Estrés en el lugar de trabajo vinculado a la obesidad
Desafortunadamente, los investigadores también encontraron que una dieta rica en frutas y verduras hizo poco para compensar el efecto del estrés laboral crónico sobre el aumento de peso entre los empleados, que eran en su mayoría sedentarios.
En cambio, el ejercicio parecía ser la clave para controlar el estrés y mantener un peso saludable.
Los investigadores del Centro Médico de la Universidad de Rochester llevaron a cabo el estudio de 2.782 empleados en una gran planta de fabricación en el estado de Nueva York, pero los resultados podrían aplicarse a casi cualquier situación laboral en la que los despidos o la falta de control en el trabajo sean una preocupación importante.
La investigación ha sido publicada en La Revista de Medicina Ambiental y Ocupacional .
La autora principal, Diana Fernandez, MD, MPH, Ph.D., epidemióloga del Departamento de Medicina Preventiva y Comunitaria de URMC, dijo que su estudio se encuentra entre muchos que asocian la alta presión laboral con enfermedades cardiovasculares, síndrome metabólico, depresión, agotamiento, ansiedad y aumento de peso.
Es hora de mejorar las políticas corporativas que protegen mejor la salud de los trabajadores, dijo.
“En una economía pobre, las empresas deben cuidar de las personas que sobreviven a los despidos y terminan quedándose en trabajos estresantes”, dijo Fernández.
“Es importante concentrarse en fortalecer los programas de bienestar para brindar una buena nutrición, formas de lidiar con las demandas laborales y más oportunidades para la actividad física que se integran en la jornada laboral regular sin penalización”.
Una y otra vez, el equipo de Fernández escuchó la misma historia de los trabajadores del norte del estado: después de pasar el día sentados en reuniones estresantes o en sus computadoras, esperaban con ansias volver a casa y "comerse" frente al televisor.
Como anécdota, los investigadores también descubrieron que cuando circulaban las notas rosadas, los bocadillos más ricos en grasas y calorías desaparecían más rápido de las máquinas expendedoras.
Algunos trabajadores dijeron que no se tomaron el tiempo para comer bien o hacer ejercicio en el almuerzo porque temían las repercusiones de dejar sus escritorios por mucho tiempo.
Aproximadamente el 32 por ciento de los hombres adultos y el 35 por ciento de las mujeres adultas son obesos en este país. Cuando se combinan la prevalencia del sobrepeso y la obesidad, el 68 por ciento de los adultos encaja en la categoría (prevalencia del 72 por ciento entre los hombres; 64 por ciento entre las mujeres), según un informe reciente en el Revista de la Asociación Médica Estadounidense.
El lugar de trabajo del norte del estado de Nueva York reflejó las estadísticas nacionales. Los investigadores recopilaron datos de referencia de los casi 2.800 empleados, utilizando el índice de masa corporal (IMC) como medida del estado de peso. El sobrepeso / obesidad se definió como un IMC superior a 24,9 y el peso saludable / bajo peso se definió como menos de 24,9.
Descubrieron que entre el 72 y el 75 por ciento de los empleados tenían sobrepeso o eran obesos. La mayoría de los voluntarios del estudio eran de mediana edad, blancos, casados, con un alto nivel de educación (título universitario o más), relativamente bien pagados (ganaban más de 60.000 dólares al año), con un promedio de casi 22 años en la empresa.
Otra estadística importante: más del 65 por ciento de los empleados dijeron que veían dos o más horas de televisión al día.
Entre los que informaron haber visto dos o tres horas, el 77 por ciento tenían más probabilidades de tener sobrepeso u obesidad, y los que vieron cuatro o más horas de televisión al día aumentaron sus probabilidades de obesidad en un 150 por ciento, en comparación con las personas que vieron menos de dos horas de televisión diaria.
“No estamos seguros de por qué la televisión está tan estrechamente asociada con el sobrepeso en nuestro grupo de muestra de personas”, dijo Fernández.
“Otros estudios han demostrado que los adultos tienden a comer más alimentos grasos mientras ven televisión. Pero esto requiere más investigación ".
El estudio se remonta a 2005, en medio de una creciente preocupación por una epidemia de obesidad, cuando Fernández recibió una subvención de $ 3 millones del Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre, una división de los Institutos Nacionales de Salud, para investigar formas de influir en la dieta de las personas. y actividad física en el trabajo.
La empresa que accedió a participar se vio envuelta en una drástica reestructuración y despidos. En las entrevistas, los empleados confían a los investigadores que están "comiendo por estrés" y agotados por "hacer el trabajo de cinco personas", informaron los investigadores.
Se sabe que las condiciones de trabajo estresantes afectan los comportamientos de salud directa e indirectamente. Directamente, el estrés puede afectar el sistema neuroendocrino, dando como resultado grasa abdominal, por ejemplo, o puede causar una disminución de las hormonas sexuales, lo que a menudo conduce a un aumento de peso.
Indirectamente, el estrés está relacionado con el consumo de demasiados alimentos grasos o azucarados y la inactividad.
El equipo de investigación midió las condiciones psicosociales del trabajo a través de un detallado cuestionario laboral. Se planificaron las intervenciones y los empleados que trabajaban en los lugares de trabajo de intervención participaron en un programa integral de nutrición y ejercicio de dos años.
Esto incluyó rutas a pie en el trabajo, control de las porciones en la comida y talleres de reducción del estrés. Los datos que comparan los grupos de control y los grupos que participaron en el programa de nutrición y ejercicio todavía se están analizando, dijo Fernández.
Sin embargo, al analizar los datos de referencia, los investigadores descubrieron que los empleados que trabajaban en las condiciones de mayor tensión laboral tenían casi una unidad de IMC más de peso que las personas que trabajaban en áreas más pasivas.
Los investigadores no encontraron que los factores estresantes crónicos (insatisfacción general en el trabajo) y los estresantes agudos (ser un sobreviviente de un despido o tener operaciones enteras fuera de servicio) juntos tuvieran un efecto mayor sobre el peso que cuando se examinaron de forma independiente.
La dieta se evaluó únicamente por la cantidad de porciones de frutas y verduras al día, y probablemente no influyó en el estado del peso porque evaluar la dieta de esta manera podría no ser una buena medida de la calidad o la cantidad, dijo Fernández. Una mejor manera de ver la calidad de la dieta podría ser mediante una evaluación de toda la dieta.
En conclusión, el estudio sugiere que los programas de bienestar en el lugar de trabajo no solo deben ofrecer ideas sobre cómo estar saludable, sino que también deben examinar la estructura organizativa y proporcionar formas de minimizar un entorno estresante para todos.
Fuente: Universidad de Rochester
