Cómo la cirugía de la columna vertebral trata la mielopatía cervical y la deformidad
La mielopatía cervical puede provocar dolor nervioso que altera la vida, que incluye entumecimiento, hormigueo e incluso parálisis. Joshua J. Wind, MD, neurocirujano de Washington Neurosurgical Associates en Washington, DC, explica cómo trató con éxito a una paciente que tenía mielopatía cervical y deformidad espinal, lo que le permitió disfrutar de las actividades que ama sin dolor constante en el cuello.
El empeoramiento del dolor de cuello de Lois
Lois aprendió a jugar golf mientras estaba en la universidad y ha sido una entusiasta entusiasta toda su vida. Los fines de semana, cuando ve a su nieto adolescente, a menudo practican su colocación. Hace unos meses, el cuello de Lois comenzó a doler. Al principio, pensó que era solo artritis y continuó. Sin embargo, su dolor de cuello empeoró y se desarrollaron nuevos síntomas: entumecimiento y sensaciones de hormigueo extraños comenzaron a afectar su brazo izquierdo. Luego, su mano izquierda y algunos dedos no funcionaron bien. Se volvió torpe y abrocharse la blusa se convirtió en un desafío.
El dolor de cuello de Lois empeoró y se desarrollaron nuevos síntomas: entumecimiento y sensaciones de hormigueo extraños comenzaron a afectar su brazo izquierdo. Fuente de la foto: 123RF.com.
¿Cuándo y cómo se involucró en la atención médica de Lois?
Dra. Wind: Su médico de atención primaria me recomendó a Lois inmediatamente después de que ella le contó los síntomas en sus manos. Ella vino a mi oficina con una serie de radiografías de su cuello pero sin imágenes avanzadas (es decir, una resonancia magnética).
Durante la primera cita de Lois, ¿qué tuvo de importante su presentación y su historial médico?
Dr. Wind: Los síntomas de Lois eran muy sospechosos de mielopatía cervical. Mielopatía significa una función anormal de la médula espinal. Se encuentra más comúnmente en el cuello, donde la médula espinal puede comprimirse por cambios degenerativos en la columna vertebral (estos pueden incluir artritis y enfermedad degenerativa del disco de la columna cervical).
Cuando estos procesos degenerativos conducen a la presión sobre la médula espinal, finalmente se produce una disfunción de la médula espinal. Esta disfunción de la médula espinal causa síntomas como entumecimiento y hormigueo, pérdida de destreza de las manos y eventual debilidad de las manos. En casos avanzados, causará rigidez y debilidad en las piernas, y eventualmente puede conducir a una incapacidad para caminar o incluso a una parálisis.
Lois describió un vago entumecimiento y hormigueo en sus manos, así como dificultades con la torpeza de sus manos. También tenía entumecimiento y hormigueo en la pierna derecha. Todos estos hallazgos sugirieron un problema relacionado con la presión sobre la médula espinal en el cuello.
Cuéntanos sobre el examen físico y neurológico de Lois. ¿Qué descubriste?
Dr. Wind: El examen físico de Lois aumentó las sospechas de mielopatía cervical. Sus reflejos eran demasiado activos, lo que significa que eran anormalmente nerviosos y reactivos. También tenía algunos reflejos anormales, reflejos que normalmente no están presentes pero serán visibles cuando se comprime la médula espinal.
Lois también tuvo un hallazgo llamado fenómeno de Lhermitte, que ocurre cuando doblar el cuello o aplicar presión hacia abajo sobre la cabeza mientras el cuello está flexionado provoca sensaciones de descargas eléctricas. Esto también sugiere un problema con la médula espinal.
¿Lois necesitaba imágenes radiográficas, como CT o MRI?
Dr. Wind: Basado en la preocupación por la mielopatía, envié a Lois para una resonancia magnética, tomografía computarizada y algunas radiografías especiales de su cuello con su cabeza moviéndose hacia adelante y hacia atrás.
La resonancia magnética me dio la mejor vista de su médula espinal y sus nervios, y el grado y ubicación de la presión sobre la médula espinal. La tomografía computarizada me dio una buena visión de la estructura ósea del cuello, y las radiografías me permitieron ver cómo esos huesos se movían entre doblar el cuello hacia adelante y hacia atrás.
Esta resonancia magnética del cuello desde el lado muestra la compresión de la médula espinal en la columna cervical. Fuente de la foto: SpineUniverse.
¿Cuál fue el diagnóstico de Lois?
