Medicando a los niños con medicamentos no probados
Uno de mis temas favoritos aquí en Mundo de la psicología está señalando las malas decisiones que tomamos cuando nos enfrentamos a muy poco conocimiento. Uno pensaría que los seres humanos, cuando se enfrentan a la falta de datos, elegirían no hacer nada para protegerse a sí mismos oa sus seres queridos. Especialmente cuando esos seres queridos son nuestros propios hijos.
Los psicólogos han sabido, por ejemplo, basándose en datos reales y ciencia recopilados durante las últimas 8 o 9 décadas, que los niños no son solo versiones en miniatura de adultos. Cualquier médico o pediatra también sabe y entiende que esto es cierto; ni siquiera es una cuestión abierta a debate.
Sin embargo, esos mismos médicos, pediatras y psiquiatras no parpadearán ante la prescripción de medicamentos para adultos a niños, medicamentos sobre los que tenemos muy pocos datos o evidencia de que funcionan de la misma manera, con pocos o ningún efecto secundario a largo plazo. Ya sabes, esas pequeñas cosas molestas como disminuir la inteligencia, causar otros problemas sociales o de comportamiento, o causar daño físico al cerebro en desarrollo u otras partes del cuerpo.
La cantidad de medicamentos psiquiátricos para niños que se han sometido a los mismos rigurosos procesos de aprobación de la FDA que las versiones para adultos es relativamente pequeña, en su mayoría medicamentos para el TDAH, una enfermedad infantil bastante común. Algunos también han sido aprobados para uso infantil para la depresión y el trastorno bipolar, así como algunos otros trastornos mentales principalmente infantiles.
Sin embargo, este proceso ha estado sucediendo durante tanto tiempo que la mayoría de los médicos no ven nada malo en él. Este artículo describe la simplicidad del método de prescripción de medicamentos psiquiátricos (ya sea que estén aprobados para uso infantil o no):
Aunque gran parte de la información inicial sobre el uso de medicamentos psiquiátricos proviene de estudios en adultos, los psiquiatras de niños y adolescentes pueden considerar probarlos en grupos de edad más jóvenes y fomentar la aprobación futura para los niños. Este proceso puede comenzar cuando los profesionales describen sus éxitos en casos individuales.
En otras palabras, algunos médicos emprendedores ven el potencial de una publicación en una revista revisada por pares y no piensan en usar a un niño como conejillo de indias para ayudar a avanzar en nuestra comprensión y conocimiento. Ya sabes, todo es "en nombre de la ciencia". ¿El procedimiento de consentimiento informado en tales casos incluye la declaración, “No tenemos idea de cuáles pueden ser los efectos secundarios de desarrollo a largo plazo de recetar este medicamento a su hijo en el transcurso de 3, 4 o 5 años? Su hijo podría sufrir efectos secundarios significativos dentro de 10 o 20 años, simplemente no lo sabemos ".
No, no es así, al menos no en tantas palabras.
¿Por qué hemos llegado a donde estamos hoy, con tantos estudios que analizan la seguridad y eficacia de los medicamentos para adultos y tan pocos para niños? El Washington Post tiene un artículo hoy que describe exactamente eso: un vacío en el conocimiento sobre los niños, medicamentos. Bien vale la pena leerlo.
Hace unas pocas semanas, Los Angeles Times hizo la pregunta que muchos más de nosotros nos hacemos en estos días: ¿Somos demasiado rápidos para medicar a los niños? No estoy seguro de si la respuesta es un "Sí" rotundo, pero sí sé que el estado actual de las cosas me deja muerto de miedo. Estamos prescribiendo medicamentos a veces muy poderosos, no aprobados para uso infantil, sin comprender realmente el daño potencial. pueden traer al niño en el futuro.
