A todo lo que hay una temporada: ¿Puede la época del año afectar nuestra perspectiva sobre la muerte?

Recientemente estuve hablando con una pareja cuyo hijo adulto murió hace dos meses por una sobredosis de drogas. Estos padres lo adoraban y sabían que estaba lidiando con desafíos emocionales. Hicieron lo que pudieron para hacerle saber que era amado y que estaban con él pase lo que pase. Intentaron conseguirle ayuda. Estaba rodeado por una familia multigeneracional que pensaba mucho en él.

Mientras procesábamos su experiencia y compartían abiertamente su dolor, dijeron algo que en todos mis años como terapeuta, no había considerado. Ambos reconocieron que a medida que nos acercábamos al umbral entre el verano y el otoño, estaban experimentando una mayor sensación de pérdida.

Tenían el pensamiento, "Nada debería cambiar", como si quisieran que los recuerdos de su hijo se congelaran en el tiempo. Eso tiene mucho sentido. Con el cambio estacional, la pérdida se hizo más palpable. La última vez que lo vieron con vida fue a principios de verano. Era inconcebible que estuvieran sufriendo lo que muchos describen como el más duro; la de un niño.

Para muchos, el otoño es una época que trae consigo el regreso a la escuela. Algunos padres que han perdido a un hijo a cualquier edad, probablemente recuerden las fotos del primer día de clases y empacarán la lonchera nueva y genial. Para algunos, es un recordatorio de los ciclos de la vida cuando las hojas se arremolinan desde las ramas de los árboles. Los vientos fríos hacen eco de la frialdad que pueden sentir al pensar que esta persona ya no está aquí para ver y tocar. Por mucho que queramos, no podemos reanimarlo más de lo que podemos pegar la hoja en el árbol.

Es sabiduría convencional que alrededor de las vacaciones, los cumpleaños y el aniversario de la muerte de un ser querido las emociones se disparan. Notamos el asiento vacío en la mesa y lo imaginamos ocupado por esa persona. Escuchamos su risa en el aire y las peculiaridades que los hicieron únicos. Olimos un olor a perfume o colonia y miramos a nuestro alrededor para ver si están detrás de nosotros. Suena una canción en la radio y sonreímos al recordarlos a todo volumen con un micrófono hecho con un cepillo para el cabello.

Para todo hay una temporada

El versículo bíblico de Eclesiastés habla de manera conmovedora sobre la necesidad de estar al tanto del cambio de estaciones.

“Para todo hay un tiempo, y un tiempo para todo propósito debajo del cielo: tiempo de nacer y tiempo de morir; tiempo de plantar, tiempo de cosechar lo plantado; Tiempo de matar y tiempo de curar; un tiempo para derrumbarse y un tiempo para construir; Tiempo de llorar y tiempo de reír; un tiempo para llorar y un tiempo para bailar; Tiempo de arrojar piedras y tiempo de juntar piedras; Un tiempo para abrazar y un tiempo para abstenerse de abrazar; Un tiempo para conseguir y un tiempo para perder; un tiempo para guardar y un tiempo para desechar; Tiempo de rasgar y tiempo de coser; tiempo para callar y tiempo para hablar; Tiempo de amar y tiempo de odiar; un tiempo de guerra y un tiempo de paz ".

En la tradición judía, un año está marcado para un duelo concentrado. No significa que la gente deje de sentirse triste o consciente de la pérdida después. En el aniversario de la muerte de cada año, se enciende una vela Yahrzeit y se recita la oración llamada Kadish.

El dolor nos cambia. Ya no somos las mismas personas que éramos antes de la muerte. La forma en que percibimos la vida ha cambiado drásticamente y no podemos volver al funcionamiento "normal". No hay un estatuto de limitaciones sobre el duelo y no lo "superamos"; simplemente seguimos adelante y creamos una nueva normalidad. En una discusión reciente con un colega, compartió que alguien que conocía había permitido que la habitación de un ser querido se convirtiera en un santuario, sin nada intacto desde que la persona había muerto. Si bien es comprensible querer vivir como si el difunto todavía estuviera con nosotros en el cuerpo, la realidad es que no lo está. Para algunos, cambiar de habitación significaría admitir que efectivamente ha ocurrido la muerte.

Una observación durante esos años es que las personas que tienen algún tipo de práctica espiritual, si no una orientación religiosa formal, parecen tener mejores resultados que aquellos que afirman no tenerla.

En un estudio de 2002 se determinó: “Si nuestros resultados fueran replicados, esto mostraría que la ausencia de creencias espirituales es un factor de riesgo de duelo retrasado o complicado. Se ha pensado que las discusiones sensibles entre el personal de cuidados paliativos y los familiares antes de una muerte tienen un impacto positivo en el duelo posterior ".

¿Cómo podemos capear los vientos del cambio?

• Guarde una pertenencia del ser querido como talismán. La madre de tres hijas cortó muestras de tela de las camisas hawaianas que usaba su padre. Un músico ató un trozo del camisón de su madre al diapasón de su guitarra. Cuando murió mi madre, los voluntarios del hospicio hicieron ositos de peluche con su ropa y se los dieron a mi hermana, una vecina que era una hija sustituta, ya mí.
• Planta un árbol en su honor.
• Crea un fondo de becas a su nombre.
• Participe en actividades que les gustaron. Imagínelos contigo.
• Háblales en tu mente.
• Escríbeles cartas.
• Disfrute de su comida favorita. El padre del joven del que se habló anteriormente en el artículo amaba una marca particular de pizza congelada. Mantienen algunos en el congelador. A veces disfruta de una con sus pequeños sobrinos y habla de los difuntos.
• Mantenga viva la memoria de la persona compartiendo historias divertidas o conmovedoras.
• Diga su nombre en voz alta.
• Diseñe rituales de "cambio de estación" para honrarlos.
• Reconoce que cuanto más profundo es el amor, más profundo es el dolor.