Los adolescentes envían mucho mensajes de texto, los adultos se preocupan

A veces me pregunto si no vivimos en un mundo espejo cada 20 o 30 años. Porque parece que ese es el período de tiempo en el que aparece una nueva tecnología y, de repente, los adultos, casi siempre dirigidos por médicos, profesionales infantiles e investigadores bien intencionados, se levantan en armas por los efectos negativos de esa tecnología en los niños.

Con cada desarrollo tecnológico significativo dentro de la sociedad, podemos retroceder en la historia y encontrar informes de periódicos y revistas sobre los "efectos potencialmente dañinos" de la tecnología, liderados por académicos e investigadores. Por ejemplo, fue muy perturbador para muchos en la sociedad en el momento en que la radio entró en el hogar estadounidense y de repente cambió la naturaleza de las comunicaciones de muchas familias. En lugar de leer o jugar, estudiar o acostarse, ahora toda la familia se reunió alrededor de la radio y sintonizó el entretenimiento de la noche. "Shhh ... ¡Estoy tratando de escuchar!" Ahí va la conversación familiar.

La televisión ciertamente no ayudó en las cosas en las décadas de 1950 y 1960, y la llegada del videojuego en las décadas de 1970 y 1980 se sumó a las distracciones de los niños y adolescentes lejos de la familia principal. Los niños que crecieron durante estos tiempos no resultaron tan mal como algunos profesionales pensaban. (Diablos, incluso yo me las arreglé para salir bien, a pesar de horas y horas de jugar videojuegos todos los días en la década de 1980). Los padres tampoco podían entender por qué sus hijos pasaban tanto tiempo en ese maldito teléfono, hablando con sus amigos, simplemente vi en la escuela.

Los mensajes de texto son la conversación telefónica de la próxima generación

“Los adolescentes usan los mensajes de texto de la misma manera que las generaciones anteriores usaban el teléfono; podrían consultar con sus amigos si habían percibido las situaciones sociales y sus implicaciones de la misma manera ”, señala Lawrence Kutner, Ph.D., codirector del Centro de Salud Mental y Medios de Comunicación del Hospital General de Massachusetts y la Facultad de Medicina de Harvard. .

“[Este es un componente crítico] para los mensajes de texto y otras redes sociales electrónicas: combinan la intimidad con un grado de secreto o anonimato.

"Si soy una niña de 14 años y le envío un mensaje de texto a un compañero de clase, es probable que el destinatario no sepa si estoy sonrojado o incómodo", dice Kutner. "Por lo tanto, puedo plantear cuestiones que tal vez no me sienta lo suficientemente seguro como para plantearlas en una conversación cara a cara".

Ahora tenemos Internet, la “adicción a Internet” y, por supuesto, la constante interrupción de las actualizaciones de estado de Twitter y Facebook y los mensajes de texto por teléfono celular. Pero como hay muy pocos datos científicos sobre los efectos nocivos reales de estas tecnologías más nuevas, todo lo que nos queda son las mismas opiniones de expertos a las que siempre se ha dirigido la sociedad cuando temen algo nuevo que ven que hacen sus hijos y que no comprenden del todo.

¿Puedes enviar mensajes de texto y seguir siendo independiente?

La profesora del MIT Sherry Turkle, una reconocida experta en el área del comportamiento en línea que ha estado estudiando sus efectos durante casi tanto tiempo como ha habido un "en línea" del que hablar, comentó en el reciente New York Times artículo sobre estas preocupaciones:

“Entre los trabajos de la adolescencia están separarse de sus padres y encontrar la paz y la tranquilidad para convertirse en la persona que decide que quiere ser”, dijo. "Enviar mensajes de texto impacta directamente en ambos trabajos".

Los psicólogos esperan ver a los adolescentes liberarse de sus padres a medida que se convierten en adultos autónomos, continuó el profesor Turkle, "pero si la tecnología hace que algo como mantenerse en contacto sea muy, muy fácil, es más difícil de hacer; ahora hay adolescentes que envían mensajes de texto a sus madres 15 veces al día, preguntándoles cosas como: "¿Debería comprarme los zapatos rojos o los azules?"

Tengo que maravillarme de esta observación. ¿Los adolescentes realmente envían tanto mensajes de texto a sus madres? ¿O es más probable que envíen mensajes de texto y realicen la mayor parte de sus interacciones con sus compañeros? Creo que sería lo último, ya que la mayoría de los adolescentes quieren tener la menor interacción posible con sus padres. Quizás enviar mensajes de texto esté proporcionando una valiosa vía de comunicación para los adolescentes con sus padres que de otro modo no tendrían.

Los adolescentes a menudo se liberan de sus padres y la comunicación con dichos padres cae precipitadamente a medida que pasan de la adolescencia temprana a la mitad y al final de la adolescencia. Aunque algunos adolescentes, por supuesto, mantienen una buena relación con sus padres durante este tiempo, muchos no lo hacen. La comunicación prácticamente cesa, los padres no saben qué es lo que realmente está haciendo su hijo adolescente y la comunicación, cuando ocurre, a menudo se realiza en ráfagas breves.

