La "terapia avatar" puede domar las voces atormentadoras en la esquizofrenia
En un nuevo estudio piloto, 16 pacientes con esquizofrenia participaron en un tratamiento experimental, conocido como "terapia avatar". Los hallazgos mostraron que casi todos los participantes experimentaron una reducción en la angustia y la frecuencia con la que escucharon voces.
La primera etapa de la terapia incluye la creación de un avatar por computadora eligiendo un rostro y una voz para la entidad que los pacientes creen que les está hablando. Luego, el sistema sincroniza los labios del avatar con su discurso, lo que permite al terapeuta hablar con un paciente a través del avatar en tiempo real.
El terapeuta anima al paciente a oponerse a la voz y gradualmente lo entrena para que tome el control de sus alucinaciones.
“Aunque los pacientes interactúan con el avatar como si fuera una persona real, porque lo han creado, saben que no puede dañarlos, a diferencia de las voces, que a menudo amenazan con matarlos o dañarlos a ellos ya su familia”, dijo Julian. Leff, Ph.D., quien desarrolló la terapia.
"La terapia ayuda a los pacientes a ganar la confianza y el coraje para enfrentarse al avatar y a su perseguidor".
La esquizofrenia es un trastorno psiquiátrico que afecta a aproximadamente una de cada 100 personas en todo el mundo. Sus síntomas más comunes son delirios y alucinaciones auditivas o escuchar voces.
Leff dijo que los pacientes a menudo le dicen que las voces son la peor parte del trastorno. "No pueden pensar correctamente, no pueden concentrarse, no pueden trabajar y no pueden mantener las relaciones sociales", dijo Leff, profesor de ciencias de la salud mental en el University College de Londres.
En el estudio piloto, tres de los pacientes, que hasta el juicio habían sido atormentados por voces durante entre 3-1 / 2 y 16 años, dejaron de escucharlos por completo después de trabajar con el sistema avatar.
Cada sesión de terapia se grabó y se le dio al paciente en un reproductor de MP3 "de modo que el paciente esencialmente tiene un terapeuta en su bolsillo que puede escuchar en cualquier momento cuando sea acosado por las voces", dijo Leff.
Como resultado del éxito inicial, la organización benéfica médica The Wellcome Trust le ha dado al equipo de Leff $ 2 millones para probar la terapia en un grupo más grande de pacientes.
Según el Dr. Thomas Craig, psiquiatra que dirigirá el ensayo más amplio en el Instituto de Psiquiatría del King's College de Londres, las alucinaciones auditivas son especialmente inquietantes y pueden ser extremadamente difíciles de tratar con éxito.
"La belleza de la terapia (avatar) es su simplicidad y brevedad", dijo. "La mayoría de las otras terapias psicológicas para estas afecciones son costosas y tardan muchos meses en aplicarse".
Si el ensayo más grande tiene éxito, la terapia de avatar podría estar ampliamente disponible en unos pocos años, ya que la tecnología es bastante simple y muchos profesionales de la salud mental ya tienen las habilidades para llevarla a cabo.
Fuente: Wellcome Trust
.jpg)
