Los niveles de estrógeno influyen en la susceptibilidad al PTSD
Una nueva investigación sugiere que los niveles de estrógeno juegan un factor en si una mujer desarrollará un trastorno de estrés postraumático (TEPT).
Los expertos creen que los niveles bajos de estrógeno pueden hacer que las mujeres sean más susceptibles al desarrollo del trastorno de estrés postraumático (TEPT) en algunos momentos de sus ciclos menstruales o de su vida.
Por el contrario, los niveles altos de estrógeno pueden ser protectores.
Investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Emory y la Facultad de Medicina de Harvard han finalizado un nuevo estudio que proporciona información sobre cómo el estrógeno cambia la actividad genética en el cerebro para lograr sus efectos protectores.
Los hallazgos, publicados enPsiquiatría molecular, podría informar el diseño de tratamientos preventivos destinados a reducir el riesgo de PTSD después de que alguien está traumatizado.
Los científicos examinaron muestras de sangre de 278 mujeres del Proyecto Grady Trauma, un estudio de residentes de Atlanta de bajos ingresos con altos niveles de exposición a la violencia y el abuso. Analizaron mapas de metilación del ADN, una modificación del ADN que suele ser un signo de genes que están desactivados.
El grupo incluía mujeres adultas en edad fértil, en las que el estrógeno aumenta y disminuye con el ciclo menstrual, y mujeres que habían pasado por la menopausia y tenían niveles de estrógeno mucho más bajos.
“Sabíamos que el estrógeno afecta la actividad de muchos genes en todo el genoma”, dice Alicia Smith, Ph.D., profesora asociada y vicepresidenta de investigación en el Departamento de Ginecología y Obstetricia de la Facultad de Medicina de la Universidad de Emory.
"Pero si miras los sitios modulados por estrógenos que también están asociados con el PTSD, solo aparece uno".
Ese sitio está ubicado en un gen llamado HDAC4, conocido por ser crítico para el aprendizaje y la memoria en ratones.
La variación genética en HDAC4 entre las mujeres se relacionó con un nivel más bajo de actividad del gen HDAC4 y diferencias en su capacidad para responder y recuperarse del miedo, y también diferencias en las imágenes cerebrales en "estado de reposo".
Las mujeres con la misma variación también mostraron conexiones más fuertes en la activación entre la amígdala y la corteza cingulada, dos regiones del cerebro involucradas en el aprendizaje del miedo.
Además de eso, los experimentos con ratones hembra mostraron que el gen HDAC4 se activó en la amígdala mientras los ratones experimentaban el aprendizaje del miedo, pero solo cuando los niveles de estrógeno en los ratones eran bajos.
Smith dice que estos resultados podrían llevar a que el estrógeno se use como tratamiento preventivo para reducir el riesgo de PTSD después de un trauma.
Las investigaciones emergentes sugieren que el estrógeno puede influir en estados fisiológicos adicionales, ya que los autores señalan que, además de modular el aprendizaje del miedo, también se ha propuesto que el estrógeno altera la percepción del dolor.
En la investigación actual, no se estudiaron los efectos del estrógeno en los hombres.Sin embargo, otros científicos han descubierto que en los hombres, la testosterona se convierte en estrógeno en el cerebro, donde juega un papel clave en el desarrollo.
Fuente: Universidad de Emory
