La pérdida del seguro de los jubilados anticipados puede dañar la salud física y mental
Una nueva investigación sugiere que dejar de trabajar para mejorar su salud puede no ser una buena idea.
Aunque la jubilación anticipada se ha asociado tradicionalmente con dejar un entorno laboral de alto estrés para relajarse y disfrutar de los mejores aspectos de la vida, el miedo que acompaña a la pérdida del seguro patrocinado por el empleador puede llevar a una peor salud mental y física.
Los investigadores de la Universidad Estatal de Georgia evaluaron cómo afectaba a las personas la pérdida del seguro privado entre la jubilación anticipada y la obtención de la elegibilidad bajo Medicare (jubilación completa).
Los investigadores encontraron que los jubilados experimentaron síntomas de depresión y disminuciones en las actividades normales de la vida diaria, como vestirse, comprar alimentos e incluso tomar medicamentos, durante la transición del trabajo a tiempo completo a la jubilación anticipada.
Los hallazgos aparecen en Las Revistas de Gerontología, Serie B: Ciencias Sociales.
El seguro médico privado es un factor importante para la salud de los jubilados anticipados, y quienes mantienen una cobertura estable tienden a obtener mejores resultados durante la jubilación. La pérdida del seguro de un empleador se asoció con un aumento de los síntomas de depresión y limitaciones en las actividades diarias.
El seguro basado en el empleo se asoció típicamente con una mejor salud. Incluso cuando los jubilados buscaron un seguro privado no grupal, este seguro no compensó las consecuencias negativas de no contar con un seguro basado en el empleo.
“Si las personas obtienen un seguro de lugares distintos a su empleador, estos tipos de seguro tienden a ser menos buenos”, dijo el Dr. Ben Lennox Kail, profesor asistente en el Departamento de Sociología del Estado de Georgia.
"Y si las personas obtienen seguros de menor calidad, los adultos mayores estarán más enfermos al jubilarse".
La recopilación de datos es anterior a la implementación de la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio (ACA) y no incluía los planes ofrecidos a través del Mercado de Seguros Médicos, pero los hallazgos dan una idea de cómo la ACA podría afectar la salud en los años previos a la elegibilidad para Medicare.
En los Estados Unidos, la jubilación anticipada es bastante común: el 47 por ciento de los hombres y el 60 por ciento de las mujeres abandonaron la fuerza laboral antes de ser elegibles para el Seguro Social. Aproximadamente la mitad de los trabajadores de 51 a 61 años pasaron del trabajo a tiempo completo a la jubilación anticipada, según un estudio de 2006 en El Gerontólogo.
Con menos empleadores que ofrecen beneficios de salud a los jubilados, este cambio podría tener importantes implicaciones para la salud, y se sabe poco acerca de cómo la pérdida del seguro privado afecta la salud después de la jubilación anticipada.
Según los resultados del estudio, a Kail le preocupa que la disminución de los seguros basados en el empleo pueda tener graves consecuencias negativas para la salud de la población de Estados Unidos. El estudio también muestra que la pérdida de la cobertura de un seguro privado puede alterar rápidamente las trayectorias de salud mental de las personas.
“Parece que los cambios en el seguro o la falta de seguro tienen consecuencias más inmediatas para la salud mental que para la salud física”, dijo Kail. "Quizás perder el seguro en sí mismo es un pequeño trauma que desencadena síntomas depresivos".
Algunos jubilados anticipados intentan compensar la pérdida del seguro adquiriendo un seguro no grupal. Sin embargo, en este estudio, el 75 por ciento de los participantes que habían perdido su seguro laboral durante la jubilación no tenían ningún tipo de seguro privado.
Kail utilizó datos del Estudio de salud y jubilación de 1996-2010 recopilados de participantes de 50 a 64 años que se incluyeron en la muestra hasta que cumplieron 65 años y cumplieron los requisitos de edad para la cobertura de Medicare. Las personas, que trabajaban a tiempo completo o habían pasado a la jubilación completa, fueron entrevistadas nuevamente cada dos años.
Se midieron ocho síntomas depresivos. Se preguntó a los participantes si se sentían deprimidos, si todo era un esfuerzo, si su sueño era inquieto, si estaban felices, se sentían solos, se sentían tristes o no podían ponerse en marcha y disfrutar de la vida.
Se midieron las dificultades con las siguientes actividades de las tareas de la vida diaria: caminar por la habitación, vestirse, comer, bañarse o ducharse y acostarse o levantarse de la cama. Además, se midieron las dificultades con las siguientes actividades instrumentales de la vida diaria: usar el teléfono, administrar el dinero, comprar alimentos, preparar una comida caliente y tomar medicamentos.
Kail dijo que la investigación futura debe centrarse en las distinciones entre las diferentes formas de seguro y la generosidad de la cobertura, así como en cómo estos factores están asociados con diversos resultados de salud. Por ejemplo, existen diferencias entre los cinco niveles de seguro que se ofrecen a través del Mercado de seguros médicos.
Cuando las personas pierden el seguro basado en el empleo antes de ser elegibles para Medicare, la ACA les obliga a obtener un nuevo seguro, probablemente un plan no grupal. No está claro si estos planes compensarán las consecuencias para la salud de perder el seguro proporcionado por el empleador.
La ACA intentó abordar la escasez de planes no grupales mediante el Programa de reaseguro para jubilados anticipados federal temporal, que reembolsa a los empleadores que continúan ofreciendo cobertura de seguro a los jubilados. Sin embargo, el programa se quedó rápidamente sin fondos debido a la gran demanda.
Fuente: Universidad del Sur de Georgia
