La depresión y los factores de salud pueden obstaculizar la memoria, a cualquier edad
Los investigadores han descubierto que la depresión, el ejercicio inadecuado o la presión arterial alta pueden llevar a personas de todas las edades a experimentar problemas de memoria.
Para el estudio, investigadores de la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA) y la organización Gallup encuestaron a más de 18,000 personas sobre su memoria y una variedad de factores de estilo de vida y salud que anteriormente se había demostrado que aumentan el riesgo de enfermedad de Alzheimer y demencia.
Descubrieron que muchos de estos factores de riesgo aumentaban la probabilidad de quejas de memoria autopercibidas en todos los grupos de edad adulta.
Como se comenta en la revista MÁS UNO, los investigadores creen que los hallazgos ayudarán a los científicos a identificar mejor cómo el estilo de vida temprano y las elecciones de salud impactan la memoria más adelante en la vida.
El examen de estas posibles relaciones, dicen los investigadores, también podría ayudar a identificar las intervenciones destinadas a reducir el riesgo de problemas de memoria.
Las 18,552 personas encuestadas tenían entre 18 y 99 años de edad. Los factores de riesgo conocidos en los que los investigadores se enfocaron incluyeron depresión, niveles de educación más bajos, inactividad física, presión arterial alta, diabetes, obesidad y tabaquismo.
Los investigadores se sorprendieron por la prevalencia de problemas de memoria entre los adultos más jóvenes.
"En este estudio, por primera vez, determinamos que estos factores de riesgo también pueden ser indicativos de problemas de memoria tempranos, que a menudo son precursores de un deterioro de la memoria más significativo en el futuro", dijo el autor principal del estudio, Gary Small, MD, profesor de psiquiatría y ciencias bioconductuales en el Instituto Semel de Neurociencia y Comportamiento Humano de UCLA.
La depresión, los bajos niveles de educación, la inactividad física y la presión arterial alta aumentaron la probabilidad de quejas de memoria en los adultos más jóvenes (de 18 a 39 años), adultos de mediana edad (40 a 59) y adultos mayores (60 a 99). los investigadores encontraron.
La depresión fue el factor de riesgo individual más fuerte para las quejas de memoria en todos los grupos de edad.
Tener solo un factor de riesgo aumentó significativamente la frecuencia de las quejas de memoria, independientemente de la edad, según los investigadores. Las quejas de memoria aumentaron cuando aumentó la cantidad de factores de riesgo.
En general, el 20 por ciento de los encuestados tenía problemas de memoria, incluido el 14 por ciento de los adultos más jóvenes, el 22 por ciento de los adultos de mediana edad y el 26 por ciento de los adultos mayores.
Los investigadores observaron que, en general, los problemas de memoria en las personas más jóvenes pueden ser diferentes de los que afectan a las personas mayores.
Para los adultos más jóvenes, el estrés puede jugar un papel más importante, y la ubicuidad de la tecnología, incluidos Internet y los dispositivos inalámbricos, que a menudo pueden resultar en multitareas constantes, puede afectar su capacidad de atención, lo que dificulta la concentración y la memoria.
Small señala que estudios previos han demostrado que la educación es un elemento clave de la “reserva cognitiva”, la capacidad de compensar la patología cerebral progresiva. Estos resultados sugieren que la realización de actividades educativas en cualquier etapa de la vida puede resultar útil.
“Esperamos que nuestros hallazgos generen conciencia entre los investigadores, los proveedores de atención médica y el público en general sobre la importancia de reducir estos factores de riesgo a cualquier edad, como hacerse exámenes de detección y recibir tratamiento para la depresión y la presión arterial alta, hacer más ejercicio y promover educación de uno ”, dijo Stephen Chen, MD, el primer autor del estudio.
"Estamos planeando utilizar estos resultados como base para estudios futuros para comprender mejor cómo la reducción de estos factores de riesgo puede reducir la frecuencia de las quejas de memoria", dijo el autor Fernando Torres-Gil, Ph.D., profesor de Luskin de UCLA Escuela de Asuntos Públicos.
La encuesta de Gallup utilizada en el estudio se llevó a cabo entre diciembre de 2011 y enero de 2012 y fue parte del Índice de bienestar de Gallup – Healthways, que incluye preguntas de encuesta relacionadas con la salud y el estilo de vida.
Los encuestadores realizaron entrevistas a teléfonos fijos y celulares que capturaron a un 90 por ciento representativo de la población estadounidense, dijeron los investigadores.
Fuente: UCLA Health Sciences
