El estrés mata: haz algo por el tuyo (antes de que sea demasiado tarde)

Pido disculpas si esta publicación parece el obituario de tu abuela, pero quiero recordar un punto muy importante: EL ESTRÉS TE MATAN.

Siempre supe que el estrés crónico y severo puede dañar el cuerpo y la mente, bloqueando la comunicación fluida hacia y desde la mayoría de los órganos, especialmente en el eje hipotalámico-pituitario-suprarrenal (HPA) y en el sistema límbico, el centro emocional del cerebro. Pero las últimas dos semanas han sido una verdadera llamada de atención para mí para ver cómo el estrés está atacando literalmente mi cuerpo.

Empecemos por mi corazón.

Hace dos años, los cardiólogos descubrieron un desgarro en mi válvula aórtica con cierta regurgitación. Debido a la fuga, mi corazón está creciendo y trabajando más duro. Duplica eso bajo estrés. Los médicos no parecían pensar que fuera tan importante hace dos años, así que lo arruiné. Pero durante los últimos meses, he estado experimentando escalofríos e intolerancia al frío. (Uso algunos suéteres en la casa para mantenerme caliente y dejé de nadar porque la temperatura del agua es demasiado fría). A veces mis labios se ponen azules y mis dedos están entumecidos y descoloridos. A menudo siento que mi corazón palpita. Además, he estado extremadamente mareado y aturdido con algunos problemas de visión, especialmente cuando cambio de posición de repente. El cardiólogo sospechaba que esto se debía a mi presión arterial muy baja, posiblemente hipotensión postural, pero probablemente se agrava por mi válvula defectuosa.

Y luego está mi cerebro.

El trastorno bipolar, por supuesto, no es amigo del estrés, ya que muchos de mis síntomas pueden ser provocados por el estrés y la fatiga, como los recientes pensamientos de "Ojalá estuviera muerto". Pero el estrés también puede ser casi enteramente responsable de mi tumor pituitario. Verá, el estrés puede elevar significativamente su nivel de prolactina, una hormona producida por la pituitaria, y los niveles elevados de prolactina pueden contribuir al desarrollo de tumores pituitarios.

Hace tres años, me diagnosticaron el tumor pituitario después de que los análisis de sangre mostraran niveles elevados de prolactina. Pero, al igual que el desgarro en mi válvula aórtica, también pasé esta bandera roja porque mi médico no parecía pensar que fuera un gran problema. Los resultados de la resonancia magnética de la semana pasada mostraron que el tumor estaba creciendo, en aproximadamente un 30 por ciento desde mi primera resonancia magnética. Aumentó mi dosis de bromocriptina, una droga que actúa como la hormona agradable, la dopamina (responsable de los subidones que experimentas con el consumo de drogas y el enamoramiento ... por eso me gusta) que inhibe la secreción de la hormona maligna, la prolactina.

Irónicamente, ninguno de mis médicos mencionó la palabra estrés, ni me instó a mirar el panorama general de la salud ... lo que me espera en el futuro si no tomo algunas medidas importantes para aliviar y revertir el impulso del desgaste en mi cuerpo. Eso me quedó claro solo cuando hice mi tarea sobre estas dos (tres, si se cuenta la presión arterial) condiciones semi-graves. Si mi tumor aumenta mucho de tamaño, tendré que extirparlo quirúrgicamente. Y si mi corazón continúa trabajando más duro de lo que se supone y sigo experimentando síntomas (escalofríos y palpitaciones), deberán reemplazar mi válvula en una cirugía a corazón abierto.

Gracias a Dios no soy un banquero de inversiones. Tengo un trabajo flexible y puedo tomar algunas medidas serias para reducir la velocidad. Ya tengo. Hago ejercicio duro cinco veces a la semana, asegurándome de que mi corazón se mantenga en una zona cardiovascular (más de 140 latidos por minuto) durante una hora cada vez. Sigo una dieta saludable, rica en alimentos para el cerebro y tomo 6 suplementos de Omega-3 al día, del tipo que tiene la proporción adecuada de EPA a DHA para elevar y estabilizar el estado de ánimo. Estoy en la cama a las 9:30 todas las noches. Apago la computadora a las 6 todas las noches y los domingos. Y medito durante 20 minutos todas las mañanas.

Pero eso no es suficiente. Este cuerpo algo frágil y muy sensible necesita más. Como miembro de la blogósfera algo maníaca y con exceso de trabajo, donde el modus operandi es aumentar el tráfico a toda costa, con frecuencia me atrapan en la hora punta, conduciendo hacia la ciudad, porque los otros blogueros se dirigen hacia allí, así que ese debe ser el lugar adecuado para estar. Pero con mi cuerpo sintiéndose como Humpy Dumpty un segundo antes de su mayor caída, intento la mayoría de las veces, al menos cada vez que siento que mi corazón palpita, dar la vuelta a mi carro y conducir contra el tráfico. Estoy retomando el control de mi cuerpo hecho jirones porque no me gusta la idea de que un cirujano manipule mi cerebro o mi corazón. De hecho, junto a mi escritorio hay un cartel con la imagen de un cerebro, un corazón y una computadora, con la leyenda: "¿Cuál de estos es el más importante? ... Recuerda, el estrés mata".