Dr. Wind: Según las imágenes que obtuve, Lois tenía estenosis espinal cervical y mielopatía, lo que provocó la compresión y los síntomas de la médula espinal. También tenía deformidad de su columna cervical, que fue causada por las vértebras individuales en su cuello que estaban fuera de la alineación normal. La vértebra C3 se deslizó hacia adelante de manera significativa en la vértebra C4 y, de manera similar, la vértebra C4 se deslizó hacia adelante en C5; este deslizamiento se llama listhesis . Esta alineación anormal contribuyó a la compresión de su médula espinal, así como a su dolor de cuello.
Le describí estos hallazgos a Lois y le expliqué que todos se debían a la forma única en que los procesos degenerativos se habían desarrollado en su columna vertebral.
Describa su proceso de pensamiento a medida que desarrolló su plan de tratamiento. ¿Fue la cirugía de columna cervical la única opción de tratamiento de Lois?
Dr. Wind: Si bien la mayoría de los pacientes con médula espinal se pueden tratar con éxito con un tratamiento conservador y no quirúrgico, hay algunas condiciones para las cuales la cirugía es la opción recomendada. Una de ellas es cuando hay compresión de la médula espinal junto con signos y síntomas de disfunción de la médula espinal: mielopatía.
Cuando la médula espinal ya no funciona normalmente, a menudo se recomienda la descompresión mediante tratamiento quirúrgico para detener la pérdida progresiva de la función.
¿Qué tratamiento me recomendó y por qué?
Dr. Wind: recomendé tratamiento quirúrgico para Lois. La discusión más complicada fue sobre cómo realizar la cirugía.
Hay varias formas de descomprimir la médula espinal y tratar la deformidad, incluida la cirugía desde la parte frontal del cuello, la cirugía desde la parte posterior del cuello, así como una combinación de ambas.
Finalmente, elegí una cirugía combinada de la parte delantera y trasera del cuello debido al grado de compresión de la médula espinal, así como a la deformidad subyacente. Realizar un enfoque combinado me permitió tener una mayor probabilidad de éxito para descomprimir completamente la médula espinal, mejorar la alineación y la deformidad y lograr una fusión exitosa.
¿Cómo se realizó la cirugía de Lois?
Dr. Wind: La primera parte de la cirugía fue una discectomía cervical anterior y fusión (ACDF) entre los niveles C3 y C6. Este procedimiento implica una incisión en la parte frontal del cuello, donde luego accedemos a la columna vertebral. Quitamos todo el disco entre dos vértebras, permitiendo la descompresión de la médula espinal y los nervios. Luego colocamos un espaciador en el espacio vacío donde estaba el disco, y el espaciador permite que el hueso crezca a través de él, creando eventualmente una fusión ósea sólida. Esto se realizó en el espacio de disco entre C3 y C4, C4 y C5, y C5 y C6.
Una vez completado, se colocó una placa y se aseguró con tornillos que la sujetaban a las vértebras, que actúa como un refuerzo interno rígido o yeso mientras se produce el proceso de curación ósea. Esta placa también nos permitió volver a colocar las vértebras en una alineación neutral, abordando así la deformidad y las listas.
Un ACDF se realiza a través de una incisión relativamente pequeña en la parte frontal del cuello. No existe una verdadera alteración muscular con este enfoque, por lo que los pacientes lo toleran muy bien.
La segunda parte de la operación fue desde la parte posterior del cuello. Implicaba extraer parte del hueso que cubre la médula espinal para descomprimir aún más la médula espinal. También coloqué tornillos y varillas para apoyar aún más la fusión y la corrección de la deformidad. Lo hice a través de una incisión de 3 pulgadas.
¿Cómo se manejó su dolor postoperatorio en el hospital?
Dr. Wind: Lois tomó analgésicos y relajantes musculares después de la cirugía durante varias semanas para controlar el dolor. Estuvo en el hospital durante 3 días, principalmente para permitirle recibir fisioterapia para ayudarla a mejorar su movilidad antes de irse a casa.
¿Lois necesitaba usar un aparato ortopédico y un estimulador externo del crecimiento de la columna vertebral?
Dr. Wind: Lois usó un collarín cervical durante 6 semanas después de la cirugía, y usó un estimulador externo de crecimiento óseo durante 6 meses después de la cirugía. Ambos se usaron para aumentar la curación ósea y el éxito de la fusión después de la cirugía.
¿Cuál fue el resultado del tratamiento de Lois? ¿Cómo está ella hoy?
Dr. Wind : Lois lo ha hecho bien. La función de su mano volvió a la normalidad y sus síntomas de entumecimiento y hormigueo mejoraron enormemente. Ella ha vuelto a su actividad normal, incluido el regreso al campo de golf.
Esta es una radiografía postoperatoria que demuestra una fusión ósea sólida de la columna cervical del paciente, la resolución de la mielopatía (compresión de la médula espinal) y la lisis (deformidad). Fuente de la foto: SpineUniverse.
