Incluir cuestiones de género y poder en la educación sexual puede impulsar la eficacia

Un nuevo análisis ha descubierto que los programas de educación sexual que abordan el género y el poder en las relaciones son mucho más efectivos que los programas que no lo hacen.

Los adolescentes de todo el mundo enfrentan importantes desafíos de salud reproductiva, incluidas altas tasas de embarazos no deseados e infecciones de transmisión sexual, señaló la investigadora del Population Council Nicole Haberland, M.P.H.

Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU., Las personas en los Estados Unidos entre las edades de 15 y 24 representan la mitad de todas las nuevas infecciones de transmisión sexual. A nivel mundial, los jóvenes en este rango de edad representan el 40 por ciento de todas las nuevas infecciones por el VIH, según ONUSIDA.

Si bien la educación sexual, incluida la educación sobre el VIH, se considera una estrategia clave para mejorar la salud reproductiva de los adolescentes, los resultados han sido decepcionantes, a pesar de las grandes inversiones en estos programas, señaló el investigador.

Los estudios han demostrado que cuando las personas tienen creencias sesgadas sobre los roles y el comportamiento adecuados para hombres y mujeres, o cuando informan de poder desigual en sus relaciones íntimas, es más probable que experimenten resultados deficientes de salud reproductiva.

Por ejemplo, las mujeres que informan de bajo poder en sus relaciones sexuales tienden a tener tasas más altas de infecciones de transmisión sexual y VIH que las mujeres que informan de relaciones más equitativas, anotó el investigador. Eso ha llevado a algunos investigadores a teorizar que la educación sexual debería ayudar a los jóvenes a reflexionar críticamente sobre cuestiones de género y poder en las relaciones.

“Queríamos saber si los programas que adoptan un enfoque de empoderamiento funcionan mejor que la mayoría de los programas, que no lo hacen”, dijo Haberland.

"Para hacerlo, quería establecer un listón muy alto y ver si estos planes de estudios realmente reducían las tasas de embarazos no deseados e infecciones de transmisión sexual".

Para su estudio, Haberland buscó en bases de datos electrónicas evaluaciones de programas que fueron evaluados midiendo el impacto sobre las infecciones de transmisión sexual o embarazos no deseados, dirigidos a adolescentes de 19 años o menos, y evaluados utilizando un diseño de estudio riguroso. Ella identificó evaluaciones de 22 programas de educación sobre sexualidad y VIH de varios países.

Dividió los programas en dos grupos en función de si abordaban, o ignoraban, cuestiones de género y poder, como las nociones de masculinidad y feminidad, la desigualdad de género en la sociedad, la desigualdad de poder en las relaciones y el empoderamiento de las mujeres jóvenes. Encontró que 10 programas abordaron estos problemas, mientras que 12 no.

Haberland informa que el impacto de incluir contenido de género o poder fue dramático.

“Los programas que abordaron el género o el poder tenían cinco veces más probabilidades de ser efectivos que los que no lo hicieron”, dijo Haberland. “El 80 por ciento de ellos se relacionó con una tasa significativamente menor de infecciones de transmisión sexual o embarazos no deseados.

“En contraste, entre los programas que no abordaban el género o el poder, solo el 17 por ciento tenía tal asociación. Es sorprendente que los dos conjuntos de programas, los programas de educación sexual que abordan el género y el poder y los programas que no lo hacen, tienen resultados casi opuestos ".

El impacto del contenido de género y poder se mantuvo incluso al considerar otras variables, como la duración del programa o si el programa tenía múltiples componentes versus un solo componente, señaló.

Además, todos los programas que incluían contenido de género o poder y estaban asociados con resultados de salud positivos también se asociaron significativamente con otros resultados beneficiosos, como un comportamiento sexual más seguro informado o un mejor conocimiento, encontró.

Después de estudiar las características comunes de las intervenciones efectivas, Haberland ofreció varias recomendaciones para integrar contenido sobre igualdad de género y dinámica de poder en la educación sobre sexualidad y VIH:

• Incluir contenido explícito sobre la igualdad de género y la dinámica de poder;
• Utilizar métodos que alienten a los participantes a reflexionar de manera significativa sobre cómo los estereotipos de género y las desigualdades de poder afectan sus propias relaciones, la salud sexual y reproductiva y el riesgo de contraer el VIH; y
• Ayude a los participantes a reconocer su poder potencial en sus propias vidas, relaciones o comunidades.

Para permitir que los programas implementen este enfoque, el Population Council ha publicado un recurso, It’s All One Curriculum, con contenido culturalmente sensible y 54 actividades de enseñanza. Está disponible en varios idiomas sin costo en ItsAllOne.org.

El estudio fue publicado en Perspectivas internacionales sobre salud sexual y reproductiva, publicado por el Instituto Guttmacher.

Fuente: Population Council