Las lecciones de música pueden proporcionar beneficios cognitivos duraderos
Un estudio preliminar encuentra que la actividad musical ayuda a mantener las habilidades cognitivas a lo largo de los años.
Incluso si todavía no toca un instrumento, el entrenamiento en la juventud, cuando el cerebro es más maleable, parece tener beneficios. Sin embargo, la duración de la formación musical parece marcar la diferencia.
Los investigadores reclutaron a 70 adultos sanos de entre 60 y 83 años que se dividieron en grupos según sus niveles de experiencia musical. Los músicos se desempeñaron mejor en varias pruebas cognitivas que las personas que nunca habían estudiado un instrumento o aprendido a leer música.
"La actividad musical a lo largo de la vida puede servir como un ejercicio cognitivo desafiante, haciendo que su cerebro esté más en forma y sea más capaz de adaptarse a los desafíos del envejecimiento", dijo la investigadora principal Brenda Hanna-Pladdy, Ph.D.
"Dado que estudiar un instrumento requiere años de práctica y aprendizaje, puede crear conexiones alternativas en el cerebro que podrían compensar los deterioros cognitivos a medida que envejecemos".
Según los expertos, este es el primer estudio que examina si los beneficios cognitivos de aprender y tocar instrumentos musicales durante la infancia pueden extenderse a lo largo de la vida.
Los tres grupos de participantes del estudio incluyeron personas sin formación musical; con uno a nueve años de estudio musical; o con al menos 10 años de formación musical. Todos los participantes tenían niveles similares de educación y condición física y no mostraron ninguna evidencia de la enfermedad de Alzheimer.
Los investigadores descubrieron que los músicos que habían estudiado durante más tiempo se desempeñaban mejor en las pruebas cognitivas, seguidos por los músicos de bajo nivel y los no músicos, lo que revela una tendencia relacionada con los años de práctica musical.
Aunque el estudio no indicó causa y efecto, la aptitud musical y el entrenamiento se asociaron con puntuaciones sólidas en las pruebas cognitivas relacionadas con la memoria visuoespacial, la denominación de objetos y la flexibilidad cognitiva.
Los investigadores creen que los resultados "sugieren un fuerte efecto predictivo de la alta actividad musical a lo largo de la vida sobre el funcionamiento cognitivo conservado en la edad avanzada", afirmó el estudio.
Esto sugiere que la duración del estudio musical fue más importante que si los músicos continuaron tocando a una edad avanzada, dijo Hanna-Pladdy.
“Según investigaciones anteriores y los resultados de nuestro estudio, creemos que tanto los años de participación musical como la edad de adquisición son fundamentales”, dijo.
"Hay períodos cruciales en la plasticidad del cerebro que mejoran el aprendizaje, lo que puede facilitar el aprendizaje de un instrumento musical antes de cierta edad y, por lo tanto, puede tener un mayor impacto en el desarrollo del cerebro".
Fuente: Asociación Americana de Psicología
