Estudio no encuentra evidencia de cambio de personalidad antes del inicio de la demencia
Un nuevo estudio integral de la Universidad Estatal de Florida (FSU) no encuentra evidencia que respalde la idea de que los cambios de personalidad comienzan antes del inicio clínico del deterioro cognitivo leve (DCL) o demencia.
El DCL es una etapa intermedia que se ubica entre el declive cognitivo esperado del envejecimiento natural y el declive más severo de la demencia. A menudo implica problemas de memoria, lenguaje, pensamiento y juicio.
Si bien existe un vínculo bien conocido entre los cambios de personalidad y la enfermedad de Alzheimer y otros tipos de demencia, todavía existe un debate en curso entre los investigadores sobre si estos cambios de personalidad y de comportamiento aparecen o no en los pacientes antes del inicio de la enfermedad.
"Además, descubrimos que la personalidad se mantuvo estable incluso en los últimos años antes del inicio del deterioro cognitivo leve", dijo el profesor asociado Dr. Antonio Terracciano de la Facultad de Medicina de FSU.
Terracciano realizó el estudio con la profesora asociada Dra. Angelina Sutin en la Facultad de Medicina e investigadores del Instituto Nacional sobre el Envejecimiento. Utilizando datos del Estudio Longitudinal del Envejecimiento de Baltimore, los investigadores analizaron la personalidad y las evaluaciones clínicas tomadas entre 1980 y julio de 2016 de más de 2,000 personas que inicialmente no mostraron ningún deterioro cognitivo.
Aproximadamente el 18 por ciento de estos participantes del estudio desarrollaron posteriormente DCL o demencia.
“Comparamos si el cambio de personalidad en las personas que luego desarrollaron demencia difería de aquellos que permanecieron cognitivamente normales”, dijo Terracciano. "A diferencia de investigaciones anteriores, este estudio examinó múltiples oleadas de datos de personalidad autoevaluados recopilados hasta 36 años antes de que los participantes desarrollaran algún signo de demencia".
Los hallazgos muestran que la trayectoria de los rasgos de personalidad no difirió entre quienes más tarde desarrollarían demencia y quienes no.
Pero aunque el cambio de personalidad no fue un signo temprano de demencia, el estudio muestra un respaldo adicional de que los rasgos de personalidad innatos (incluidos los altos niveles de neuroticismo y los bajos niveles de conciencia) son factores de riesgo de demencia.
Para los médicos y los familiares de los pacientes con demencia, los cambios de personalidad siguen siendo una consideración importante en la atención de quienes ya han experimentado el inicio clínico de DCL o demencia. El aumento de la apatía, la irritabilidad, los cambios de humor y otros síntomas conductuales afectan la calidad de vida tanto de los pacientes como de sus cuidadores.
El Alzheimer es la causa más común de demencia en las personas mayores y representa entre el 60 y el 80 por ciento de todos los casos. La enfermedad se caracteriza por síntomas como pérdida de memoria, deterioro del lenguaje, falta de juicio, confusión, inquietud y cambios de humor.
El estudio se publica en la revista Psiquiatría JAMA.
Fuente: Universidad Estatal de Florida
