La intervención para adolescentes de alto riesgo puede reducir el abuso de alcohol

Las intervenciones de salud mental dirigidas a adolescentes de alto riesgo reducen significativamente su conducta de beber y la de sus compañeros de escuela.

Los resultados del estudio aleatorizado fueron tan sólidos que los investigadores del Reino Unido creen que la intervención debería administrarse en todo el país para ayudar a prevenir el abuso de alcohol en los adolescentes.

El estudio se publica en Psiquiatría JAMA.

El esfuerzo de investigación, denominado "Prueba de Aventura", involucró a 21 escuelas en Londres que fueron asignadas al azar para recibir la intervención o el plan de estudios de educación sobre drogas y alcohol del Reino Unido.

Un total de 2.548 estudiantes de décimo año (edad promedio de 13,8 años) fueron clasificados como de alto o bajo riesgo de desarrollar dependencia al alcohol en el futuro. Los clasificados como de alto riesgo se ajustan a uno de los cuatro perfiles de riesgo de la personalidad: ansiedad, desesperanza, impulsividad o búsqueda de sensaciones.

Once estudiantes fueron monitoreados por su comportamiento con la bebida durante dos años. Se capacitó a cuatro miembros del personal de cada escuela de intervención para impartir talleres grupales dirigidos a los diferentes perfiles de personalidad. Once escuelas también recibieron la intervención donde se invitó a 709 adolescentes de alto riesgo a asistir a dos talleres que los guiaron en el aprendizaje de estrategias cognitivo-conductuales para enfrentar sus perfiles de personalidad particulares.

La psicóloga clínica Dra. Patricia Conrod, del King's Institute of Psychiatry y autora principal del artículo, dijo: “A través de los talleres, los adolescentes aprenden a manejar mejor sus rasgos de personalidad y tendencias individuales, ayudándolos a tomar buenas decisiones por sí mismos.

Los investigadores descubrieron que las estrategias cognitivo-conductuales ayudaron a algunos estudiantes a manejar mejor los altos niveles de ansiedad, redujeron su tendencia a tener reacciones pesimistas ante ciertas situaciones y ayudaron a controlar su tendencia a reaccionar de manera impulsiva o agresiva.

"Nuestro estudio muestra que este enfoque de salud mental para la prevención del alcohol es mucho más exitoso para reducir la conducta de beber que brindar a los adolescentes información general sobre los peligros del alcohol".

Después de dos años, los estudiantes de alto riesgo en las escuelas de intervención tenían un 29 por ciento menos de riesgo de beber, un 43 por ciento menos de riesgo de beber en exceso y un 29 por ciento menos de riesgo de problemas con el alcohol en comparación con los estudiantes de alto riesgo en las escuelas de control.

La intervención también retrasó significativamente la progresión natural a un comportamiento de consumo de alcohol más riesgoso (como el consumo excesivo de alcohol con frecuencia, una mayor cantidad de alcohol y la gravedad del problema con la bebida) en los estudiantes de alto riesgo durante los dos años.

Además, durante el período de dos años, los adolescentes de bajo riesgo en las escuelas de intervención, que no recibieron la intervención, tenían un 29 por ciento menos de riesgo de empezar a beber y un 35 por ciento menos de riesgo de beber en exceso en comparación con el grupo de bajo riesgo. en las escuelas de no intervención, lo que indica un posible 'efecto rebaño' en esta población.

Una excelente ventaja de la intervención es el efecto de arrastre que reduce el comportamiento poco saludable entre amigos y compañeros de los jóvenes que reciben el asesoramiento intensivo.

“Este 'efecto de manada' es muy importante desde una perspectiva de salud pública, ya que sugiere que los beneficios de las intervenciones de salud mental en el comportamiento de consumo de alcohol también se extienden a la población en general, posiblemente al reducir el número de ocasiones en las que los jóvenes están expuestos en la adolescencia temprana . "

Conrod dijo: "Esta intervención podría administrarse ampliamente a las escuelas: es exitosa desde una perspectiva de salud pública, es apreciada por los estudiantes y el personal, y debido a que capacitamos al personal escolar en lugar de a los psicólogos profesionales, la intervención sigue siendo relativamente económica de implementar".

Beber es un problema importante en Inglaterra, ya que aproximadamente 6 de cada 10 personas de 11 a 15 años en Inglaterra beben y aproximadamente 5,000 adolescentes ingresan en el hospital cada año por razones relacionadas con el alcohol.

En todo el mundo desarrollado, el alcohol representa aproximadamente el 9 por ciento de todas las muertes de personas de entre 15 y 29 años, y hasta ahora, las intervenciones universales basadas en la comunidad o la escuela han demostrado ser difíciles de implementar y han tenido un éxito limitado.

Nick Barton, director ejecutivo de Action on Addiction, dijo: “Dr. El estudio de Conrod, que ayuda a los jóvenes a reducir sus posibilidades de desarrollar una adicción al alcohol y / o las drogas en el futuro, es un avance emocionante para el trabajo de prevención en el Reino Unido.

“Esto es generalmente reconocido como inadecuado y, como vemos regularmente en los medios, actualmente no aborda el problema del consumo excesivo de alcohol y drogas entre los jóvenes. Tratamos a una gran cantidad de personas que comenzaron a abusar de sustancias en sus años escolares y agradecemos cualquier investigación basada en evidencia que pueda ayudar a revertir esta tendencia ”.

Fuente: King's College London