Cómo fomentar la inteligencia emocional de su hijo desde el nacimiento

Muchos beneficios están asociados con ayudar a los niños a fomentar su inteligencia emocional. Cuando su hijo ha aprendido a identificar y manejar sus emociones, es más probable que maneje mejor las situaciones difíciles que provocan emociones en los años de la infancia y más allá. Las investigaciones sugieren que se puede ganar mucho enseñando a los niños a manejar sus emociones desde la más tierna edad. En otras palabras, el comportamiento problemático a menudo se puede explicar por la incapacidad de su hijo para manejar sus emociones. Si las emociones que experimenta su pequeño son demasiado grandes, su incapacidad para manejarlas puede manifestarse en comportamientos como apego, rabietas, crisis nerviosas, timidez extrema o incluso agresividad.

Ahora sabemos que hablar con los niños sobre las emociones utilizando estrategias apropiadas para su edad es el primer paso para ayudarlos a fomentar su inteligencia emocional. La evidencia sugiere que alrededor de los tres años, a los niños se les puede enseñar a ser más conscientes de sus emociones y las emociones de los demás. Pero, ¿es posible ayudar a los bebés y niños pequeños a desarrollar su inteligencia emocional? En otras palabras, cuando su hijo es demasiado pequeño para entender por qué es importante nombrar las emociones, ¿qué otras estrategias pueden ayudarlo a comenzar a trabajar en su inteligencia emocional? A continuación, se ofrecen algunos consejos que le ayudarán a fomentar la inteligencia emocional de su hijo desde que nace.

1. No subestime el notable poder del tacto.

Existe una fuerte evidencia de que el tacto cura. Un estudio a largo plazo analizó el impacto del contacto físico en los bebés prematuros. En un estudio de seguimiento cuando los bebés eran mayores, los investigadores encontraron que aquellos que habían estado en brazos por más tiempo y con más frecuencia tenían un mayor desarrollo fisiológico y neurológico, menos problemas relacionados con la ansiedad y más vínculos con sus padres.

Después de estos y otros estudios, varios hospitales han adoptado el "cuidado canguro" para bebés prematuros y nacidos a término. El cuidado canguro significa sostener a un niño que usa solo un pañal contra el pecho desnudo.

Según David Linden, neurocientífico y autor del libro Tacto: la ciencia de la mano, el corazón y la mente, el contacto apropiado fortalece los vínculos al generar confianza y cooperación. Además, se desarrolla un vínculo especial en los primeros cuatro a seis meses. También ha habido sugerencias de que los bebés tocados a menudo muestran un comportamiento menos agresivo.

Lo que puedes hacer:

• Sostenga, acaricie y abrace a su bebé tan a menudo como pueda. Acurrúcate con él a la hora de la siesta.
• Practique el uso del bebé si puede.

2. Practique la crianza receptiva

Existe una amplia evidencia de que incluso los niños más pequeños experimentan angustia y adaptan su comportamiento para reducir esta angustia. Por ejemplo, chuparse el dedo es una prueba de que los bebés son capaces de adoptar un comportamiento tranquilizador para lidiar con los estímulos desagradables.

Algunos estudios han encontrado que los niños pequeños son capaces de adaptar su comportamiento según el impacto emocional de una situación. En otras palabras, incluso los niños pequeños son capaces de saber que deben acercarse o evitar ciertas situaciones. Sin embargo, los bebés admiran a sus padres para lidiar con situaciones angustiantes. En un estudio reciente, la profesora Darcia Narváez y sus colegas sugieren que dejar a los niños angustiados al dejarlos llorar puede ser perjudicial para su desarrollo. Según estos investigadores, dejar que su bebé llore puede desencadenar el estrés y seguramente tendrá un impacto en cómo maneja el estrés, la ansiedad y otras emociones difíciles en la edad adulta.

Lo que puedes hacer:

• Sea consciente de la diferencia entre quejarse y angustia genuina y responda a la angustia de su hijo.
• La respuesta adecuada a la angustia de su bebé no siempre es la que cree que es. Encuentre lo que funciona mejor para calmar a su hijo.Según un estudio reciente, las grabaciones de canciones de juego son más efectivas que las canciones de cuna o incluso el habla materna para reducir la angustia y calmar a los bebés muy excitados (menores de un año).

3. Desarrolle una relación emocionalmente segura.

Si bien el concepto de seguridad emocional se suele utilizar cuando se hace referencia a las parejas, es un concepto que también es válido cuando se hace referencia a las relaciones entre padres e hijos. Existe una sólida evidencia de que la necesidad innata de seguridad está preconectada en nuestro cerebro y que sentirse emocionalmente inseguro puede enviar a nuestro sistema nervioso a un estado de defensa.

Una relación emocionalmente segura es aquella en la que existe un vínculo sólido. Ahora sabemos que el apego de un bebé a sus padres (cuidador principal) tiene un gran impacto en los resultados sociales y emocionales en los años posteriores.

Lo que puedes hacer:

Desarrollar un apego sólido no se trata de privilegiar un estilo de crianza (por ejemplo, la crianza con apego) sobre otro. Independientemente de su estilo de crianza, puede desarrollar un vínculo sólido con su hijo. Desarrollar un apego sólido se trata de ser sensible a las necesidades de su bebé y ser capaz de tranquilizarlo. Responder a su bebé con amabilidad y hacer un esfuerzo por minimizar su angustia prepara el escenario para la inteligencia emocional. De hecho, existe evidencia de que sentirse seguro es un primer paso que facilita que los niños desarrollen habilidades apropiadas de regulación de las emociones para lidiar con las situaciones difíciles que encuentran.