La hidratación puede afectar la cognición en mujeres mayores
Un nuevo estudio en el Revista europea de nutrición sugiere que tanto la deshidratación como la sobrehidratación pueden afectar la función cognitiva en mujeres mayores.
Para el estudio, los investigadores de Penn State investigaron si los niveles de hidratación y la ingesta de agua entre los adultos mayores estaban relacionados con sus puntajes en varias pruebas diseñadas para medir la cognición.
Descubrieron que entre las mujeres, los niveles más bajos de hidratación se asociaron con puntuaciones más bajas en una tarea diseñada para medir la velocidad motora, la atención sostenida y la memoria de trabajo. No se encontró tal vínculo para los hombres.
"El estudio nos da pistas sobre cómo la hidratación y los hábitos relacionados con la bebida se relacionan con la cognición en los adultos mayores", dijo la Dra. Hilary Bethancourt, investigadora postdoctoral en salud bioconductual y primera autora del estudio. "Esto es importante porque los adultos mayores ya enfrentan un mayor riesgo de deterioro cognitivo con el avance de la edad y, a menudo, tienen menos probabilidades que los adultos jóvenes de cumplir con las recomendaciones diarias sobre la ingesta de agua".
El Dr. Asher Rosinger, Profesor de Carrera Temprana Ann Atherton Hertzler en Salud Global, dijo que los investigadores encontraron resultados similares cuando los participantes estaban sobrehidratados.
"Encontramos una tendencia que sugiere que la sobrehidratación puede ser tan perjudicial para el rendimiento cognitivo como la deshidratación para los adultos mayores", dijo Rosinger, quien también dirige el Laboratorio de Agua, Salud y Nutrición y fue el autor principal del estudio. "Debido a esto, estar en el 'punto óptimo' de hidratación parece ser lo mejor para la función cognitiva, especialmente para las tareas que requieren atención sostenida".
Rosinger dijo que los hallazgos sugieren que los adultos mayores pueden querer prestar mucha atención a su estado de hidratación, tanto al consumir suficientes líquidos para evitar la deshidratación como al asegurar un equilibrio adecuado de electrolitos para evitar la sobrehidratación.
“Debido a que los adultos mayores no necesariamente sienten sed cuando su cuerpo está llegando a un estado de subhidratación y pueden estar tomando diuréticos que pueden aumentar la excreción de sal, es importante que los adultos mayores y sus médicos comprendan mejor los síntomas de estar subhidratados y sobrehidratados ”, Dijo Rosinger.
Los investigadores han sospechado durante mucho tiempo que la deshidratación puede tener un efecto sobre el rendimiento cognitivo. Sin embargo, los estudios anteriores se han centrado principalmente en personas jóvenes y sanas que están deshidratadas después de hacer ejercicio y / o estar en el calor.
Bethancourt dijo que debido a que el ejercicio y las temperaturas ambientales y corporales elevadas pueden tener sus propios efectos independientes sobre la cognición, ella y los otros investigadores estaban interesados en los efectos del estado de hidratación diaria en ausencia de ejercicio o estrés por calor, especialmente entre adultos mayores.
“A medida que envejecemos, nuestras reservas de agua disminuyen debido a las reducciones en la masa muscular, nuestros riñones se vuelven menos efectivos para retener agua y las señales hormonales que desencadenan la sed y motivan la ingesta de agua se atenúan”, dijo Bethancourt. "Por lo tanto, sentimos que era particularmente importante observar el rendimiento cognitivo en relación con el estado de hidratación y la ingesta de agua entre los adultos mayores, que pueden estar subhidratados de forma regular".
Para el estudio, los investigadores evaluaron datos de la Encuesta de Examen de Nutrición y Salud, en la que observaron una muestra representativa a nivel nacional de 1.271 mujeres y 1.235 hombres de 60 años o más.
Los participantes dieron muestras de sangre e informaron todos los alimentos y bebidas que habían consumido el día anterior. Los investigadores calcularon el estado de hidratación basándose en las concentraciones de sodio, potasio, glucosa y nitrógeno ureico en la sangre de los participantes. La ingesta total de agua se midió como la combinación de líquido y humedad de todas las bebidas y alimentos.
Los sujetos también completaron tres tareas diseñadas para medir diferentes aspectos de la cognición, y las dos primeras midieron el recuerdo verbal y la fluidez verbal, respectivamente.
Una tarea final midió la velocidad de procesamiento, la atención sostenida y la memoria de trabajo. A los participantes se les dio una lista de símbolos, cada uno emparejado con un número entre uno y nueve. Luego se les dio una lista de números del uno al nueve en orden aleatorio y se les pidió que dibujaran el símbolo correspondiente para tantos números como fuera posible en dos minutos.
Bethancourt dijo que cuando graficaron por primera vez los puntajes promedio de las pruebas en diferentes niveles de estado de hidratación y consumo de agua, parecía haber una tendencia clara hacia puntajes de prueba más altos en relación con la hidratación adecuada y / o el cumplimiento de la ingesta de agua recomendada. Sin embargo, gran parte de eso se explica por otros factores.
"Una vez que tuvimos en cuenta la edad, la educación, las horas de sueño, el nivel de actividad física y el estado de la diabetes y analizamos los datos por separado para hombres y mujeres, las asociaciones con el estado de hidratación y la ingesta de agua se redujeron", dijo Bethancourt. "Una tendencia hacia puntuaciones más bajas en la prueba de números y símbolos entre las mujeres que fueron categorizadas como subhidratadas o sobrehidratadas fue el hallazgo más prominente que quedó después de tener en cuenta otros factores influyentes".
Fuente: Penn State
