Anthony Bourdain nos enseñó a apreciar nuestras diferencias

Puede que no hayas oído hablar de él o lo conozcas solo de pasada, pero Anthony Bourdain es una de esas personas que desafían una simple etiqueta. Sí, fue un chef galardonado.

Pero quizás lo más importante es que era un entrevistador experto, aunque nunca se vio a sí mismo de esa manera. Expuso a millones de personas al rico y diverso mundo cultural y culinario, desafiándonos a abrir nuestros propios horizontes a través de la exploración de la comida.

Bourdain es un chef, escritor y personalidad que dejó su huella en el mundo culinario en el 2000 con el libro "Kitchen Confidential: Adventures in the Culinary Underbelly". Pasó la primera parte de su carrera dirigiendo varias cocinas en la ciudad de Nueva York (la más famosa, Brasserie Les Halles), pero el éxito del libro lo impulsó en una dirección diferente. Dejando de lado los hábitos de drogas más serios a los que sucumben tantos chefs, comenzó a hacer programas de televisión.

El éxito del libro llevó a Bourdain a un programa de televisión llamado "A Cook's Tour" en Food Network. Después de eso, presentó dos programas exitosos en Travel Channel: "Anthony Bourdain: No Reservations" y "The Layover". En cada uno de estos programas, no podía dejar de notar que, aunque a veces podía ser autoritario y ensimismado, demostró una inteligencia astuta y una honestidad desnuda. Rasgos que generalmente no se asocian con programas de televisión exitosos sobre comida.

Saltó del barco en un arriesgado movimiento a CNN en 2013 con el lanzamiento de un programa llamado "Anthony Bourdain: Parts Unknown". El programa gastronómico, que lleva al anfitrión a varios países y lo convierte en un diario de viaje rico y glorioso, ha ganado varios premios Emmy. Consolidó su reputación como comentarista reflexivo y perspicaz sobre la intersección de la comida y la cultura.

Mucha gente no puede permitirse viajar, especialmente a algunos de los lugares más exóticos por los que Bourdain era más conocido. Los espectadores podrían compartir indirectamente estas experiencias con él y aprender un poco sobre la gente y su cultura también. Se subestimó la honestidad de Bourdain y sus habilidades para entrevistar, al ser capaz de sacar a la gente común de sus caparazones para hablar sobre lo que era importante para ellos en su comida, vecindario y cultura. Nos abrió los ojos mientras lo hacía de una manera entretenida.

Después de ver un episodio de su programa, a menudo sentías que el mundo era un poco más pequeño, porque veías lo parecidos que somos todos como seres humanos. Una vez que eliminas los identificadores superficiales de raza y nación, descubres lo que la mayoría de los viajeros del mundo ya saben: somos más parecidos que diferentes.

Bourdain, como Kate Spade a principios de esta semana, murió por aparente suicidio. Tenía 61 años y dejó a una hija de 11, Ariane. Dejó su hábito de fumar 2 paquetes al día en 2007 cuando ella nació, y era solo un bebedor ocasional al final de su vida.

La marea creciente del suicidio

A pesar de nuestros mejores esfuerzos, el suicidio está aumentando a un ritmo alarmante para muchos epidemiólogos, psicólogos y expertos en políticas de salud. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU. Señalaron recientemente que el suicidio es ahora una de las principales causas de muerte de personas y ha aumentado más del 25 por ciento desde 1999. Lo que la gente no aprecia, sin embargo, es que el suicidio no es solo un problema de salud mental, como señala este artículo de NPR:

A menudo, el suicidio pareció ocurrir sin previo aviso: el 54 por ciento de las personas que se suicidaron no tenían un problema de salud mental previamente conocido. “En cambio, estas personas estaban sufriendo otros problemas, como problemas de relación, abuso de sustancias, problemas de salud física, problemas laborales o financieros, y crisis recientes o cosas que estaban surgiendo en sus vidas que estaban anticipando”, dice Stone.

Hoy en día, muchas personas simplemente no parecen tener la capacidad de recuperación o los recursos para hacer frente de manera adecuada y eficaz a los factores estresantes de la vida. No estoy seguro de que sepamos o comprendamos completamente las razones detrás de esta falta de recursos. ¿Podría ser nuestra excesiva dependencia de la tecnología? ¿Falta de derechos de paso significativos en la adolescencia? o algo completamente diferente? - pero estamos viendo una tendencia que es poco probable que mejore por sí sola.

El informe de los CDC sugiere ayudar a las personas a tener más resiliencia al enseñar mejores habilidades de resolución de problemas y afrontamiento en una etapa más temprana de la vida. Y eso puede ayudar a algunos. Pero como destacan estos recientes suicidios de celebridades, el problema puede afectar incluso a aquellas personas que, según la mayoría de las medidas, probablemente ya tengan estas habilidades y parezcan tener una vida bastante bien estructurada.

En conjunto, todos debemos hacer más para ayudar a reducir este problema; no es algo que el gobierno o un defensor de la salud mental puedan hacer por sí mismos. Claro, podemos resaltar el problema, llamar la atención sobre él y usar la muerte de una celebridad para recordarnos que, además de Bourdain, otras 122 personas menos famosas también murieron por suicidio el mismo día. Otros 123 morirán hoy. Y otros 123 morirán mañana.

Algunas personas creen: "Bueno, es su elección. ¿Qué se puede hacer para detener la elección de una persona en un asunto como este? " Si bien el suicidio puede ser visto como una elección consciente por algunos, es todo lo contrario. Es una elección basada en mentiras. Es la elección de una persona desesperada que no ve fin a su dolor y confusión emocional. Y es una elección que se traduce en un final permanente de lo que suele ser un problema temporal.

En resumen, es una elección falsa, una en la que no debemos confiar para explicar nuestra propia inacción o falta de cuidado.

Lo dejo aquí con algunas de mis citas favoritas de Bourdain:

“Si soy un defensor de algo, es moverse. Hasta donde pueda, tanto como pueda. Al otro lado del océano, o simplemente al otro lado del río. Camine en los zapatos de otra persona o al menos coma su comida. Es una ventaja para todos ".

“A medida que te mueves por esta vida y este mundo, cambias las cosas ligeramente, dejas marcas, por pequeñas que sean. Y a cambio, la vida y los viajes te dejan marcas. La mayoría de las veces, esas marcas, en su cuerpo o en su corazón, son hermosas. Sin embargo, a menudo duelen ".

"La vida es complicada. Está lleno de matices. Es insatisfactorio ... Si creo en algo, es en la duda. La causa fundamental de todos los problemas de la vida es buscar una jodida respuesta sencilla ".

Descanse en paz, Anthony Bourdain.

¿Necesitas ayuda ahora?

Llame a la Línea Nacional de Prevención del Suicidio al 1-800-273-8255.