Mi viaje de psicoterapia: del deber a la timidez y al progreso

Comencé la psicoterapia por razones equivocadas.

Algunas personas me habían sugerido durante los últimos dos años que lo hiciera, y pensé que iría a una sesión para decir que lo había hecho y que había terminado. Bueno, fui a esa sesión y le dije al consejero que necesitaba ayuda con el estrés. Me habló sobre el estrés, pero al finalizar la sesión, en lugar de preguntar "¿Quieres volver?" preguntó "¿Cuándo quieres volver?"

Tengo dificultades para decirle que no a nadie, así que acordé un tiempo. La siguiente sesión fue casi idéntica a la primera, pero durante la tercera sesión ella redirigió el objetivo de nuestras sesiones hacia mí hablando más. Ella me hizo tomar algunas pruebas (MMPI-2 y MCMI) y le escribí una lista de mis objetivos.

Ella nunca me lo dijo directamente, pero finalmente comprendí que cree que tengo un trastorno de ansiedad social. Comenzó a hacerme escribir situaciones en las que me sentía ansioso y lo que estaba pensando y sintiendo en esos momentos, pero realmente no entendía el sentido de eso. Empecé a darme cuenta de cuánta ansiedad había controlado mi vida, pero no sentía que hacer esto me estuviera ayudando.

Sin embargo, lo que hizo este trabajo fue hacer que realmente quisiera poder hacer las cosas que tanto me aterrorizaba hacer.

Después de unas semanas de esto, mi consejero comenzó a pedirme que calificara cuánta ansiedad sentía en varias situaciones, una de las cuales fue en las sesiones. Al escuchar lo difíciles que eran para mí las sesiones, decidió que, en lugar de trabajar hacia mis metas, deberíamos trabajar para que yo me sintiera más cómodo con ella.

Aquí es donde las cosas empezaron a precipitarse cuesta abajo a toda prisa. Iba a una sesión y ella me acostaba, cerraba los ojos y hacía ejercicios de respiración durante quince minutos, luego me enviaba en camino. Ella no podría haberlo sabido ya que nunca dije nada, pero cerrar los ojos aumenta mi nivel de ansiedad, acostarme me hace sentir vulnerable, y los ejercicios de respiración eran la forma en que respiro cuando estoy realmente ansioso. Así que hacer esto me llevaba a un estado extremadamente ansioso en cada sesión, y cada semana me llevaría más tiempo calmarme de la sesión.

Mis sesiones son los martes y una semana llegó al fin de semana y todavía no podía calmarme por completo, nada funcionaba. Estaba frustrado y listo para decirle al consejero que había terminado, pero como hablar con la gente es tan difícil para mí, no sabía si podría hacerlo. Tenía miedo no solo de hacerlo, sino de herir sus sentimientos. Después de un fin de semana de pasar horas en mi computadora portátil tratando de averiguar cómo le iba a decir lo que estaba pasando, finalmente escribí algo para decirle que teníamos que volver a mis metas o terminar.

Si bien esto parece una experiencia negativa, creo que la historia de fondo negativa es necesaria para explicar la experiencia positiva que ahora recibo. En mi sesión de esa semana leí lo que había escrito y, aunque escéptico al principio, mi consejero accedió a volver a mis metas. Desafortunadamente, soy un estudiante universitario y solo tuvimos una sesión más antes de irme al recreo.

Sin embargo, en esa última sesión, se sorprendió gratamente al saber que yo había logrado no solo cumplir, sino superar mi meta para la semana, y saludar a tres personas durante el transcurso de la semana. Sé que parece un logro marginal, pero para una chica cuya interacción social se limita principalmente a su diario que era enorme. También me dieron un paquete sobre el reconocimiento de pensamientos negativos e inútiles para leer durante mi descanso.

Entre mi descanso y el de ella, pasó un mes y medio antes de que la volviera a ver. Pasamos la primera sesión discutiendo la forma en que mis pensamientos y mi ansiedad se afectan entre sí, y planificando nuestro objetivo para la semana: tratar de saludar a tantas personas como pueda durante la semana y registrar mis pensamientos negativos y pensar en alternativas. respuestas. No me sentía muy exitoso al comienzo de la semana, pero al final de la semana, con el apoyo de mi consejero detrás de mí y el conocimiento de que mis pensamientos y sentimientos no tienen que definir la situación a mi alrededor, había crecido mucho en mi capacidad para comunicarme. Finalmente pude reconocer al menos a mis amigos cuando los vi. Eso fue un gran logro para mí.

Aunque eso fue hace solo dos semanas, parece que fue hace eones debido al asombroso progreso que he logrado desde entonces. En las sesiones, mi consejero y yo hablamos sobre las situaciones en las que completé mis metas para la semana, cómo se sintieron las situaciones y qué podría haber ido mejor. También jugamos situaciones que podrían ser demasiado difíciles para mí de hacer espontáneamente, y ella me explica la situación y me anima hasta que puedo hacerlo con éxito.

Una vez que mi consejero y yo estuvimos en la misma página, comencé a progresar mucho. Ojalá hubiera tenido la confianza para hacerle saber lo que estaba pasando antes, pero incluso con el poco tiempo que pasamos juntos antes de mi descanso, mi familia y amigos notaron una diferencia clara en mi confianza y capacidad para comunicarme. Ahora, después de solo unas semanas de regreso con mi consejero, he progresado a un nivel de comunicación que nunca esperé de manera realista de mí mismo. Claro, siempre tuve mis fantasías de convertirme en mis amigos extremadamente extravertidos, pero siempre supe que la extraversión probablemente no era parte de mi personalidad y tenía expectativas realistas mucho más bajas para mí.

Pensé que una vez que volviera a encarrilar mi terapia, todavía me tomaría años alcanzar un nivel de habilidad social comparable al de mis compañeros, y me ha sorprendido gratamente descubrir que al ritmo que estoy progresando ahora puedo estar allí antes de fin de año. Entender cómo funciona una amistad más normal puede llevar un poco más de tiempo después de vivir aislado como un compañero casi silencioso durante tantos años, pero con el apoyo que recibo de mi consejero sé que pronto seré la estudiante universitaria socialmente segura que anhelo ser. Incluso algo tan simple como comentar en una publicación de blog, o incluso dar me gusta a la publicación de alguien en Facebook estaba fuera de mi zona de confort hace solo unos meses, pero ahora puedo hacerlo con poca preocupación.

Aunque el proceso es difícil, cada frustración y desafío ha valido la pena para poder tener la capacidad de tener una contribución de más de una palabra en las conversaciones con mis amigos. Diría que incluso la frustración y la ansiedad que resultaron cuando mi consejero y yo no estábamos de acuerdo valió la pena porque me mostró la importancia de aprender a defenderme a mí mismo.

Lo que comenzó como algo para marcar en la lista de tareas pendientes para complacer a los demás, se ha convertido en algo que me ha dado más de lo que esperaba recibir.