El estudio analiza la base bioquímica de la depresión estacional
A medida que los días se acortan, para muchos aumenta el riesgo de depresión. Una nueva investigación de la conferencia del European College of Neuropsychopharmacology en Berlín confirma por qué algunas personas sufren de la depresión invernal mientras que otras pasan el invierno sin ningún problema.
El nuevo estudio de científicos de la Universidad de Copenhague en Dinamarca encuentra que las personas con trastorno afectivo estacional (SAD) muestran diferencias estacionales significativas en la forma en que regulan el neurotransmisor serotonina en comparación con la mayoría de la población.
El TAE afecta a una cantidad significativa de personas a medida que los niveles de luz diurna disminuyen en otoño. En las latitudes del norte de Europa (por ejemplo, toda Escandinavia, Glasgow y Moscú), alrededor de una persona de cada seis sufre de TAE.
Investigadores de la Universidad de Copenhague utilizaron tomografía por emisión de positrones (PET) para realizar un estudio longitudinal en 11 pacientes con TAE y 23 individuos sanos. Descubrieron diferencias significativas de verano a invierno en los niveles de la proteína transportadora de serotonina (SERT).
Los pacientes con SAD mostraron niveles más altos de SERT en los meses de invierno, lo que corresponde a una mayor eliminación de serotonina en invierno.
La serotonina (también conocida como 5-HT) es un neurotransmisor que afecta el estado de ánimo. Muchos fármacos antidepresivos, como los ISRS (inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina, como el Prozac), funcionan permitiendo que la serotonina se retenga en la sinapsis donde ejerce sus efectos.
Investigador principal y M.D./Ph.D. La estudiante Brenda McMahon dijo: “Creemos que hemos encontrado el dial que gira el cerebro cuando tiene que ajustar la serotonina a los cambios de estación. El transportador de serotonina (SERT) transporta la serotonina de regreso a las células nerviosas donde no está activa, por lo que cuanto mayor es la actividad de SERT, menor es la actividad de la serotonina.
“La luz solar mantiene esta configuración naturalmente baja, pero cuando las noches se alargan durante el otoño, los niveles de SERT aumentan, lo que resulta en una disminución de los niveles de serotonina activa. Muchas personas no se ven realmente afectadas por el TAE y hemos descubierto que estas personas no tienen este aumento en la actividad de SERT, por lo que sus niveles de serotonina activa permanecen altos durante todo el invierno ".
Los pacientes con SAD tenían un nivel de SERT un cinco por ciento más alto en el invierno en comparación con el verano, mientras que los participantes sanos en promedio no mostraron cambios significativos.
Al comentar para el ECNP, el profesor Siegfried Kasper (Viena) dijo: “Las fluctuaciones de SERT asociadas con SAD se han visto en estudios anteriores, pero este es el primer estudio que sigue a los pacientes a través de comparaciones de verano e invierno. Parece ofrecer una confirmación de que SERT está asociado con SAD ".
Fuente: Science Daily
