La edad de inicio influye en el pronóstico en pacientes bipolares

Las personas con trastorno bipolar cuyos síntomas comenzaron en la infancia tienen un peor pronóstico en la edad adulta.

Cuanto más temprano en la vida aparezcan los síntomas bipolares de un individuo, y cuanto más tiempo pase la enfermedad sin diagnosticarse ni tratarse, más grave parece ser a lo largo de la vida.

Según el Dr. Robert M. Post, de Bipolar Collaborative Network en Bethesda, Maryland, "Tanto el inicio en la infancia como el retraso del tratamiento se asociaron con un curso persistentemente más adverso de la enfermedad calificado de manera prospectiva en adultos".

El trastorno bipolar, también conocido como depresión maníaca, es un trastorno mental que se caracteriza por períodos alternados de manía (estado de ánimo elevado o agitado) y depresión. El trastorno bipolar afecta a más de 5 millones de adultos estadounidenses según el Instituto Nacional de Salud Mental. Aunque la edad promedio de aparición es a los 25 años, existe una conciencia cada vez mayor de la enfermedad en los niños. El trastorno bipolar en los niños a menudo se presenta de manera diferente que en los adultos y puede ser difícil de diagnosticar.

Post y sus colegas siguieron a 529 pacientes ambulatorios adultos con trastorno bipolar durante un período de cuatro años. La edad promedio de los pacientes fue de 42 años. Los participantes fueron calificados diariamente usando el Método de Gráficos de Vida del Instituto Nacional de Salud Mental. Los participantes del estudio también completaron cuestionarios sobre el historial de sus síntomas y enfermedades.

El 15 por ciento de los participantes tenía síntomas antes de los 13 años y el 35 por ciento entre los 13 y 18 años. Durante el primer año de seguimiento, en comparación con los pacientes cuyos síntomas se desarrollaron en la edad adulta, aquellos con inicio en la niñez tuvieron más episodios maníacos y depresivos, episodios más graves de manía y depresión, más días de depresión, ciclos más rápidos y menos días de normalidad. estado animico.

Después de seguir a los participantes durante cuatro años, los que empezaron durante la infancia, en comparación con los que empezaron en la edad adulta, continuaron teniendo, en promedio, períodos de depresión más prolongados y graves, y menos días de estado de ánimo normal.

En promedio, cuanto más temprana es la edad a la que aparecen los síntomas, más tiempo se tarda en diagnosticar a los pacientes. Además, cuanto mayor es la demora en el diagnóstico, más tiempo pasan los pacientes deprimidos, más episodios de depresión tienen, peores son los episodios y más rápido el ciclo de episodios.

Existe una gran controversia en los medios de comunicación con respecto al aumento de la conciencia y el diagnóstico del trastorno bipolar en los niños. Este estudio es significativo porque podría ayudar a alentar a los padres a buscar un diagnóstico y tratamiento más tempranos si sospechan que sus hijos tienen un trastorno bipolar. Estos resultados también pueden fomentar una derivación más temprana de los pediatras y un tratamiento más agresivo por parte de los psiquiatras.

Escribe Post: "Estos datos deberían ayudar a fomentar los esfuerzos para garantizar un tratamiento más temprano y eficaz de la enfermedad bipolar en niños y adolescentes".

"Los hallazgos enfatizan la importancia de la intervención temprana en el trastorno bipolar", dice Post. "Queda por estudiar si la intervención temprana para acortar los retrasos hasta el primer tratamiento podría alterar este curso adverso de la enfermedad en la edad adulta, o si el inicio temprano es presagio de un curso peor independientemente de la intervención".

Los resultados del Dr. Post se publican en la edición de julio de la Revista de psiquiatría clínica.

Fuente: Revista de psiquiatría clínica

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