La campaña política interminable e irracional

A veces no estoy tan seguro de cuál es el sentido de las elecciones democráticas.

Después de vivir en una de las democracias más grandes del mundo durante toda mi vida, cada año que pasa me desilusiono más y más.

¿Por qué? Porque cada año se repite el mismo patrón. Interminablemente.

Esto es especialmente cierto cada cuatro años cuando vamos a las urnas para elegir a nuestro próximo presidente. Los candidatos presidenciales regularmente hacen promesas y promesas sobre lo que pueden hacer para "arreglar" todos los problemas que nos afligen hoy.

Un político dice que puede "bajar los precios de la gasolina" y "revertir" la economía. Pero cuando se le pregunta cómo exactamente la presidencia puede afectar los precios de la gasolina, simplemente escucha más retórica sobre "cambiar la economía". Es un argumento circular. Y ridículo en eso, ya que el presidente no tiene más influencia en los precios de la gasolina estadounidense en los Estados Unidos como lo hace la reina de Inglaterra. Es decir, es poco lo que un presidente puede hacer por su cuenta para cambiar el precio de la gasolina en el surtidor.1

Lo mismo ocurre con la economía en general. No vivimos en la Unión Soviética, donde el gobierno supervisó la planificación y ejerció un gran control sobre su economía. Vivimos en una sociedad capitalista libre donde el gobierno tiene una influencia marginal en la economía. El gobierno federal estadounidense no se parece en nada a una gran empresa, es como un gran gobierno, lo cual es algo completamente diferente.

Desde un punto de vista psicológico, entiendo que nuestra naturaleza humana quiere creer estas cosas ridículas que dicen los candidatos. Queremos un "líder fuerte" que pueda solucionar todos nuestros problemas modernos.

Pero no vivimos en tiempos en los que la fuerza del liderazgo es garantía de algo. En nuestro sistema de gobierno, el bipartidismo es lo único que permite realizar un trabajo real. Sin cooperación entre nuestro (en gran parte) sistema bipartidista, no se hace nada. Entonces, irónicamente, la fuerza percibida de un presidente radica en la voluntad de un Congreso de cooperar a través del compromiso.

En este momento cada cuatro años, simplemente me canso de las cosas ridículas que dicen ambos candidatos, tanto sobre lo que pueden hacer como sobre sus oponentes. Me desconecto porque todo debate razonable se ha tirado por la ventana en un esfuerzo por convertir a ese puñado de votantes que aún no han tomado una decisión.

Y tengo que decir que, si una semana o dos antes de las elecciones, todavía estás "indeciso", me tienes completamente perdido. Los dos candidatos llevan casi un año hablando de sus puestos, así que no hay excusa para no haber tomado una decisión.

Sea cual sea el camino, encontrará una democracia que seguirá siendo libre, en gran parte sin cambios y en gran parte estancada en el mismo pantano de la economía global que está experimentando la gente de todo el mundo. Ninguna persona puede cambiar las cosas en una democracia (al menos ya no). Ese es más o menos el punto de una democracia (versus, ya sabes, una dictadura).

Vivimos en tiempos modernos, y ya es hora de que nuestra comprensión del impacto de una persona, incluso si esa persona es el presidente de los Estados Unidos de América, tiene en el mundo. Es mucho menos de lo que algunos de nosotros creeríamos.

Notas al pie:

1. De hecho, Estados Unidos está preparado para superar a Arabia Saudita como el mayor productor de petróleo del mundo. [↩]