Infecciones de la columna vertebral

Las infecciones de la columna pueden surgir espontáneamente o como una afección secundaria, como después de un procedimiento médico invasivo. Las infecciones en la columna pueden afectar diferentes estructuras, como la columna vertebral (huesos de la columna), el espacio del disco intervertebral (las estructuras en forma de almohadilla entre las vértebras) y el canal espinal.

A continuación se presentan algunos datos sobre la incidencia y prevalencia de diversas infecciones de la columna vertebral:

• La osteomielitis vertebral, el tipo más común de infección vertebral, afecta a un estimado de 26, 170 a 65, 400 personas cada año. ¹
• El absceso epidural, una infección en el canal espinal, afecta hasta dos casos por cada 10, 000 ingresos hospitalarios en los EE. UU. Sin embargo, el absceso epidural es bastante común en pacientes con osteomielitis o discitis vertebral; hasta el 18 por ciento de esas personas pueden desarrollar este tipo de infección. El absceso epidural es más común en personas de 50 años o más. ¹
• Una de cada 100, 000 personas en los EE. UU . Desarrollará discitis . Es una condición relativamente poco común.
• A pesar de los avances en el tratamiento, se estima que el 20 por ciento de las personas que tienen infección espinal mueren a causa de este. ¹

A pesar de los avances en el tratamiento, se estima que el 20 por ciento de las personas que tienen infección espinal mueren a causa de este.

Factores de riesgo de infección espinal
Ciertos factores aumentan su riesgo de desarrollar infecciones espinales. Los factores de riesgo incluyen:

• De fumar
• Obesidad
• Desnutrición
• Inmunosupresión (ya sea por síndrome de inmunodeficiencia adquirida o tratamiento médico para tumores)
• Artritis
• Transplante de organo
• Drogadicción
• Diabetes
• Instrumentación reciente del tracto urinario

Síntomas y diagnóstico de infección espinal
Los síntomas de infección espinal varían, pero el dolor de espalda constante sin antecedentes de trauma es motivo de preocupación. A menudo, hay un retraso en el diagnóstico de una infección espinal debido a la presentación sutil, la incapacidad de tomar el dolor en serio y la ausencia de signos en todo el cuerpo, como fiebre.

También complica el proceso de diagnóstico que los resultados de laboratorio pueden ser engañosos, ya que los recuentos normales de glóbulos blancos son comunes, las radiografías a menudo no muestran anormalidades desde el principio, e incluso las pruebas de diagnóstico más sensibles (p. Ej., Exploración ósea) pueden no ser positivas para un semana.

Una velocidad de sedimentación globular elevada es una prueba de detección valiosa. La velocidad de sedimentación globular es una prueba de laboratorio que mide la velocidad a la que los glóbulos rojos se asientan en un tubo de ensayo. La prueba puede medir la inflamación y / o infección en el cuerpo.

Cuando se sospecha una infección espinal, la resonancia magnética (MRI) puede ser la herramienta más confiable para confirmar el diagnóstico temprano.

Ver fuentes

1. Asociación Americana de Cirujanos Neurológicos. Infecciones espinales. http://www.aans.org/Patient%20Information/Conditions%20and%20Treatments/Spinal%20Infections.aspx. Publicado en mayo de 2016. Consultado el 29 de diciembre de 2016.