El rechazo parece herir por más tiempo a las personas deprimidas

El dolor del rechazo social dura más para las personas con depresión no tratada, según un nuevo estudio.

Eso se debe a que las células cerebrales de las personas deprimidas liberan menos de un químico natural que reduce el dolor y el estrés llamado opioides naturales, informan los investigadores en la revista. Psiquiatría molecular.

Por el contrario, cuando le gusta a alguien en quien están interesados, las personas deprimidas se sienten mejor, pero solo momentáneamente, encontró el estudio.

Un equipo de la Facultad de Medicina de la Universidad de Michigan, la Universidad Stony Brook y la Universidad de Illinois en Chicago trabajaron juntos en el estudio, que utilizó tecnología especializada de escaneo cerebral y un escenario de citas en línea simulado.

“Todos los días experimentamos interacciones sociales positivas y negativas. Nuestros hallazgos sugieren que la capacidad de una persona deprimida para regular las emociones durante estas interacciones está comprometida, potencialmente debido a un sistema opioide alterado. Esta puede ser una de las razones de la tendencia de la depresión a persistir o regresar, especialmente en un entorno social negativo ”, dijo el autor principal David Hsu, Ph.D., ex miembro de la Universidad de Michigan y ahora en Stony Brook.

"Esto se basa en nuestra creciente comprensión de que el sistema opioide del cerebro puede ayudar a una persona a sentirse mejor después de interacciones sociales negativas y a mantener buenos sentimientos después de interacciones sociales positivas".

Los investigadores se centraron en mu-sistema receptor de opioides en el cerebro - el mismo sistema estudiado durante años en relación con nuestra respuesta al dolor físico. Durante el dolor físico, nuestro cerebro libera opioides para amortiguar las señales de dolor.

La nueva investigación muestra que este mismo sistema está asociado con la capacidad de un individuo para resistir el estrés social y responder positivamente a las interacciones sociales positivas, señaló el autor principal Jon-Kar Zubieta, MD, Ph.D., de Molecular and Behavioral and Behavioral de la Universidad de Michigan. Instituto de Neurociencias y profesor del Departamento de Psiquiatría.

“Los factores de estrés social son factores importantes que precipitan o empeoran enfermedades como la depresión, la ansiedad y otras afecciones neuropsiquiátricas”, dijo. “Este estudio examinó los mecanismos que están involucrados en la supresión de esas respuestas al estrés.

"Los hallazgos sugieren nuevos objetivos potenciales para el desarrollo de medicamentos que se dirigen directa o indirectamente a estos circuitos, y factores biológicos que afectan la variación entre las personas en recuperación de esta enfermedad que de otro modo sería crónica e incapacitante".

Los investigadores reclutaron a 17 personas que cumplían con los criterios para el trastorno depresivo mayor, pero que no tomaban medicamentos para la afección, así como a 18 personas similares pero no deprimidas.

Todos los participantes vieron fotos y perfiles de cientos de otros adultos en un escenario de citas en línea simulado. Luego, cada persona seleccionó los perfiles de las personas que más le interesaban románticamente.

Durante una exploración del cerebro utilizando una técnica de imagen llamada tomografía por emisión de positrones (PET), se informó a los participantes que las personas que encontraban atractivas e interesantes no estaban interesadas en ellas. Las tomografías por emisión de positrones realizadas durante estos momentos de rechazo mostraron tanto la cantidad como la ubicación de la liberación de opioides, medida al observar la disponibilidad de mu-receptores opioides en las células cerebrales.

Los individuos deprimidos mostraron una reducción de la liberación de opioides en las regiones del cerebro que regulan el estrés, el estado de ánimo y la motivación, según los hallazgos del estudio.

Cuando se informó a los participantes que les gustaban a las personas que eligieron, tanto las personas deprimidas como las no deprimidas informaron que se sentían felices y aceptadas. Esto sorprendió a los investigadores, según Hsu, porque los síntomas de la depresión a menudo incluyen una respuesta apagada a eventos positivos que deberían ser agradables.

Sin embargo, el sentimiento positivo en las personas deprimidas desapareció rápidamente después de que terminó el período de aceptación social y puede estar relacionado con respuestas opioides alteradas, anotó.

Solo las personas que no estaban deprimidas informaron que se sentían motivadas para conectarse socialmente con otras personas, según los investigadores. Ese sentimiento fue acompañado por la liberación de opioides en un área del cerebro llamada núcleo accumbens, que está involucrada en la recompensa y las emociones positivas.

Los investigadores señalan que en realidad informaron a los participantes con anticipación que los perfiles de "citas" no eran reales, y tampoco lo era el "rechazo" o la "aceptación". No obstante, el escenario de citas en línea simulado fue suficiente para provocar una respuesta emocional y opioide, encontró el estudio.

Después del experimento, los investigadores dieron a los participantes deprimidos información sobre los recursos del tratamiento.

"Inscribimos a casi todos estos sujetos en un estudio de tratamiento posterior, lo que nos permite capturar información adicional sobre cómo estos cambios de opioides en la aceptación y el rechazo pueden relacionarse con el éxito o el fracaso de nuestros tratamientos estándar", dijo el co-investigador del estudio Scott Langenecker. anteriormente en la Universidad de Michigan y ahora en la Universidad de Illinois en Chicago.

"Esperamos que el trabajo de este tipo resalte los diferentes subtipos de depresión, donde distintos sistemas cerebrales pueden verse afectados de diferentes maneras, lo que requiere que midamos y apuntemos a estas redes mediante el desarrollo de tratamientos nuevos e innovadores".

Los hallazgos del estudio han llevado a los investigadores a planificar estudios de seguimiento para evaluar a las personas que son más sensibles al estrés social y vulnerables a trastornos como la ansiedad social y la depresión, y para probar formas de impulsar la respuesta a los opioides.

"Por supuesto, todos responden de manera diferente a su entorno social", dijo Hsu. "Para ayudarnos a comprender quiénes se ven más afectados por los factores de estrés social, estamos planeando investigar la influencia de los genes, la personalidad y el entorno en la capacidad del cerebro para liberar opioides durante el rechazo y la aceptación".

Fuente: Sistema de Salud de la Universidad de Michigan