La variación genética aumenta las probabilidades de TEPT
Los científicos de UCLA creen que la genética explica por qué algunas personas sucumben al trastorno de estrés postraumático (TEPT), mientras que otras que sufrieron la misma prueba, no.
Los investigadores han relacionado dos genes productores de serotonina con un mayor riesgo de desarrollar PTSD.
En el estudio, publicado en la edición online de la Revista de trastornos afectivos, los autores creen que el papel de la herencia es tan fuerte que la exploración futura del vínculo genético puede resultar en nuevas formas de detección y tratamiento del trastorno.
"Las personas pueden desarrollar un trastorno de estrés postraumático después de sobrevivir a una experiencia que pone en peligro su vida, como una guerra, una violación o un desastre natural", dijo el autor principal, el Dr. Armen Goenjian."Si se confirman, nuestros hallazgos podrían eventualmente conducir a nuevas formas de evaluar a las personas en riesgo de PTSD y apuntar a medicamentos específicos para prevenir y tratar el trastorno".
El trastorno de estrés postraumático puede surgir después de abuso infantil, ataques terroristas, agresión sexual o física, accidentes graves, desastres naturales o exposición a guerras o combates. Los síntomas incluyen flashbacks, sentirse emocionalmente adormecido o hiper-alerta al peligro y evitar situaciones que le recuerden el trauma original.
Goenjian y sus colegas extrajeron el ADN de 200 adultos de varias generaciones de 12 familias extendidas que sufrieron síntomas de trastorno de estrés postraumático después de sobrevivir al devastador terremoto de 1988 en Armenia.
Al estudiar los genes de las familias, los investigadores encontraron que las personas que poseían variantes específicas de dos genes tenían más probabilidades de desarrollar síntomas de TEPT. Estos genes, denominados TPH1 y TPH2, controlan la producción de serotonina, que ayuda a regular el estado de ánimo, el sueño y el estado de alerta, todos los cuales se interrumpen en el TEPT.
"Sospechamos que las variantes genéticas producen menos serotonina, lo que predispone a estos miembros de la familia al TEPT después de la exposición a la violencia o al desastre", dijo Goenjian. "Nuestro próximo paso será intentar replicar los hallazgos en una población más grande y heterogénea".
El trastorno de estrés postraumático afecta a alrededor del 7 por ciento de los estadounidenses, y el trastorno se convierte en un problema de salud urgente para un gran porcentaje de los veteranos de guerra que regresan de Irak y Afganistán. El descubrimiento del equipo de UCLA podría usarse para ayudar a evaluar a las personas que pueden estar en riesgo de desarrollar PTSD.
“Una herramienta de diagnóstico basada en TPH1 y TPH2 podría permitir a los líderes militares identificar a los soldados que están en mayor riesgo de desarrollar PTSD y reasignar sus deberes de combate en consecuencia”, observó Goenjian.
"Nuestros hallazgos también pueden ayudar a los científicos a descubrir tratamientos alternativos para el trastorno, como la terapia génica o nuevos medicamentos que regulan las sustancias químicas responsables de los síntomas del TEPT".
Según Goenjian, las ventajas de identificar los genes relacionados con los síntomas del TEPT son de gran alcance.
Los investigadores creen que los hallazgos ayudarán a los neurocientíficos a clasificar el trastorno basándose en la biología del cerebro en lugar de la observación clínica. Los psiquiatras actualmente confían en un enfoque de prueba y error para identificar la mejor medicación para controlar los síntomas de un paciente individual.
La serotonina es un objetivo común de los productos farmacéuticos para la salud mental. Los antidepresivos populares, conocidos como ISRS, o inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina, prolongan el efecto de la serotonina en el cerebro al disminuir su absorción por las células cerebrales.
Recientemente, los médicos están ampliando la prescripción de ISRS para tratar enfermedades psiquiátricas más allá de la depresión, incluido el trastorno de estrés postraumático y el trastorno obsesivo compulsivo.
Fuente: UCLA
