Tai Chi: Aprovechar el poder del cuerpo y la mente para combatir el dolor de espalda

Si bien muchas personas adoptan un enfoque de "sin dolor, sin ganancia" para el ejercicio, eso no siempre es seguro o efectivo para controlar el dolor de espalda y cuello. Ahí es donde entra el tai chi. Esta forma de ejercicio de bajo impacto y movimiento lento produce resultados sin el sudor y el dolor. Aunque es de naturaleza suave y meditativa, el tai chi promueve la fuerza, la flexibilidad y el equilibrio, la trifecta para una columna vertebral sana.

Si tiene dolor de espalda o cuello, o está buscando formas de prevenirlo, puede valer la pena explorar el tai chi. Para ayudar a responder preguntas comunes y arrojar luz sobre hechos menos conocidos sobre esta antigua práctica mental y corporal china, nos comunicamos con el Dr. Paul Lam, director del Instituto de Tai Chi para la Salud en Australia.

Los movimientos son suaves y de naturaleza meditativa, y el tai chi promueve la fuerza, la flexibilidad y el equilibrio, la trifecta para una columna vertebral sana. Fuente de la foto: 123RF.com.

A lo largo de su investigación, ¿cuál ha sido el hallazgo más perspicaz que ha descubierto sobre el tai chi en relación con el dolor de espalda?

R: El hallazgo más perspicaz en mi investigación relacionado con el tai chi involucró los músculos estabilizadores profundos y el impacto mental en el dolor de espalda.

El noventa por ciento de las personas tiene dolor de espalda en algún momento de sus vidas, y más del 60 por ciento es recurrente. Descubrí que casi todas las personas con dolor de espalda, sin importar la causa, tienen músculos estabilizadores débiles. La investigación ha demostrado que los estabilizadores fuertes evitarán el dolor de espalda y acelerarán la recuperación.

Fortalecer los músculos estabilizadores de la espalda es muy similar al entrenamiento de tai chi. La clave es una postura erguida, usando respiración abdominal y ejercitando los estabilizadores a través del piso pélvico y los músculos transversales del abdomen. Esta es una de las principales razones por las que el tai chi funciona tan bien para el dolor de espalda.

La otra idea que he encontrado involucra la mente. La ansiedad empeora el dolor. En muchos casos con el dolor de espalda recurrente y crónico, la causa del dolor podría haber desaparecido, pero el dolor persiste. Como un dolor fantasma, el hábito arraigado de la mente continúa transmitiendo señales de dolor al cerebro. Tai chi entrena la mente y el cuerpo, haciéndolos más fuertes e integrados. Es una de las herramientas más efectivas para ayudar con los aspectos mentales del dolor de espalda.

¿Cuál es su mejor consejo para alguien que está preocupado por comenzar el tai chi?

R: Depende de por qué están preocupados por comenzar a practicar tai chi. Si la gente piensa que el tai chi es un arte marcial y podría ser demasiado difícil de aprender, puedo asegurarles que es seguro, fácil de aprender y efectivo. La otra consideración es que la gente podría pensar que el tai chi es demasiado difícil de aprender, pero millones de personas en todo el mundo lo han aprendido y se han beneficiado.

¿Cómo puede la gente aprovechar al máximo el tai chi?

R: Recomiendo a las personas que practiquen tai chi durante 30 a 40 minutos diarios (se puede hacer en sesiones separadas) la mayoría de los días de la semana. Obtendrá una mejora significativa en su salud y alivio del dolor de espalda.

¿Tiene alguna historia de éxito personal que pueda compartir sobre los beneficios del tai chi para el dolor de espalda?

A: miles! Pero para elegir solo una, he incluido una carta a continuación escrita por una mujer llamada Amatullah de Arabia Saudita.

"En 2009, tuve dolor de espalda durante mucho tiempo. Probé muchos tipos de terapia, pero nada funcionó. Mi amigo dijo: 'Prueba el tai chi, es un ejercicio suave'. Al principio me negué porque me dolía la espalda, pero finalmente lo intenté. Fue realmente sorprendente para mí cómo las personas de 35 a 80 años podían hacer los movimientos, cuando no podía. Descubrí que algunos de ellos habían estado practicando para hasta 35 años para mantener su salud. Me di cuenta de que estaban mucho más en forma y más flexibles que mis padres, así que decidí aprenderlo. Todos los días practicaba con mi maestro en el parque, en todo clima. Mi dolor de espalda desapareció y nunca ha vuelto ".

¿Hay recursos de tai chi que pueda recomendar?

R: Sí, el sitio web del Instituto Tai Chi para la Salud tiene muchos recursos, incluida una lista de instructores certificados en todo el mundo.

Ver fuentes

Harvard Women's Health Watch . Los beneficios para la salud del tai chi. 4 de diciembre de 2015. http://www.health.harvard.edu/staying-healthy/the-health-benefits-of-tai-chi. Consultado el 15 de septiembre de 2016.