Los eventos estresantes se manejan mejor con la ayuda
Paradójicamente, un nuevo estudio de investigación sugiere que la mejor manera de aliviar el estrés y mejorar el estado de ánimo es acercarse e involucrar activamente a los demás durante los momentos estresantes.
Los investigadores de la Universidad de Concordia creen que la oxitocina, una hormona tradicionalmente estudiada por su papel en el parto y la lactancia, y más recientemente por su efecto sobre el comportamiento social, puede ser la clave para aliviar el estrés después de un rechazo.
Como se publicó en la revista revisada por pares Psiconeuroendocrinología, Mark Ellenbogen, Ph.D., y el estudiante graduado Christopher Cardoso muestran que la oxitocina puede aumentar la confianza de una persona en los demás después del rechazo social.
Dijo Ellenbogen, “eso significa que en lugar de la tradicional respuesta de 'lucha o huida' al conflicto social, en la que las personas se aceleran para responder a un desafío o huyen de él, la oxitocina puede promover la respuesta de 'cuidar y entablar amistad' donde las personas se acercan a otros en busca de apoyo después de un evento estresante.
"Eso, a su vez, puede fortalecer los vínculos sociales y puede ser una forma más saludable de afrontar la situación".
Los investigadores utilizaron un experimento doble ciego para administrar oxitocina o un placebo a través de un aerosol nasal a 100 estudiantes. Luego, los sujetos fueron sometidos a un rechazo social.
En una conversación que se organizó para simular la vida real, los investigadores que se hacían pasar por estudiantes no estaban de acuerdo, interrumpieron e ignoraron a los participantes desprevenidos.
Luego, los investigadores utilizaron cuestionarios sobre el estado de ánimo y la personalidad para determinar el sentimiento de las personas después de haber sido desairadas. Los resultados mostraron que los participantes que estaban particularmente angustiados después de haber sido menospreciados informaron una mayor confianza en otras personas si inhalaban oxitocina antes del evento, pero no si olían el placebo.
Por el contrario, la oxitocina no tuvo ningún efecto sobre la confianza en aquellos que no se vieron afectados emocionalmente por el rechazo social.
Cardoso dice que estudiar la oxitocina puede brindar opciones futuras para quienes padecen afecciones de salud mental caracterizadas por altos niveles de estrés y bajos niveles de apoyo social, como la depresión.
"Si alguien se siente muy angustiado, la oxitocina podría promover la búsqueda de apoyo social, y eso puede ser especialmente útil para esas personas", dijo, y señaló que las personas con depresión tienden a retirarse de forma natural, aunque recurrir a los sistemas de apoyo social puede aliviar la depresión y facilitar la recuperación.
Para Ellenbogen, quien tiene una Cátedra de Investigación de Canadá en Psicopatología del Desarrollo, la contribución del estrés al desarrollo de trastornos del estado de ánimo como la depresión y el trastorno bipolar ha sido durante mucho tiempo un foco de investigación.
“Me preocupan los fundamentos biológicos del estrés, en particular el estrés interpersonal, que se cree que es un fuerte predictor de estos trastornos mentales. Entonces, la oxitocina encaja naturalmente con mis intereses ”, dijo.
"La siguiente fase de la investigación comenzará a estudiar los efectos de la oxitocina en aquellos que tienen un alto riesgo de desarrollar depresión clínica".
Cardoso dice que las reacciones a la oxitocina parecen ser más variables según las diferencias individuales y los factores contextuales que la mayoría de los productos farmacéuticos, por lo que aprender más sobre cómo funciona la hormona puede ayudar a los científicos a descubrir cómo podría usarse en tratamientos futuros.
“Estudios previos han demostrado que la oxitocina natural es más alta en personas angustiadas, pero antes de este estudio nadie podía decir con certeza por qué era así”, dice Cardoso, “En las personas angustiadas, la oxitocina puede mejorar la motivación para buscar apoyo en otras personas. .
"Esa idea es motivo de cierto entusiasmo, tanto en la comunidad investigadora como para quienes sufren trastornos del estado de ánimo".
Fuente: Universidad de Concordia
