La dificultad para lidiar con la incertidumbre puede tener una base biológica
Una nueva investigación sugiere que la razón por la que algunas personas luchan para hacer frente a la incertidumbre o la ambigüedad de posibles amenazas futuras puede deberse a que un área de su cerebro es más grande de lo normal.
Los investigadores del Dartmouth College encontraron que un cuerpo estriado inusualmente grande, un área del cerebro que ya está asociada con el trastorno de ansiedad generalizada, parece común entre quienes son intolerantes a la incertidumbre.
“La incertidumbre y la ambigüedad de las posibles amenazas futuras son fundamentales para comprender la generación de ansiedad y trastornos de ansiedad”, dijo el autor principal Justin Kim, Ph.D., de Dartmouth College.
"Nuestra investigación sugiere una relación entre la capacidad de un individuo para lidiar con esta incertidumbre y el volumen de materia gris dentro de un área específica del cerebro".
La investigación fue publicada en la revista de la American Psychological Association,Emoción.
En el estudio, se tomaron resonancias magnéticas cerebrales a 61 estudiantes después de completar una encuesta diseñada para medir su capacidad para tolerar la incertidumbre de eventos negativos futuros.
Kim y sus colegas analizaron las resonancias magnéticas y las compararon con la intolerancia a las puntuaciones de incertidumbre. Encontraron que el volumen del cuerpo estriado se asoció significativamente con la intolerancia a la incertidumbre.
"Las personas que tenían dificultades para tolerar un futuro incierto tenían un cuerpo estriado relativamente agrandado", dijo Kim. "Lo que nos sorprendió fue que sólo examinamos el cuerpo estriado y no otras partes del cerebro".
Los estudios anteriores que se centraron específicamente en pacientes con trastorno obsesivo compulsivo y trastorno de ansiedad general también han encontrado un aumento de los volúmenes de materia gris en el cuerpo estriado.
Kim explica, sin embargo, que esta es la primera vez que se ha encontrado un estriado agrandado asociado con intolerancia a la incertidumbre en ausencia de un diagnóstico confirmado.
“Nuestros hallazgos demuestran que la relación entre el aumento de los volúmenes estriados y la intolerancia a la incertidumbre se puede observar en individuos sanos”, dijo.
"Tener un volumen relativamente agrandado del cuerpo estriado puede estar asociado con lo intolerante que eres cuando te enfrentas a un futuro incierto, pero no significa que tengas TOC o trastorno de ansiedad generalizada".
Si bien el cuerpo estriado ha sido conocido principalmente por su papel en la función motora, los estudios en animales también han sugerido que desempeña un papel en la forma en que predecimos si recibiremos o no una recompensa por un comportamiento en particular mientras aprendemos nuevas tareas, según Kim.
“Para decirlo de otra manera, el cuerpo estriado codifica cuán predecible y esperada es una recompensa: una forma más alta de procesamiento de recompensas en comparación con simplemente responder a una recompensa. Dado que un componente importante de la intolerancia a la incertidumbre es el deseo de previsibilidad, nuestros hallazgos ofrecen un marcador biológico relacionado con nuestra necesidad de previsibilidad ”, dijo.
Dado que los hallazgos provienen de individuos psicológicamente sanos, Kim sugirió que el volumen del cuerpo estriado en adultos jóvenes podría predecir aquellos en riesgo de desarrollar un trastorno de ansiedad generalizada u TOC más adelante en la vida, pero eso está por verse.
Más importante, dijo, los hallazgos podrían servir como un punto de partida para tratar los síntomas específicos de estos trastornos al monitorear el cuerpo estriado y rastrear su volumen durante el curso del tratamiento.
Fuente: Asociación Americana de Psicología
