Representación inexacta de los tratamientos para la depresión del NIMH
Una de las batallas de mi vida es asegurarme de que las personas obtengan la información más objetiva y útil que puedan sobre las enfermedades mentales y su tratamiento. Me resulta doloroso encontrarme con un sitio web popular que tergiversa estas enfermedades o su tratamiento.
Así que pueden imaginarse mi sorpresa cuando revisé recientemente la página del Instituto Nacional de Salud Mental (NIMH) sobre la depresión. Esta es una página muy importante para acertar, porque a menudo aparece como el resultado de búsqueda número uno o dos en Google.
Empieza bastante bien, pero luego pasa cuando llega a una sección titulada "Tratamiento y terapias".
Los sesgos pueden estar en su cara, como cuando un psiquiatra sugiere: "Tome antidepresivos para la depresión, ¡es lo único que funciona!" O los sesgos pueden ser más sutiles, incluso involuntarios.
Tratamiento de la depresión
He escrito suficientes palabras para llenar un (pequeño) libro sobre tratamientos efectivos para la depresión. He hablado de terapias más nuevas que parecen prometedoras, incluidos los dispositivos de ketamina y rTMS.
La principal conclusión de todo lo que he escrito es que un enfoque combinado que utiliza psicoterapia y medicación antidepresiva suele ser lo mejor para la mayoría de las personas. Incluso si no "cree" en la terapia o no cree que haya nada "mal" en usted, una y otra vez la investigación es muy clara sobre la eficacia de este enfoque combinado. Si desea empezar a sentirse mejor lo antes posible, este es el método que debe utilizar.
Entonces, en una sección de 904 palabras sobre el tratamiento de la depresión, ¿por qué el NIMH dedica apenas 61 palabras, aproximadamente el 7 por ciento de la sección, a la psicoterapia?
Este es un ejemplo perfecto de un sesgo sutil. No está en tu cara, pero claramente está ahí.
Por supuesto, la sección con más palabras, y por lo tanto, el mayor enfoque, son los medicamentos. La asombrosa cantidad de 414 palabras, más del 45 por ciento, de la sección de tratamiento de la depresión está dedicada a hablar sobre medicamentos antidepresivos. El NIMH también quiere dejar muy claro que solo está hablando de medicamentos aprobados por la FDA (por ejemplo, sancionados por el gobierno), porque dedica 118 palabras, ¡más que toda la sección de psicoterapia! - advirtiéndole que no tome suplementos de hierbas para el tratamiento de la depresión. A pesar de que existe un consenso bastante sólido en la comunidad internacional de que cosas como la hierba de San Juan generalmente están bien para probar para la mayoría de las personas y pueden tener aproximadamente la misma eficacia clínica que un medicamento antidepresivo aprobado por la FDA.
El NIMH también escribe mucho más sobre la terapia electroconvulsiva (ECT, también conocida como terapia de choque) que sobre psicoterapia. En esta sección, se dedican 231 palabras a la TEC, ¡más del 25 por ciento de la sección de tratamiento! La TEC rara vez se prescribe como tratamiento para la depresión en la gran mayoría de las personas que la padecen. Se estima que menos del 5 por ciento de las personas diagnosticadas con depresión clínica grave alguna vez probarán la TEC. Y viene con algunos efectos secundarios graves y potencialmente importantes.
Por qué esto es un problema
Nos tomamos muy en serio el tema del sesgo de tratamiento aquí en Psych Central y siempre lo hemos hecho. Si la investigación muestra que lo mejor es un enfoque de tratamiento combinado que incluya psicoterapia y medicamentos, entonces un artículo que describa el tratamiento de la depresión debe reflejar ese hallazgo. La psicoterapia debe recibir el mismo enfoque editorial en un artículo que los medicamentos. Y se le debe prestar mucha más atención que a los tratamientos extremos y poco utilizados, como la TEC.
El artículo del NIMH tampoco menciona que la mayoría de las personas intentan tratar su depresión por sí mismas, utilizando primero métodos y estrategias de autoayuda. Esta es, con mucho, la estrategia de tratamiento más utilizada. Para algunas personas, en realidad funciona y puede ser eficaz en el tratamiento de la depresión leve.
Para ser justos, el NIMH no es un centro de tratamiento clínico ni se centra en la educación sobre el tratamiento de los trastornos mentales. Es principalmente un brazo de investigación del gobierno federal. El hecho de que Google crea que esta es una de las mejores páginas de Internet para obtener información precisa e imparcial sobre la depresión (a pesar de que carece de información de autor o referencias) no es culpa del NIMH.
Pero saben, o deberían saber, que a menudo es el resultado número uno para una búsqueda sobre la depresión. Sabiendo eso, deben trabajar con un equipo de editores y escritores científicos para asegurarse de que refleje una descripción precisa de las estrategias de tratamiento generalmente empleadas en la práctica clínica actual.
Porque ahora mismo, la página refleja algún universo de tratamiento alternativo divorciado de la realidad clínica sobre el terreno. Uno en el que los medicamentos y la TEC se utilizan habitualmente para tratar la depresión, y la psicoterapia es solo una nota al pie.
