 33 meses de edad, con expertos en autismo analizando videos de 10 minutos de los comportamientos de los niños durante la evaluación en un entorno clínico. Se incluyeron niños con autismo, retrasos en el habla y niños típicos.
Los investigadores querían documentar la proporción de comportamientos típicos frente a comportamientos atípicos exhibidos y las decisiones de derivación correspondientes basadas en las observaciones.
Descubrieron que en el breve período de tiempo de 10 minutos, los niños con autismo exhibían un comportamiento mucho más típico que un comportamiento atípico en general, lo que facilitaba que los médicos no detectaran el riesgo de autismo.
En el estudio, incluso los expertos que revisaron los videos omitieron referencias para el 39 por ciento de los niños con autismo, basándose solo en la breve observación.
"A menudo no es culpa del pediatra que se pierdan las referencias", dijo Gabrielsen. “Incluso los expertos en autismo perdieron un alto porcentaje de referencias en ese corto período de tiempo.
Las decisiones de derivación deben basarse en más información, incluida la detección del autismo y la información de los padres. Esperamos que esta información realmente pueda ayudar a los padres a hablar con los proveedores de atención pediátrica sobre sus preocupaciones ".
La Academia Estadounidense de Pediatría recomienda la detección formal del autismo a los 18 y 24 meses, pero la detección universal no se ha adoptado por completo en la atención primaria pediátrica. Las herramientas de evaluación también están disponibles para los padres.
Estas herramientas simples y estándar para la detección del autismo, como la lista de verificación M-CHAT-R y la campaña Learn the Signs, Act Early de los CDC, no son perfectas, pero están disponibles gratuitamente y pueden ayudar a los padres a aprender qué buscar como su el niño se desarrolla.
"Ciertamente, algunos niños pequeños con autismo están claramente impedidos y son fáciles de reconocer", dijo una de las otras autoras del estudio, Judith Miller, Ph.D., de la Universidad de Utah.
“Sin embargo, este estudio analizó toda la gama de niños que se presentan en el consultorio del pediatra y descubrimos que las deficiencias de muchos niños no son inmediatamente obvias. Para esos niños, los instrumentos de detección formalizados y más tiempo con un especialista pueden ser fundamentales ".
Aunque todavía existen muchas incógnitas sobre el autismo, una cosa que los investigadores sí saben es que la intervención temprana marca la diferencia. Si se puede identificar el autismo en la infancia, la intervención puede comenzar mientras el cerebro aún se está desarrollando rápidamente y los resultados pueden cambiar.
Un proceso de detección más completo, con padres y proveedores de cuidado trabajando juntos, puede tener un gran impacto.
“Los padres ven a sus hijos en su mejor y peor momento”, dijo Gabrielsen.
“Son los expertos para sus hijos. Se les puede educar sobre los signos y síntomas, y deben ayudar a sus proveedores de atención al hablar si hay un problema y participar en las decisiones de derivación ".
Fuente: Universidad Brigham Young
