Lo que no te mata te hace diferente

“Y una vez que pase la tormenta, no recordarás cómo lo lograste, cómo te las arreglaste para sobrevivir. Ni siquiera estarás seguro de si la tormenta realmente ha terminado. Pero una cosa es segura. Cuando salgas de la tormenta, no serás la misma persona que entró. De eso se trata esta tormenta ". - Haruki Murakami

“La gente me sigue diciendo que lo que no me mata me hará más fuerte. He llegado a odiar esa frase ". Janie B. ha pasado por un momento difícil. Ella supervisa el cuidado de su anciana madre que tiene Alzheimer. Su esposo perdió su trabajo y los puso en dificultades financieras. Y la propia Janie ha tenido algunos problemas de salud. Los amigos y la familia tienen buenas intenciones. Esa frase castaña sobre encontrar la fuerza a través de la adversidad tiene la intención de animarla. En cambio, se ha convertido en una molestia y, peor para Janie, en una presión. "Quiero decir, ¿qué pasa si no me hago más fuerte? ¿Y si me las arreglo para seguir adelante? ¿No es suficiente? "

Janie tiene razón. Es difícil para las personas que se encuentran en medio de una experiencia traumática o una cascada de desafíos de la vida aceptar la idea de que eso los endurecerá. ¿Por qué deberían hacerlo? Ya es bastante difícil pasar el día sin sentirse como un fracasado si no se sienten fortalecidos por el proceso.

Demos un respiro a nosotros mismos ya los demás; podemos o no volvernos "más fuertes". Es suficiente reconocer que la tragedia puede restablecer la forma en que lidiamos con muchos aspectos de nuestra vida. Los sobrevivientes pueden encontrarse experimentando uno o más de los siguientes cambios:

El humor puede volverse más oscuro: Es una suerte, por ejemplo, que Janie siempre haya encontrado y compartido el humor en la vida como una forma de afrontar la situación. Sus bromas y juegos de palabras son tan frecuentes como siempre, pero han dado un giro más oscuro. ¿Cómo podrían no hacerlo? Su propia madre, que se encuentra en una etapa avanzada de la enfermedad de Alzheimer, ha comenzado a escupir palabras de cuatro letras que Janie ni siquiera sabía que sabía. ¡Y sin embargo bromea! “Escuchar a mi mamá es como escuchar a una ardilla maldecir”, dice. "Algo lindo".

Ella no está siendo irrespetuosa. Utiliza su humor para seguir sonriendo a pesar de su tristeza.

Las prioridades pueden cambiar: Una de mis amigas, Edith, sugirió que una enfermedad grave puede cambiar nuestras prioridades. Ha estado lidiando con el cáncer de mama: primero la cirugía, luego la quimioterapia y la radiación. Ahora que se acerca al final del tratamiento, es capaz de reflexionar sobre ello. "He salido de esta terrible experiencia sintiéndome muy afortunado, afortunado de haber respondido al tratamiento, claro, pero también afortunado de que me hizo reconsiderar lo que creo que es más importante para mí hacer con mi vida".

Edith no está dispuesta a renunciar a su trabajo ni a su familia. Ambos le dan sentido y alegría a su vida. Lo que está reconsiderando es cuánto de su tiempo, energía y creatividad pertenecen a cada uno. Ella está trabajando en eso.

Se redefine el "estrés": Edith continuó diciendo que haber pasado por tanto el año pasado ha cambiado decididamente su idea de lo que es estresante. “Solía ​​pensar que cumplir una fecha límite para un proyecto en el trabajo era estresante”, dice ella. "¿Ahora? Bueno, ese tipo de estrés es pan comido en comparación con lo que he pasado ".

Tiene cuidado de notar que no se menosprecia a sí misma ni a nadie más por cómo experimentan el estrés en sus vidas. Más bien, su significado personal de "estrés" y cuánto de él puede manejar ha cambiado radicalmente.

Nos lleva a lo básico: Lo has escuchado en las noticias innumerables veces. Las personas que lo han perdido todo a causa de un incendio, un tornado, una inundación o alguna otra catástrofe dicen que están agradecidas de que ellos y sus seres queridos estén a salvo; que la pérdida de su hogar no tiene sentido en comparación. Sí, lamentan la pérdida de posesiones preciadas. Sí, saben que los días y meses venideros serán terriblemente difíciles mientras intentan reconstruir sus vidas. Pero también afirman que lo que más les importa es muy básico: la supervivencia de familiares y amigos, comida y refugio, y cierta sensación de que ellos y su comunidad reconstruirán sus vidas.

Las relaciones cambian: Cuando una crisis se vuelve crónica, algunos amigos y familiares pueden desaparecer. “Siempre pensé que mis buenos amigos estarían allí para ayudarme si lo pasaba mal”, dice Terry, un cliente que ha estado muy enfermo durante mucho tiempo. Se ha sentido abandonado por algunas de las personas que pensaba que eran las más cercanas a él.

Su experiencia no es inusual. Cuando una crisis parece no tener fin, se pone a prueba la profundidad y el compromiso de las relaciones. Algunos amigos brindan consuelo y ayuda sostenidos. Otros pueden no querer o no poder manejarlo por una variedad de razones. Es más que probable que al menos algunos de sus viejos amigos respondan positivamente si Terry inicia la reconexión. Pero es posible que algunas relaciones ya no le parezcan importantes.

Fortalezas de la superficie: Aunque la noción de que lo que no te mata te hace más fuerte ha impregnado nuestra cultura durante años, aunque Kelly Clarkson cantó una canción al respecto, no creo que sea cierto. Creo que los tiempos difíciles llevan a las personas a encontrar las fortalezas que ya tienen.

A veces, las personas se sorprenden de su propia capacidad de recuperación. Al enfrentarse a una tragedia, un sufrimiento o una pérdida inimaginables, encuentran formas de reafirmar lo que es más importante, de volverse unos a otros en busca de consuelo y apoyo, y de adoptar nuevas perspectivas mientras trabajan para seguir adelante.

Los desafíos no necesariamente nos hacen más fuertes, pero ciertamente tienen el poder de hacernos diferentes.

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