Los niños y la depresión: llamado a la acción de los padres, parte 2

¿Qué es el tratamiento psiquiátrico?

Aunque de vez en cuando leemos sobre psiquiatras acusados ​​de prescribir medicamentos en exceso y el uso de antidepresivos es objeto de acalorados debates, en la mayoría de los casos la calidad de vida de un paciente es la prioridad número uno del psiquiatra (como lo es con todos los médicos) y restaurar a un paciente a un estado óptimo. la salud es nuestro objetivo. Los padres a quienes veo por primera vez a menudo están legítimamente preocupados por el tratamiento; quieren saber qué puedo ofrecerle a su hijo y cómo pueden convencerlo de que me vea.

Los adolescentes son comprensiblemente reacios a ver a un “psiquiatra” o hablar con un extraño sobre sus problemas. En un momento en el que son increíblemente cohibidos y quieren mezclarse, los adolescentes pueden preocuparse de que la gente piense que "están locos". La forma en que los padres se comunican con sus hijos sobre por qué piden ayuda externa es fundamental; A menudo, el plan de un padre de buscar la ayuda de un terapeuta se desvanece en el calor de la exasperación o la ira, y suena como un castigo.

No es raro que los adolescentes se enojen cuando se les pregunta si están deprimidos, como si la depresión fuera un signo de debilidad. Pero un niño puede ser más receptivo si un padre dice: “Me doy cuenta de que estás cabreado (o enojado) la mayor parte del tiempo y no estoy seguro de cómo hacer las cosas más fáciles. Podría ser útil para nosotros hablar con un médico para averiguar qué hace que las cosas sean tan difíciles y tratar de facilitarle las cosas ".

Por lo general, cuando les pregunto a los adolescentes por qué han venido a mi oficina, dan respuestas muy diferentes a las de sus padres. En la primera sesión, es fundamental que el paciente sepa que mi objetivo es aliviar el estrés en su vida porque "las cosas están calientes", lo que puede incluir malas calificaciones, suspensiones, peleas con los padres o un intento de suicidio. La primera entrevista con el niño tiene tres propósitos principales: aprendo quién es el paciente, trato de establecer algún tipo de relación con él y busco obtener información crucial (como un detective en busca de pistas).

Aunque los adolescentes inicialmente pueden ser cautelosos, les digo que son libres de despedirme después de la primera sesión si no creen que sea la opción adecuada, en parte para comunicar de manera fundamental que están en el asiento del conductor a la hora de tomar decisiones. sobre lo que es mejor para ellos. Es imperativo que el terapeuta y el paciente puedan encontrar un terreno común y trabajar juntos para descubrir qué hace que la vida sea tan difícil y cómo mejorarla.

Un tema importante para descifrar es si existe o no antecedentes familiares de depresión o trastorno bipolar, si hay un componente biológico o una enfermedad mental. Si hay un trauma o un trastorno del aprendizaje, esto también puede hacer que un adolescente esté menos motivado y sea más susceptible a retirarse del tratamiento. Una evaluación cuidadosa es fundamental, y mi enfoque es siempre informar a las familias que soy un “consultor” de la familia y que necesitan tomar una decisión informada basada en mis hallazgos.

Nunca soy arrogante a la hora de sugerir o recetar un medicamento; Nosotros, los psiquiatras, solemos realizar evaluaciones diagnósticas sobre “objetivos móviles”, ya que los niños y adolescentes están en constante evolución y la decisión no siempre es absolutamente clara. Con una explicación detallada de los riesgos y beneficios, de las diversas opciones (incluida la ausencia de medicación), y de qué buscar para saber si los medicamentos están ayudando y qué tipo de marco de tiempo podría ser necesario para ver una mejora, los pacientes y las familias siempre tenga la oportunidad de compartir sus preguntas e inquietudes.

La depresión y las enfermedades mentales no tratadas son muy debilitantes y muy difíciles de soportar. La ayuda externa es esencial y los medicamentos pueden salvar vidas, al igual que la insulina para un niño con diabetes.

Nota del editor: esta es la segunda parte de una serie de tres sobre los niños y la depresión. Estén atentos para la tercera parte mañana, o no dude en leer la primera parte si se la perdió.