Un estudio encuentra un vínculo entre la candidiasis y algunos trastornos mentales

Una nueva investigación ha encontrado un vínculo entre un historial de infecciones por hongos Candida y enfermedades mentales.

En un estudio impulsado en parte por sugerencias de personas con enfermedades mentales, los investigadores de la Universidad Johns Hopkins encontraron que los antecedentes de candidiasis Candida eran más comunes en un grupo de hombres con esquizofrenia o trastorno bipolar que en aquellos sin estos trastornos.

El estudio también encontró que las mujeres con esquizofrenia o trastorno bipolar que dieron positivo en la prueba de Candida se desempeñaron peor en una prueba de memoria estándar que las mujeres con esquizofrenia o trastorno bipolar que no tenían evidencia de una infección por hongos en el pasado.

Los investigadores advierten que sus hallazgos no establecen una relación de causa y efecto entre las enfermedades mentales y las infecciones por hongos. Sin embargo, los hallazgos pueden respaldar un examen más detallado del papel del estilo de vida, las debilidades del sistema inmunológico y las conexiones entre el intestino y el cerebro como factores que contribuyen al riesgo de trastornos psiquiátricos y deterioro de la memoria, anotaron.

"Es demasiado pronto para señalar la infección por Candida como una causa de enfermedad mental o viceversa", dijo Emily Severance, Ph.D., profesora asistente de pediatría y miembro de la División de Neurovirología del Desarrollo de Stanley en la Escuela de la Universidad Johns Hopkins de Medicamento. "Sin embargo, la mayoría de las infecciones por Candida se pueden tratar en sus primeras etapas, y los médicos deben asegurarse de estar atentos a estas infecciones en sus pacientes con enfermedades mentales".

Agrega que las infecciones por Candida también se pueden prevenir mediante una disminución en la ingesta de azúcar y otras modificaciones dietéticas, evitando antibióticos innecesarios y mejorando la higiene.

Candida albicans es un hongo parecido a la levadura que se encuentra naturalmente en pequeñas cantidades en el tracto digestivo humano, pero su crecimiento excesivo en ambientes cálidos y húmedos causa síntomas de ardor, picazón, aftas (erupciones en la garganta o boca) en bebés y personas con sistemas inmunológicos debilitados, y sexualmente candidiasis genital transmisible en hombres y mujeres. En sus formas más graves, puede ingresar al torrente sanguíneo. En la mayoría de las personas, las bacterias saludables del propio cuerpo y el funcionamiento del sistema inmunológico previenen su crecimiento excesivo.

El equipo de investigación se centró en una posible asociación entre la susceptibilidad a Candida y las enfermedades mentales a raíz de nueva evidencia que sugiere que la esquizofrenia puede estar relacionada con problemas con el sistema inmunológico, y porque algunas personas con sistemas inmunológicos debilitados son más susceptibles a las infecciones por hongos, según Ruptura.

Añadió que los pacientes y los padres de los pacientes habían compartido historias y testimonios con los investigadores sobre su experiencia con las infecciones por hongos, y estas discusiones llevaron a la investigación de posibles vínculos entre las enfermedades mentales y el microbioma, la colección natural de bacterias del cuerpo. Los investigadores optaron por centrarse en Candida porque es uno de los tipos de levadura más comunes en el cuerpo, explicó Severance.

Para el estudio, los colegas del Sistema de Salud Sheppard Pratt tomaron muestras de sangre de 808 personas entre las edades de 18 y 65. Este grupo estaba compuesto por 277 personas sin antecedentes de trastorno mental, 261 personas con esquizofrenia y 270 personas con trastorno bipolar. trastorno.

Los investigadores utilizaron las muestras de sangre para cuantificar la cantidad de anticuerpos de clase IgG contra Candida, lo que indica una infección pasada con la levadura.

Después de tener en cuenta factores como la edad, la raza, los medicamentos y el nivel socioeconómico, que podrían sesgar los resultados, buscaron patrones que sugirieran vínculos entre las enfermedades mentales y las tasas de infección.

Significativamente, no encontró conexión entre la presencia de anticuerpos de Candida y la enfermedad mental en general en el grupo total, según los investigadores.

