El delirio fuertemente relacionado con la inflamación

La inflamación parece desempeñar un papel destacado en la aparición del delirio en pacientes mayores, según un nuevo estudio del Beth Israel Deaconess Medical Center (BIDMC). Los hallazgos pueden ayudar a los médicos a identificar a los pacientes con mayor riesgo de desarrollar delirio y ayudar en el tratamiento de la afección, que ocurre en hasta el 64 por ciento de las personas mayores hospitalizadas.

Cualquier cosa que cause daño tisular, incluidas infecciones o enfermedades, así como la cirugía, puede activar varias células inmunitarias y causar inflamación.

"El delirio puede ser una respuesta inflamatoria que salió mal", dijo el coautor principal Edward Marcantonio, M.D., profesor de medicina en la Escuela de Medicina de Harvard (HMS).

“El delirio es la complicación más común entre los ancianos hospitalizados. Una vez que se asumió ampliamente como una condición transitoria a corto plazo, ahora hay evidencia de que el delirio y sus efectos pueden durar mucho tiempo después de que los pacientes han abandonado el hospital ”, dice.

De hecho, los pacientes mayores que desarrollan delirio tienen un riesgo de dos a tres veces mayor de desarrollar demencia.

Los investigadores encontraron que los pacientes mayores con delirio tenían niveles significativamente más altos del marcador inflamatorio interleucina-6 (IL-6) dos días después de la cirugía. También encontraron niveles elevados de interleucina 2 (IL-2).

"Con pruebas sólidas de la participación de IL-6 y evidencia de la participación de IL-2 en pacientes con delirio, parece que la inflamación es de hecho un mecanismo básico que subyace a esta condición", dijo Marcantonio, también director del Programa de Investigación sobre el Envejecimiento. en la División de Medicina General y Atención Primaria del BIDMC.

Para el estudio, los investigadores del BIDMC y los coautores principales Sarinnapha M. Vasunilashorn, Ph.D., y Long Ngo, Ph.D., examinaron datos de una cohorte de pacientes llamada SAGES (Estudio de envejecimiento exitoso después de cirugía electiva). Patrocinado por el Instituto Nacional sobre el Envejecimiento, los investigadores han estado siguiendo a 566 pacientes quirúrgicos no cardíacos mayores de 70 años durante los últimos cinco años con el objetivo de encontrar nuevos enfoques para prevenir el delirio y sus consecuencias a largo plazo en los adultos mayores.

“Al examinar a los pacientes de SAGES que se habían sometido a una cirugía mayor electiva, comparamos a los pacientes que desarrollaron delirio con los que no lo hicieron”, explicó Vasunilashorn, becario postdoctoral en la División de Medicina General y Atención Primaria de BIDMC y HMS.

Los tipos de cirugía incluyeron procedimientos ortopédicos, vasculares y gastrointestinales.

“Los resultados mostraron que los niveles de IL-6 estaban significativamente elevados en los pacientes con delirio dos días después de la cirugía”, dijo Vasunilashorn. "La magnitud de la diferencia en los niveles de IL-6 entre pacientes delirantes y no delirantes fue aproximadamente 10 veces el límite superior para los niveles normales en adultos mayores".

Los pacientes delirantes también tenían niveles más altos de IL-2 en comparación con los pacientes no delirantes. El papel de la IL-2 en el delirio es un hallazgo nuevo, dijo Vasunilashorn, y es particularmente interesante ya que se ha relacionado con la disfunción de la barrera hematoencefálica en estudios con animales.

Los hallazgos del estudio pueden conducir a nuevas medidas preventivas y tratamientos para el delirio.

“Queremos que nuestros pacientes mejoren, no empeoren, después de una hospitalización. Comprender el papel que juega la inflamación en la aparición del delirio puede ayudarnos a identificar a los pacientes que pueden estar en mayor riesgo de desarrollar esta afección y tomar medidas para reducir su riesgo ”, dijo Marcantonio.

El estudio se publica en Las Revistas de Gerontología, Serie A: Ciencias Biológicas y Ciencias Médicas.

Fuente: Centro Médico Beth Israel Deaconess