El don de la adversidad: una entrevista con el Dr. Norman Rosenthal
Como psiquiatra de clase mundial, ¿cuál ha descubierto que es la herramienta más importante con la que sus pacientes pueden armarse al enfrentar la adversidad?
La herramienta más importante es tener la cabeza clara. Que no cunda el pánico. En la mayoría de las situaciones hay tiempo para pensar; el pensamiento es tu amigo y la acción impulsiva es tu enemigo. Analice la situación, comprenda a qué se enfrenta y qué recursos tiene a su disposición.
Por supuesto, en las emergencias tendrá que actuar con rapidez, pero es entonces cuando sus respuestas primitivas de lucha o huida se pondrán en marcha y, con un poco de suerte y pensamiento rápido, salvarán el día.
Nuestra sociedad parece paralizada por el miedo a la imperfección y la adversidad, pero usted argumenta que la adversidad puede ser una bendición. ¿Cómo es eso?
Muchos de nosotros consideramos la perfección como un ideal, y los medios lo alimentan. Se nos dice cómo conseguir el matrimonio perfecto, el hijo perfecto, la Navidad perfecta, las vacaciones perfectas, el trabajo perfecto. En realidad, sin embargo, el perfeccionismo puede provocar repetidas desilusiones y, a veces, puede ser paralizante. Aprendí esto en una clase de arte en la escuela primaria donde produje un payaso de cartón sin pulgares, pero funcionó bien. La gran lección para mí entonces fue que las cosas no tienen que ser perfectas. Esa lección me ha sido muy útil durante toda mi vida.
Entonces, de mis años como psiquiatra, puedo decirles: los matrimonios imperfectos pueden ser maravillosos; los niños imperfectos pueden traer alegría sin límites; una Navidad imperfecta puede ser una época de generosidad y crecimiento espiritual; ¡Qué espantosas vacaciones! Te reirás y contarás historias sobre esas horribles vacaciones en los años venideros; y finalmente, darse cuenta de que su jefe y su trabajo son imperfectos le hará menos malhumorado cada día laboral.
Su libro se basa en muchas experiencias de su propia vida. ¿Cómo te ha mejorado la adversidad?
A menudo me he dado cuenta de que, como psiquiatra, soy más sensible y estoy en contacto con los problemas de mis pacientes cuando yo mismo estoy pasando por mis propias dificultades. La razón de esto es que la adversidad puede sensibilizar a las personas y ayudarlas a sintonizar con el sufrimiento de los demás. También puede endurecer a las personas y hacerlas malas. Así que tenemos la opción de cómo la adversidad nos va a moldear como seres humanos.
Mientras revisaba las lecciones que había aprendido a lo largo del viaje de la vida, me di cuenta de que las lecciones más valiosas provenían de tiempos difíciles, ya fueran el resultado de la mala suerte, errores de juicio de mi parte o desafíos autoimpuestos. La adversidad me ha hecho más resistente y me ha ayudado a convertirme en una persona más amable, sabia y mejor.
Cuando la vida es difícil, puede resultar difícil ver el significado o los dones en una situación determinada. ¿Qué consejo le daría a quienes están pasando por momentos difíciles? ¿Hay cosas específicas que deberían hacer o tener en cuenta?
Yo diría que recuerde, otras personas han sido así antes y han logrado superar estos mismos obstáculos y, en muchos casos, se han vuelto más fuertes como consecuencia. Si ellos pudieran hacerlo, tú también puedes. Ahora simplemente necesita averiguar qué hicieron que funcionó y cómo puede implementar una estrategia que funcione para usted.
Compartes una serie de anécdotas en El don de la adversidad - el suyo y el de los demás. ¿Hay alguna anécdota o historia que te haya resultado especialmente inspiradora?
Hay tantas historias inspiradoras en El don de la adversidad, pero una que me resulta inolvidable es una visita personal que le hice al gran Viktor Frankl. Para aquellos que no conocen el nombre, Frankl es mejor conocido por su obra maestra, La búsqueda de sentido del hombre. Su libro se basa en sus experiencias durante el Holocausto cuando fue encarcelado en campos de concentración y escapó por poco de ser asesinado. Perdió a su esposa y padres a causa de los nazis y salió demacrado y con mala salud. Pero nunca perdió su espíritu de optimismo.
A partir de esta terrible serie de adversidades, Frankl desarrolló ideas clave que convertiría en libros que han ayudado a decenas de millones de personas. Una de esas ideas es que cuando se encuentra en una situación en la que no tiene control sobre las cosas terribles que suceden a su alrededor, lo único que puede controlar es cómo elige ver sus circunstancias. En El don de la adversidad Describo los fascinantes y aterradores años en Europa durante la Segunda Guerra Mundial como relatados por un gran testigo y uno de mis héroes de todos los tiempos: Viktor Frankl.
¿Cuál es la lección más importante sobre cómo afrontar las dificultades que las personas deberían aprender de la lectura? El don de la adversidad?
Hay un viejo proverbio oriental: el zorro tiene muchos trucos, pero el puercoespín tiene un gran truco. Cuando se trata de lidiar con la adversidad, es mejor ser un zorro que un puercoespín. Estos son algunos de los muchos trucos para lidiar con éxito con la adversidad:
- Acepta que la adversidad ha ocurrido.
- Proporcione su respuesta de acuerdo con la naturaleza de la adversidad.
- Analiza la situación.
- Regule su estado físico y emocional, por ejemplo, manteniendo horas regulares de sueño y vigilia, comiendo regularmente, haciendo ejercicio y meditando.
- Busque ayuda, a familiares, amigos o incluso extraños amables.
- Convierte tu situación en una historia para ayudarte a procesarla.
- Replantee la adversidad: piénselo de una manera diferente.
Publicado originalmente en Sanity Break en Everyday Health.
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