Pero cuando observaron solo a los hombres, encontraron que el 26 por ciento de las personas con esquizofrenia tenían anticuerpos contra Candida, en comparación con el 14 por ciento de los hombres sanos.

No se encontró ninguna diferencia en la tasa de infección entre las mujeres con esquizofrenia (31,3 por ciento) y el grupo de control (29,4 por ciento).

Los porcentajes de tasa de infección más altos en las mujeres que en los hombres probablemente reflejen una mayor susceptibilidad a este tipo de infección en todas las mujeres, anotaron los investigadores.

Los hombres con trastorno bipolar también tuvieron aumentos claros de Candida, con una tasa de infección del 26,4 por ciento, en comparación con solo el 14 por ciento en los hombres sanos.

Después de tener en cuenta las variables adicionales relacionadas con el estilo de vida, los investigadores encontraron que la asociación entre los hombres con trastorno bipolar y la infección por Candida probablemente podría atribuirse a la falta de vivienda. Muchas personas sin hogar están sujetas a cambios impredecibles de estrés, saneamiento y dieta, que pueden provocar infecciones como las causadas por Candida.

Sin embargo, el vínculo entre los hombres con esquizofrenia y la infección por Candida persistió y no pudo explicarse por la falta de vivienda u otros factores ambientales, dijeron.

Severance dijo que los datos apoyan la idea de que las exposiciones ambientales relacionadas con el estilo de vida y los factores del sistema inmunológico pueden estar relacionadas con la esquizofrenia y el trastorno bipolar, y que esos factores pueden ser diferentes para cada enfermedad.

De manera similar, las enfermedades mentales específicas y los síntomas relacionados pueden ser muy diferentes en hombres y mujeres, anotó.

El grupo de investigación, dirigido por Robert Yolken, M.D., director de la División de Neurovirología del Desarrollo de Stanley, había demostrado previamente que la infección por toxoplasmosis podría desencadenar esquizofrenia, y esto podría conducir a problemas neurocognitivos.

El organismo que causa la toxoplasmosis es un parásito que utiliza a los gatos como su huésped principal, pero también puede infectar a humanos y otros mamíferos.

Para determinar si la infección por Candida afectó alguna respuesta neurológica, todos los participantes del nuevo estudio realizaron una evaluación de 30 minutos de tareas cognitivas para medir la memoria inmediata, la memoria retrasada, las habilidades de atención, el uso del lenguaje y las habilidades visoespaciales.

Cada una de las cinco pruebas de habilidades se califica en base a un sistema ajustado de 100 puntos.

Los resultados mostraron que los hombres y las mujeres del grupo de control con y sin infección previa por Candida no tenían diferencias medibles en las puntuaciones de las cinco respuestas neurológicas.

Sin embargo, los investigadores notaron que las mujeres con esquizofrenia y trastorno bipolar que tenían antecedentes de infección por Candida tenían puntuaciones más bajas en las porciones de memoria de esta prueba en comparación con las mujeres sin infección previa.

Por ejemplo, las mujeres con esquizofrenia y los niveles más altos de anticuerpos de Candida obtuvieron un promedio de 11 puntos más bajo en la prueba de memoria inmediata que los controles, de un puntaje de 68.5 sin infección a 57.4 con infección.

Y las mujeres con esquizofrenia y los niveles más altos de anticuerpos de Candida obtuvieron casi 15 puntos menos en la prueba de memoria retrasada, de una puntuación de 71,4 sin infección a 56,2 con infección.

El efecto de la infección por Candida en mujeres con trastorno bipolar sobre las puntuaciones de las pruebas de memoria fue menor que el observado en mujeres con esquizofrenia, pero aún se podía medir, según los investigadores.

“Aunque no podemos demostrar un vínculo directo entre la infección por Candida y los procesos fisiológicos del cerebro, nuestros datos muestran que algún factor asociado con la infección por Candida, y posiblemente el organismo en sí, juega un papel en afectar la memoria de las mujeres con esquizofrenia y trastorno bipolar, y esto es una vía que necesita ser explorada más a fondo ”, dijo Severance.

El estudio, apoyado por una beca de investigación del Instituto Nacional de Salud Mental y una beca del Instituto de Investigación Médica de Stanley, fue publicado en npj esquizofrenia, una nueva publicación de Nature Publishing Group.

Fuente: Universidad Johns Hopkins

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