El uso frecuente de marihuana de alta potencia puede provocar daño cerebral
Fumar con frecuencia cannabis de alta potencia "tipo zorrillo" puede dañar una parte crucial del cerebro responsable de la comunicación entre los dos hemisferios cerebrales, según un nuevo estudio.
Los investigadores saben desde hace algún tiempo que el consumo prolongado de cannabis puede aumentar el riesgo de psicosis, y la evidencia reciente sugiere que las alteraciones en la función y estructura del cerebro pueden ser responsables de esta mayor vulnerabilidad.
El nuevo estudio, publicado en Medicina psicologica, es el primero en examinar el efecto de la potencia del cannabis en la estructura del cerebro, según investigadores del King's College de Londres y la Universidad Sapienza de Roma.
Los científicos señalan que se ha demostrado que los productos de alta potencia "similares a la mofeta" de hoy en día contienen proporciones más altas de Δ9-tetrahidrocannabinol (THC) que hace una década. En otros estudios, se ha demostrado que el THC induce síntomas psicóticos.
"Descubrimos que el uso frecuente de cannabis de alta potencia afecta significativamente la estructura de las fibras de materia blanca en el cerebro, ya sea que tenga psicosis o no", dijo la Dra. Paola Dazzan, lectora de Neurobiología de la psicosis del Instituto de Psiquiatría, Psicología y Neurociencia (IoPPN) en King's College London, e investigador principal del estudio. "Esto refleja una escala móvil en la que cuanto más cannabis fumes y mayor sea la potencia, peor será el daño".
Los investigadores utilizaron imágenes por tensor de difusión (DTI), una técnica de imágenes por resonancia magnética (MRI), para examinar la materia blanca en los cerebros de 56 pacientes que habían informado de un primer episodio de psicosis en el South London y Maudsley NHS Foundation Trust (SLaM). , así como 43 participantes saludables de la comunidad local.
Los investigadores examinaron específicamente el cuerpo calloso, la estructura de materia blanca más grande del cerebro, responsable de la comunicación entre los hemisferios izquierdo y derecho. La materia blanca consiste en grandes haces de proyecciones de células nerviosas, llamadas axones, que conectan diferentes regiones del cerebro, lo que permite la comunicación entre ellas, explicaron los investigadores.
El cuerpo calloso es particularmente rico en receptores cannabinoides, sobre los que actúa el contenido de THC del cannabis.
El estudio encontró que el uso frecuente de cannabis de alta potencia estaba relacionado con una difusividad media significativamente más alta, un marcador de daño en la estructura de la materia blanca.
"Este daño en la materia blanca fue significativamente mayor entre los consumidores habituales de cannabis de alta potencia que entre los consumidores ocasionales o de baja potencia, y también fue independiente de la presencia de un trastorno psicótico", dijo el Dr. Tiago Reis Marques, investigador principal de IoPPN. en el King's College de Londres.
Dazzan señaló que existe una “necesidad urgente” de educar a los profesionales de la salud, el público y los legisladores sobre los riesgos que implica el consumo de cannabis.
"Como hemos sugerido anteriormente, al evaluar el consumo de cannabis es extremadamente importante recopilar información sobre la frecuencia y el tipo de cannabis que se consume", dijo. "Estos detalles pueden ayudar a cuantificar el riesgo de problemas de salud mental y aumentar la conciencia sobre el tipo de daño que estas sustancias pueden causar al cerebro".
Fuente: King's College London