Los mensajes de texto, por otro lado, tienen el potencial real de reabrir el canal de comunicación entre padres y adolescentes. Incluso durante este tiempo de aprender a ser cada vez más independiente, ¿es tan malo que los adolescentes ahora tengan la capacidad y la manera de mantenerse en mejor contacto con sus padres?

Mensajes de texto y concentración

En cuanto a la paz y la tranquilidad, dijo, “si algo a tu lado vibra cada par de minutos, hace que sea muy difícil estar en ese estado mental.

"Si estás siendo inundado por una comunicación constante, la presión para responder de inmediato es bastante alta", agregó. "Entonces, si estás en medio de un pensamiento, olvídalo".

Sin embargo, este no es un problema especialmente nuevo, y ocurre con prácticamente todas las comunicaciones mediadas por tecnología en la era de Internet. Desde los correos electrónicos hasta Twitter, desde las actualizaciones de estado de Facebook hasta el chat de mensajería instantánea, dondequiera que vaya en línea es más una interrupción que un refuerzo para que la persona se dedique a reflexionar profundamente sobre un solo tema. Ninguno de los cuales es especialmente nuevo: los correos electrónicos (y su constante interrupción) han estado en la corriente principal de Estados Unidos durante más de 15 años.

En todo caso, sugeriría que los adolescentes son en realidad mucho mejores administradores de tales interrupciones que la mayoría de los adultos, porque están creciendo con la tecnología como una segunda naturaleza. Mis padres nunca entendieron los videojuegos y sus padres nunca "entendieron" realmente el punto del teléfono. Entonces, ¿no es de extrañar que muchos adultos no comprendan cómo alguien puede ser productivo en un entorno donde no hay nada más que una distracción constante?

La clave es que los adolescentes y los adultos jóvenes no ven estas cosas como "distracciones" como lo hacen otros. En cambio, los ven como posibles oportunidades sociales para un mayor intercambio y enriquecimiento. A veces juegan y ofrecen recompensas sociales. A veces no es así. La clave es que si lo ve como una posible oportunidad, no simplemente como una distracción, entonces la ecuación recompensa / costo puede cambiar a favor de escuchar la "distracción".

Enviar mensajes de texto es parte de la vida social de los adolescentes

“Es su vida social”, señala el Dr. Larry Rosen, profesor de la Universidad Estatal de California, Dominguez Hills.

“Al crecer, hablamos por teléfono y no asignamos tareas. Sin embargo, los adolescentes de hoy en día odian la uni-tarea, por lo que envían mensajes de texto, mensajes instantáneos, actualizaciones de Facebook, etc., todas las formas de comunicarse, que es la consigna de su generación.

"¿Por qué nos sorprende que cuando les proporcionamos teléfonos celulares a nuestros preadolescentes para que puedan mantenerse en contacto con nosotros, se enteren de que todos sus amigos están enviando mensajes de texto para que ellos también lo hagan?"

Nada de esto significa que los adolescentes y los adultos jóvenes no sepan cómo concentrarse. Aprenden esa habilidad al igual que con cualquier otra habilidad educativa que les ayude a avanzar en la escuela y la universidad. Pero creo que también están aprendiendo habilidades adicionales que muchos de nosotros aún no comprendemos: cómo administrar enormes cantidades de información e interrupciones en su flujo de trabajo sin que esto afecte su desempeño general. Que no hay ninguna razón para desconectarse nunca.

Otro reciente New York Times artículo agrega esta información:

En cuanto a los adolescentes y los mensajes de texto, dice Danah Boyd, investigador de Microsoft que estudia las formas en que los jóvenes usan la tecnología, simplemente están haciendo lo que siempre han hecho: salir con sus amigos.

El teléfono celular permite llevar su círculo social a la mesa. "Realmente no tienes que desconectarte", dijo.

Quizás sea valioso dar un paso atrás y considerar por qué los adolescentes se involucran en este tipo de comportamientos en la medida en que lo hacen. No es solo porque "todo el mundo lo está haciendo". Es porque les ofrece algo de valor y valor. Descartar el comportamiento como improductivo o potencialmente no beneficioso (o incluso "dañino"), antes de que los datos estén incluidos, es descartar la capacidad de la mente para crecer y cambiar con la tecnología en constante cambio de los tiempos.

Está bien observar estas tendencias y hacer suposiciones sobre lo que significan. Pero hasta que tengamos algunos datos de investigación reales, no voy a apresurarme y afirmar que todos los mensajes de texto que hacen los adolescentes son de alguna manera "dañinos" o no tienen un propósito de desarrollo valioso. Porque sospecho mucho que sí.

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