El nuevo programa amplía la atención a los veteranos (y sus familias)

Los médicos de la Universidad de California, Los Ángeles (UCLA) han diseñado un nuevo programa para ayudar a los veteranos que regresan con trastorno de estrés postraumático (TEPT) o lesión cerebral traumática leve.

El programa utiliza un enfoque holístico e incluye cuatro componentes principales: tratamiento basado en evidencia para la salud psicológica, artes curativas, bienestar y participación comunitaria. Llamada Operación Reparar, está diseñada para curar las heridas de guerra ocultas, pero persistentes.

Las ofertas ampliadas son parte de una nueva red nacional llamada Warrior Care Network, que está financiada en parte por Wounded Warrior Project.

Entre las heridas ocultas de la guerra se encuentran el trastorno de estrés postraumático y la lesión cerebral traumática. El PTSD puede desarrollarse en personas que han visto o vivido un evento impactante o peligroso, provocando que se sientan estresados ​​o asustados mucho después del evento en sí.

La lesión cerebral traumática puede ser causada por un objeto que golpea la cabeza, una onda de choque por la explosión de un dispositivo explosivo o un objeto que perfora el cráneo y entra en el tejido cerebral.

"El porcentaje de los que regresan a casa después de los conflictos posteriores al 11 de septiembre con lesión cerebral traumática y estrés postraumático es asombroso", dijo el general retirado Peter W. Chiarelli, asesor ejecutivo del Centro Ronald A. Katz de Medicina Militar Colaborativa. en UCLA.

“La incorporación de este programa a la cartera de Operation Mend convierte a UCLA en el líder civil en la prestación de la atención necesaria a los veteranos después del 11 de septiembre. Si todas las instituciones estuvieran haciendo lo mismo, podríamos satisfacer las necesidades insatisfechas de los veteranos y sus familias para este cuidado crítico ".

"Nuestro objetivo es ayudar a nuestros veteranos heridos a recuperar un sentido de normalidad en sus vidas", dijo el Dr. Jo Sornborger, director de programas de salud psicológica de Operation Mend.

“Un componente importante es incluir a los miembros de la familia para que aprendan a comprender los desafíos de sus seres queridos. También creemos que es importante ayudar a los veteranos a aprender cómo acceder e interactuar con los recursos de su comunidad. Esta base de apoyo familiar y comunitario es esencial para construir un entorno saludable que ayudará al veterano a tener éxito ".

Antes de inscribirse en Operation Mend, los posibles participantes pasan de dos a cinco días en UCLA consultando con especialistas de diversas disciplinas para asegurarse de que el programa cubrirá sus necesidades.

Una vez que comienza el programa, el veterano y su familia pasan tres semanas en UCLA recibiendo entrenamiento cognitivo para los desafíos relacionados con los síntomas de una lesión cerebral traumática leve.

El paciente también se somete a sesiones individuales de terapia de procesamiento cognitivo para el estrés postraumático que abordan el trauma psicológico relacionado con la guerra y los síntomas relacionados con desafíos con la memoria y la concentración.

Además, el paciente y la familia toman programas de bienestar que incluyen psicoterapia en los que las personas interactúan con caballos, qi gong (una antigua práctica china centrada en la respiración y el movimiento), acupuntura, acupresión y meditación. También participan en terapias de artes curativas, sesiones de herramientas para la vida, actividades sociales y más.

Después de tres semanas, los pacientes y sus familiares regresan a casa y continúan su atención por teléfono y por Internet durante tres semanas más.

Todos los cuidados, viajes y alojamiento se organizan y se brindan sin costo para los pacientes y sus familiares.

Cuatro pacientes y sus familias participaron en una prueba del nuevo programa en enero y tuvieron reacciones abrumadoramente positivas. El programa dará la bienvenida a su próximo grupo de seis a diez pacientes y familiares en mayo.

“A través de una atención altamente personalizada centrada en las necesidades de cada veterano, la expansión Operation Mend promoverá la atención de los veteranos heridos y, al hacerlo, potencialmente creará nuevos estándares para el tratamiento de las lesiones cerebrales”, dijo el Dr. Thomas Strouse.

La expansión de los servicios de Operation Mend es parte de una iniciativa única en su tipo llamada Warrior Care Network que conecta a los veteranos heridos y sus familias con atención de salud mental individualizada de clase mundial.

Warrior Care Network incluye otros tres programas basados ​​en centros médicos académicos: el Programa de Veteranos en Emory Healthcare en Atlanta, la Fundación Red Sox y el Programa Home Base del Hospital General de Massachusetts en Boston, y el Programa Road Home en el Centro Médico de la Universidad Rush en Chicago.

“Tratar y servir a nuestros veteranos heridos hoy requiere un esfuerzo de equipo”, dijo John Roberts, vicepresidente ejecutivo de relaciones de guerreros de Wounded Warrior Project (WWP).

“WWP se enorgullece de asociarse con UCLA y otros centros médicos líderes para ayudar a garantizar que ningún veterano o miembro de la familia sea rechazado de la atención y el apoyo”.

Los socios de Wounded Warrior Project y Warrior Care Network están comprometiendo un total de $ 100 millones durante tres años para financiar la iniciativa, incluidos $ 7.5 millones cada uno que los centros médicos contribuirán a través de sus propios esfuerzos de recaudación de fondos.

"Como un veterano que sirvió en Afganistán, he visto de primera mano a muchos de mis compañeros militares y sus familias que están sufriendo como resultado de estas heridas invisibles", dijo el Especialista del Ejército retirado. Joey Paulk, un paciente de Operation Mend que se sometió a cirugías reconstructivas por sus lesiones físicas después de sobrevivir a una explosión de un artefacto explosivo improvisado en 2007.

“Operation Mend ha estado ahí para mí y mi familia de muchas maneras a lo largo de los años. Tengo la esperanza de que esta expansión del programa con Warrior Care Network les brinde la misma esperanza a mis hermanos y hermanas que aún intentan curarse de las heridas internas que no pueden ver ".

Fuente: UCLA