ID de neuroimagen Áreas del cerebro vinculadas a subgrupos de esquizofrenia
Un equipo internacional de investigadores ha relacionado los síntomas específicos de la esquizofrenia con diferentes áreas del cerebro mediante el uso de sofisticadas técnicas de imágenes cerebrales.
Los expertos creen que el hallazgo podría ser un avance significativo para el diagnóstico y tratamiento de la esquizofrenia.
Al analizar la anatomía del cerebro, los científicos han demostrado la existencia de subgrupos distintivos entre los pacientes diagnosticados con esquizofrenia, que padecen diferentes síntomas.
Los resultados de la investigación se han publicado en la revista académica NeuroImage.
Para el estudio, investigadores de la Universidad de Granada, la Universidad de Washington en St. Louis y la Universidad del Sur de Florida emplearon una técnica de imagen por resonancia magnética (MRI) llamada "imagen por tensor de difusión" en 36 sujetos sanos y 47 sujetos esquizofrénicos.
Las pruebas realizadas a los sujetos esquizofrénicos revelaron que tenían diversas anomalías en ciertas partes de su cuerpo calloso, un haz de fibras neurales que conecta los hemisferios cerebrales derecho e izquierdo y se considera esencial para la comunicación interhemisférica efectiva.
Cuando los investigadores detectaron anomalías en todo el cuerpo calloso del cerebro, descubrieron que ciertos rasgos característicos revelados en los escáneres cerebrales coincidían con síntomas esquizofrénicos específicos. Por ejemplo, los pacientes con características específicas en una parte particular del cuerpo calloso exhibieron un comportamiento extraño y desorganizado.
En otros sujetos, las irregularidades observadas en una parte diferente de esta estructura cerebral se asociaron con pensamiento y habla desorganizados y síntomas negativos como la falta de emoción. Otras anomalías en el cuerpo calloso del cerebro se asociaron con alucinaciones.
En 2014, el mismo grupo de investigación demostró que la esquizofrenia no es una sola enfermedad. Más bien, demostraron la existencia de ocho trastornos genéticamente distintos, cada uno de los cuales tiene su propio conjunto de síntomas. En este estudio, los investigadores de la Universidad de Granada, los Dres. Javier Arnedo e Igor Zwir, descubrieron que diferentes conjuntos de genes estaban fuertemente relacionados con diferentes síntomas clínicos.
Los investigadores dicen que es digno de mención saber que la esquizofrenia no es una sola enfermedad.
Como dijo Zwir, "el estudio actual proporciona más pruebas de que la esquizofrenia es un grupo heterogéneo de trastornos, en oposición a una sola enfermedad, como se pensaba anteriormente".
Los investigadores creen que en el futuro, el análisis de cómo las redes de genes específicas están vinculadas a características cerebrales específicas y síntomas individuales será esencial para ayudar a garantizar que los tratamientos se adapten de manera efectiva al trastorno específico de cada paciente.
Actualmente, los tratamientos para la esquizofrenia tienden a ser genéricos, independientemente de los síntomas que presente cada paciente.
Para realizar el análisis tanto de los grupos de genes como de los escáneres cerebrales, los investigadores desarrollaron un nuevo y complejo análisis de las relaciones entre los diferentes tipos de datos y recomendaciones sobre nuevos datos. Cabe destacar que el sistema es similar al que utilizan empresas como Netflix para determinar las películas que desean emitir.
Dijo Zwir: “Para realizar la investigación, no comenzamos por estudiar a las personas que tenían ciertos síntomas esquizofrénicos para determinar si tenían las anomalías cerebrales correspondientes.
“En cambio, primero analizamos los datos y así fue como descubrimos estos patrones. Este tipo de información, combinada con datos sobre la genética de la esquizofrenia, algún día será de vital importancia para ayudar a los médicos a tratar los trastornos de una manera más precisa y eficaz ”.
Fuente: Universidad de Granada / EurekAlert
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