El ejercicio aeróbico y una dieta saludable para el corazón pueden evitar problemas de memoria

Un nuevo estudio sugiere que un régimen de ejercicio aeróbico de seis meses y una dieta saludable para el corazón mejoran la capacidad de pensar, recordar y tomar decisiones, y pueden prevenir el deterioro cognitivo leve o el deterioro cognitivo sin demencia (CIND).

CIND es una afección que afecta la memoria de una persona y es un factor de riesgo para la enfermedad de Alzheimer y la demencia. Los signos incluyen perder cosas con frecuencia, olvidarse de ir a eventos y citas y tener más problemas para encontrar las palabras que otras personas de su edad, según la Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU.

Algunos expertos creen que los factores de riesgo de enfermedad cardíaca también son factores de riesgo de demencia y deterioro cognitivo y demencia en la vejez. En el nuevo estudio, los investigadores examinaron dos formas potenciales de retardar el desarrollo de CIND basándose en lo que saben sobre la prevención de enfermedades cardíacas.

Los hallazgos se publican en el Revista de la Sociedad Americana de Geriatría.

El equipo de investigación tenía una teoría: que los comportamientos de estilo de vida saludable que ralentizan el desarrollo de la enfermedad cardíaca podrían reducir el riesgo de enfermedad cardíaca y también retrasar el deterioro cognitivo en los adultos mayores con CIND.

Estos comportamientos incluyen ejercicio regular y una dieta saludable para el corazón, como la dieta DASH (Dietary Approaches to Stop Hypertension).

Para investigar su teoría, los investigadores diseñaron un estudio titulado “Ejercicio e intervenciones nutricionales para mejorar la salud cognitiva y cardiovascular” (o ENLIGHTEN para abreviar).

El objetivo era examinar los efectos del ejercicio aeróbico (a veces conocido como ejercicio “cardio” o “cardiovascular” porque involucra actividades que aumentan la circulación de oxígeno a través de la sangre) y la dieta DASH sobre el funcionamiento cognitivo en adultos mayores con CIND.

El estudio ENLIGHTEN involucró a 160 adultos, de 55 años o más. Los participantes no hacían ejercicio y tenían problemas de memoria, dificultad para pensar y tomar decisiones. También tenían al menos un factor de riesgo adicional de enfermedad cardíaca, como presión arterial alta (también conocida como hipertensión), colesterol alto, diabetes u otras afecciones crónicas.

Los participantes realizaron una serie de pruebas para medir sus factores de riesgo de enfermedad cardíaca y su capacidad cognitiva. Los investigadores también evaluaron sus hábitos alimentarios y su capacidad para realizar las actividades diarias. Luego, los participantes fueron asignados al azar a uno de cuatro grupos: un grupo que hacía ejercicio aeróbico solo (35 minutos de ejercicio aeróbico de intensidad moderada, que incluía caminar o andar en bicicleta estacionaria, tres veces por semana durante seis meses), un grupo que seguía solo la dieta DASH, un grupo que realiza la misma rutina de ejercicios aeróbicos y sigue la dieta DASH combinada, o un grupo que recibe educación sanitaria estándar.

Al final de la intervención y evaluación de seis meses, los participantes eran libres de realizar cualquier actividad y hábitos dietéticos que desearan, sin restricciones.

Los hallazgos muestran que el ejercicio mejoró la capacidad de los participantes para pensar, recordar y tomar decisiones en comparación con quienes no hacen ejercicio, y que la combinación del ejercicio con la dieta DASH mejoró la capacidad de pensar, recordar y tomar decisiones, en comparación con las personas que no lo hicieron ' t hacer ejercicio o seguir la dieta, aunque no siguieron perfectamente los programas a los que fueron asignados durante las intervenciones de seis meses.

Los investigadores dicen que los hallazgos son una prueba prometedora de que la capacidad mejorada para pensar, recordar y tomar decisiones puede durar un año después de completar una intervención de ejercicio de seis meses. Sugirieron que se necesitarían más estudios para aprender más.

Fuente: Sociedad Americana de Geriatría