¿Puede la ansiedad desencadenar el extremismo religioso?
Un nuevo informe provocativo sugiere que la ansiedad y la incertidumbre pueden hacer que nos volvamos más idealistas y más radicales en nuestras creencias religiosas.
En una serie de estudios, los investigadores de la Universidad de York colocaron a más de 600 participantes en una situación neutral o que provocó ansiedad y luego se les pidió que describieran sus metas personales y calificaran su grado de convicción por sus ideales religiosos.
Esto incluyó preguntar a los participantes si darían su vida por su fe o apoyarían una guerra en su defensa.
El estudio se publica en la Revista de personalidad y psicología social.
En todos los estudios, las condiciones de ansiedad hicieron que los participantes se comprometieran con más entusiasmo en sus ideales y fueran más extremos en sus convicciones religiosas. En un estudio, reflexionar sobre un dilema personal provocó un aumento generalizado hacia metas personales más idealistas.
En otro, luchar con un pasaje matemático confuso provocó un aumento en los extremos religiosos radicales. En otro, reflexionar sobre las incertidumbres de la relación provocó la misma reacción de celo religioso.
Los investigadores encontraron que las reacciones de celo religioso fueron más pronunciadas entre los participantes con personalidades audaces (definidas como tener una alta autoestima y estar orientados a la acción, ansiosos y tenaces), que ya eran vulnerables a la ansiedad y se sentían más desesperados acerca de sus metas diarias en la vida .
Un proceso motivacional básico llamado Motivación de enfoque reactivo (RAM) es responsable, según el investigador principal Ian McGregor, profesor asociado en el Departamento de Psicología de la Facultad de Salud de York.
“La motivación de acercamiento es un estado tenaz en el que las personas se 'bloquean y cargan' en cualquier objetivo o ideal que estén promoviendo. Se sienten poderosos y los pensamientos y sentimientos relacionados con otros problemas retroceden ”, dice.
“La RAM suele ser un proceso de regulación de objetivos adaptativo que puede reorientar a las personas hacia vías alternativas para la búsqueda eficaz de objetivos cuando se encuentran con un obstáculo. Sin embargo, nuestra investigación muestra que los humanos a veces pueden cooptar RAM para el alivio a corto plazo de la ansiedad.
“Simplemente promoviendo ideales y convicciones en sus propias mentes, las personas pueden activar la motivación de acercamiento, reducir su enfoque motivacional lejos de los problemas de ansiedad y, como resultado, sentirse serenos”, dice McGregor.
Los investigadores también midieron las creencias supersticiosas de los participantes y la deferencia hacia un Dios controlador para distinguir el celo religioso de las formas de devoción más dóciles.
“Las amenazas que provocan ansiedad a veces también hacen que las personas se vuelvan paranoicas y más sumisas a las fuerzas externas que controlan, por lo que queríamos descartar esa interpretación para nuestros resultados”, dice.
La ansiosa incertidumbre no tuvo ningún efecto sobre la superstición o la sumisión religiosa.
Hallazgos publicados el año pasado en la revista ciencia psicológica Los mismos autores y colaboradores de la Universidad de Toronto encontraron que las creencias religiosas fuertes están asociadas con una baja actividad en la corteza cingulada anterior, la parte del cerebro que se activa en situaciones de ansiedad.
“Tomados en conjunto, los resultados de este programa de investigación sugieren que las personas audaces pero vulnerables gravitan hacia los extremos idealistas y religiosos en busca de alivio de la ansiedad”, dice McGregor.
Fuente: Universidad de York
