Comparación de los efectos adversos de la marihuana y el alcohol

El debate emergente sobre si la marihuana es "más segura" que otras sustancias ha llevado a un nuevo estudio que documenta cómo el consumo de alcohol y marihuana afecta el bienestar psicosocial de los estudiantes de último año de secundaria.

Investigadores afiliados a la Universidad de Nueva York publicaron el estudio en línea antes de imprimirlo en el Revista estadounidense de abuso de drogas y alcohol.

Los investigadores analizaron datos de una muestra representativa a nivel nacional de estudiantes de último año de secundaria en el estudio Monitoring the Future (MTF).

MTF es un estudio anual continuo a nivel nacional de los comportamientos, actitudes y valores de los estudiantes estadounidenses de secundaria.

Se pidió a los estudiantes que indicaran si experimentaron varios resultados psicosociales adversos como resultado del uso de cada sustancia. Los autores analizaron datos de 7,437 estudiantes (edad modal: 18) de cohortes evaluadas desde 2007 hasta 2011 que informaron haber consumido alcohol o marihuana en su vida.

“La escasez de investigaciones es de particular preocupación para la salud pública, ya que el alcohol y la marihuana son las dos sustancias psicoactivas más comúnmente utilizadas entre los adolescentes”, dijo Joseph J. Palamar, Ph.D., M.P.H.

"Casi la mitad de los estudiantes de último año de secundaria han consumido marihuana en su vida y más de dos tercios han consumido alcohol, pero pocos estudios han comparado los resultados psicosociales adversos del alcohol y la marihuana que resultan directamente del consumo".

“El hallazgo más alarmante fue que el consumo de alcohol estaba altamente asociado con la conducción insegura, especialmente entre los bebedores frecuentes”, dijo Palamar.

“En comparación con los no bebedores, los bebedores frecuentes tenían 13 veces más probabilidades de informar que su consumo de alcohol les había llevado a conducir de forma insegura.

Los consumidores de marihuana, en comparación con los no consumidores, tenían tres veces más probabilidades de informar sobre la conducción insegura como resultado directo del consumo ".

Los investigadores también encontraron que se informó más comúnmente que el consumo de alcohol compromete las relaciones con amigos y otras personas importantes (por ejemplo, novios); También se informó que provocó más arrepentimiento, especialmente entre las mujeres.

Por otro lado, se informó más comúnmente que el consumo de marihuana compromete las relaciones con los maestros o supervisores, da como resultado menos energía o interés y da como resultado un rendimiento escolar o laboral más bajo.

Las mujeres en particular eran más propensas a informar sobre comportamientos que lamentaban después de consumir alcohol.

También eran más propensos que los hombres a informar que se sentían menos estables emocionalmente y que no podían pensar con tanta claridad debido al consumo de alcohol.

Los estudiantes blancos eran más propensos a informar sobre varios resultados adversos resultantes del consumo de alcohol, como comportamientos que uno lamenta, incapacidad para pensar con claridad y conducir de manera insegura.

Curiosamente, los investigadores encontraron que los consumidores de marihuana frecuentes y poco frecuentes tenían más probabilidades de no informar resultados adversos asociados con el consumo de marihuana.

“Como era de esperar, encontramos que cuanto mayor es la frecuencia de uso, mayor es el riesgo de informar un resultado adverso”, dijo Palamar.

"En particular, la relación entre el uso frecuente de alcohol y el arrepentimiento fue mucho más fuerte que la relación entre el uso frecuente de marihuana y el arrepentimiento".

En general, las mujeres tenían un mayor riesgo de informar la mayoría de los resultados adversos evaluados por MTF.

Las minorías raciales o étnicas (la mayoría de las veces estudiantes negros) tenían un menor riesgo de sufrir muchos resultados adversos, y este efecto "protector" tendía a ser más pronunciado para el alcohol que para la marihuana.

Los investigadores encontraron que los consumidores de marihuana son más propensos que los que beben alcohol a enfrentar percepciones negativas, posiblemente incluso más de figuras autorizadas.

El consumo de marihuana se asoció más con informes de estar involucrado con influencias "malas", posiblemente porque el consumo de marihuana es ilegal y, por lo tanto, los compañeros que la consumen o venden también pueden estar sujetos a desaprobación y / o estigma.

Los investigadores no encontraron diferencias significativas entre el consumo de alcohol y marihuana con respecto al consumo general de por vida y los problemas con la policía.

Sin embargo, no es sorprendente que, en comparación con el alcohol, los consumidores frecuentes de marihuana (es decir, consumida más de 40 veces) tuvieran 23 veces más probabilidades de reportar problemas con la policía.

“Como sustancia controlada, la mera posesión de marihuana puede aumentar el riesgo de consecuencias legales significativas en comparación con una sustancia legal con restricción de edad como el alcohol, por lo que esto no fue inesperado”, dijo Palamar.

“Fumar marihuana también tiende a dejar un olor fuerte, que fácilmente puede llamar la atención de las autoridades.

Sin embargo, no encontramos diferencias raciales con respecto a tener problemas con la policía debido al consumo de marihuana. Los resultados podrían haber sido diferentes si nos hubiéramos centrado en las personas mayores o solo en las que residen en las grandes ciudades ".

Los investigadores enfatizan que la marihuana y el alcohol están asociados con resultados adversos únicos en los adolescentes.

Los resultados difieren según el sexo y la raza / etnia, y la percepción o experiencia de los resultados adversos también puede estar relacionada con el estatus legal y el estigma asociado.

Las intervenciones de salud pública pueden ser más efectivas al enfocarse en estrategias de prevención y reducción de daños para estos resultados específicos de drogas.

"Esperamos que los hallazgos de este estudio contribuyan al debate en curso sobre la política de la marihuana y su daño percibido en comparación con el alcohol", concluyó el Dr. Palamar.

Fuente: Universidad de Nueva York