5 razones para controlar su estado de ánimo: James Bishop

Hoy tengo el placer de entrevistar a uno de mis primeros amigos de Internet, James Bishop, que dirige el sitio FindingOptimism.com y escribe el blog Finding Optimism, que ha sido votado como uno de los mejores blogs de depresión por Psych Central. James también es el cerebro detrás de Optimism Software, una herramienta que te ayuda a controlar tu estado de ánimo.

Pregunta: ¿Por qué desarrolló el software, James? ¿Hubo un cierto "¡Ajá!" momento que le gustaría compartir con nosotros, como si estuviera sentado en el plató de Oprah?

James: Un "¡Ajá!" ¿momento? Sí, he tenido muchos de esos.

Me diagnosticaron trastorno bipolar hace unos 6 años y comencé el difícil camino de encontrar el tratamiento adecuado. Al mismo tiempo, Anna comenzó a llevar un diario de salud en papel. En 2004, participé en un curso educativo de 6 partes para personas con trastorno bipolar y me presentaron por primera vez los conceptos de "desencadenantes" y "estrategias de bienestar". Esto cambió mi orientación hacia mi tratamiento, de ser un receptor pasivo de medicamentos a un participante activo de mi propio bienestar. Si bien la medicina era la columna vertebral de mi tratamiento, ahora entendía que para "vivir bien" realmente necesitaba hacer otros cambios.

Pronto me sentí frustrado con el diario en papel y recurrí a mi viejo amigo Excel para administrar mejor los datos. Quizás el mayor "¡Ajá!" Estaba descubriendo, al mirar los datos, que había una conexión entre mi dieta y mi estado de ánimo. Más tarde descubrimos que soy muy sensible a los conservantes y otros aditivos artificiales. Mi estado de ánimo se deteriora un par de días después de ingerir los alimentos culpables, y la nube de tormenta permanece durante unos 5 días. Nos tomó un par de años detectar este patrón en mi estado de ánimo y no lo hubiéramos visto sin la hoja de cálculo. Pensé "wow", imagina qué más podría encontrar la gente usando este sistema.

Desde entonces, he descubierto muchas cosas que desencadenan mi depresión, que me ayudan a reconocer que se avecina un nuevo episodio y que me ayudan a mantenerme bien. Todo el tiempo he sentido que cualquier otra persona con un trastorno del estado de ánimo se beneficiaría de ser proactivo en el seguimiento de su salud. Así que lo dudé en mi mente durante un par de años, y luego decidí construir el Taj Mahal de los diarios del estado de ánimo.

Pregunta: ¿Cuáles son cinco buenas razones para realizar un seguimiento de su estado de ánimo?

James: En pocas palabras, la razón para hacer un seguimiento de su estado de ánimo es aprender más sobre usted mismo y lograr una mejor salud.

1. Disparadores y señales de advertencia. Al usar un diario del estado de ánimo, puede controlar los patrones de su vida e identificar las influencias negativas (o "desencadenantes") que debe evitar y las señales de advertencia tempranas de que su salud se está deteriorando.

2. Estrategias de bienestar. Un diario del estado de ánimo puede ayudarlo a encontrar las cosas pequeñas, así como las grandes, que lo ayudan a mantenerse bien. Puede mostrarle el impacto de las estrategias positivas que adopte en su bienestar.

3. Planificación para la salud. El optimismo es un buen ejemplo. Está diseñado para que una persona comprenda sus factores desencadenantes, los primeros signos o síntomas de advertencia y las estrategias de bienestar. Les brinda una mejor comprensión de su salud y les ayuda a desarrollar un plan para mantenerse bien. Esa es la clave. El propósito de un diario del estado de ánimo debe ser planificar el bienestar, no solo llevar un registro de la enfermedad.

4. Participa activamente. En lugar de ser un receptor pasivo de tratamiento, o simplemente buscar tratamiento en reacción a un nuevo episodio, un diario del estado de ánimo puede ayudarlo a participar más en su salud y tener un sentido de control. En general, las personas logran mejores resultados de salud cuando se educan y son proactivas sobre su salud.

5. El sueño de un profesional de la salud. Al llevar un diario del estado de ánimo, puede proporcionar a su profesional de la salud un historial preciso y detallado. Elimina el problema de la recuperación de la memoria y proporciona una imagen precisa de lo que ha estado sucediendo. Llega al fondo de lo que está funcionando o no, lo que les ayuda a dar consejos y tratamientos más relevantes y apropiados.

La enfermedad de cada persona es diferente. Como leí en otro lugar hoy, "Un tamaño le queda a uno". Para muchas personas, el tratamiento es difícil, un proceso lento o no del todo exitoso. Un diario de buen humor es una forma eficaz de aumentar las posibilidades de éxito.