Los síntomas depresivos pueden aumentar el riesgo de las mujeres de otras enfermedades crónicas
Las mujeres que experimentan síntomas de depresión, incluso sin un diagnóstico clínico, tienen un mayor riesgo de desarrollar múltiples enfermedades crónicas, según un nuevo estudio australiano dirigido por la Universidad de Queensland (UQ).
“En estos días, muchas personas padecen múltiples enfermedades crónicas como diabetes, enfermedades cardíacas, accidentes cerebrovasculares y cáncer”, dijo el investigador Xiaolin Xu, Ph.D., de la Facultad de Salud Pública de la UQ. "Observamos cómo progresan las mujeres en el desarrollo de estas enfermedades crónicas antes y después de la aparición de los síntomas depresivos".
Los investigadores analizaron datos del Estudio Longitudinal Australiano sobre la Salud de la Mujer que siguió a mujeres sanas de mediana edad sin diagnóstico previo de depresión o enfermedad crónica durante más de 20 años.
Los hallazgos muestran que el 43,2 por ciento de las mujeres experimentaron un aumento de los síntomas de depresión y poco menos de la mitad del grupo informó que fueron diagnosticadas o que estaban recibiendo tratamiento para la depresión.
Las mujeres del grupo deprimido tenían 1.8 veces más probabilidades de tener múltiples afecciones crónicas de salud antes de experimentar síntomas depresivos por primera vez.
"Experimentar síntomas depresivos pareció amplificar el riesgo de enfermedad crónica", dijo Xu. "Después de que las mujeres comenzaron a experimentar estos síntomas, tenían 2,4 veces más probabilidades de sufrir múltiples enfermedades crónicas en comparación con las mujeres sin síntomas depresivos".
El estudio sugiere que la depresión y las enfermedades crónicas comparten una vía genética o biológica similar.
"La inflamación en el cuerpo se ha relacionado con el desarrollo de depresión y enfermedades físicas crónicas", dijo Xu. "Las enfermedades crónicas, como la diabetes y la hipertensión, también se asocian comúnmente con la depresión".
Los hallazgos también ayudan a fortalecer la comprensión de los profesionales de la salud sobre la salud física y mental.
“Los profesionales de la salud deben saber que la depresión clínica y subclínica (síntomas depresivos elevados) puede estar relacionada con otras afecciones físicas crónicas”, dijo Xu. "Al tratar a los pacientes por estos síntomas, los profesionales de la salud deben darse cuenta de que estas personas corren el riesgo de desarrollar más enfermedades crónicas".
Las mujeres con ambas afecciones tenían más probabilidades de provenir de hogares de bajos ingresos, tener sobrepeso e inactividad, fumar tabaco y beber alcohol.
"Mantener un peso saludable, hacer ejercicio con regularidad, comer una dieta equilibrada y reducir los comportamientos dañinos podría ayudar a prevenir y retrasar la progresión de múltiples enfermedades crónicas", dijo Xu.
Fuente: Universidad de Queensland
