La intuición permanece intacta a medida que envejecemos
El estudio realizado por investigadores de la Universidad Estatal de Carolina del Norte refuta parte de la creencia de que el envejecimiento conduce a una mala toma de decisiones.
De hecho, el nuevo estudio muestra que cuando se trata de tomar decisiones intuitivas, utilizando sus "instintos viscerales", a los adultos mayores les va tan bien como a sus jóvenes.
Los investigadores probaron grupos de adultos jóvenes (de 17 a 28 años) y adultos mayores que viven en la comunidad (de 60 a 86 años), lo que significa que viven en la comunidad, en lugar de en un hogar de ancianos, para ver cómo les fue al tomar decisiones basadas en evaluación intuitiva.
Por ejemplo, se pidió a los participantes del estudio que eligieran de una lista de apartamentos en función de los atributos positivos generales de cada apartamento. En tales condiciones, los adultos jóvenes y mayores eran igualmente hábiles para tomar decisiones.
Mucha gente cree que envejecer conduce a una mala toma de decisiones. La investigación muestra que no es tan simple. La educación y la complejidad de la decisión juegan un papel importante.
“Pero no todas las decisiones se pueden tomar de esa manera”, dice el Dr. Thomas Hess, profesor de psicología en NC State y coautor del estudio.
“Algunas decisiones requieren una deliberación más activa. Por ejemplo, aquellas decisiones que requieren que las personas distingan los datos que son importantes de los que no son importantes para la decisión en cuestión ".
Y cuando se trata de una toma de decisiones más compleja, dice Hess, los adultos mayores enfrentan más desafíos que sus contrapartes más jóvenes.
En una parte del estudio, los participantes recibieron una lista de criterios específicos para usar en la selección de un apartamento. Luego se quitó esa lista, y cada participante tuvo que confiar en su memoria para incorporar los criterios en su toma de decisiones.
Sin embargo, hubo una variación considerable entre los adultos mayores que participaron en el estudio; a algunos les fue muy bien en la compleja toma de decisiones.
"Los adultos mayores con una educación superior hicieron un mejor trabajo al recordar criterios específicos y utilizarlos cuando tomaron decisiones", dice la autora principal Tara Queen, una doctora en psicología. estudiante en NC State. "Al final, tomaron mejores decisiones".
“Esto nos dice que los efectos de la edad en la toma de decisiones no son universales”, dice Hess.
“Cuando se trata de tomar decisiones intuitivas, como elegir un plato para pedir de un menú, jóvenes y mayores son similares. Es más probable que surjan diferencias de edad cuando se trata de una toma de decisiones compleja, como la elección de un plan de atención médica basado en un conjunto complejo de información. Pero incluso entonces, parece que cualquier efecto negativo del envejecimiento será más evidente en aquellos con niveles más bajos de educación ".
La investigación se puede utilizar para cambiar la forma en que presentamos la información a los adultos mayores, agrega Hess. Queen explica que “presentarles a los adultos mayores cantidades abrumadoras de información es menos beneficioso para ellos.
Por ejemplo, diferentes personas tienen diferentes prioridades. La información se puede dividir en categorías. Las personas podrían entonces decidir qué categorías son más importantes para ellos y buscar información adicional según sea necesario ".
Queen y Hess actualmente están realizando investigaciones adicionales para determinar exactamente cómo la complejidad de la información que se presenta a los adultos mayores afecta su toma de decisiones, conocimiento que podría permitir medidas más específicas que podrían usarse para ayudar a los adultos mayores a seguir tomando buenas decisiones.
El estudio, "Diferencias de edad en los efectos del pensamiento consciente e inconsciente en la toma de decisiones", fue financiado en parte por el Instituto Nacional sobre el Envejecimiento y la Fundación de Investigación para la Jubilación.
El estudio aparece en la edición de junio de Psicología y envejecimiento.
Fuente: Universidad Estatal de Carolina del Norte
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