¿Nuevos medicamentos para la ansiedad, el trastorno bipolar y la depresión en proyecto?
"La mayoría de los fármacos psiquiátricos que se utilizan hoy en día se originaron en descubrimientos fortuitos realizados hace muchas décadas", según un artículo reciente sobre Noticias de ciencia por Laura Sanders. Y es cierto, podemos rastrear los medicamentos psiquiátricos más populares de la actualidad hasta los descubrimientos realizados en más de 30 y, en algunos casos, ¡hasta 40! - hace años que.
Debido al vertiginoso costo del desarrollo de fármacos, que cuesta cientos de millones de dólares llevar un nuevo fármaco al mercado, la mayoría de las empresas farmacéuticas han estado jugando a lo seguro en las últimas décadas. Han estado trabajando en el desarrollo de fármacos "yo también", cambios moleculares sutiles en compuestos existentes.
Lo que significa que la tubería está casi vacía de medicamentos verdaderamente nuevos que probablemente saldrán en los próximos 5 a 10 años para los tipos más comunes de enfermedades mentales.
Esto proporciona a la compañía farmacéutica dos cosas. El primero es un nuevo medicamento que pueden patentar y vender con un margen de beneficio significativo sobre el antiguo medicamento genérico en el que se basa. El segundo es la ilusión de progreso, de lanzar algo que es "nuevo y mejor" que lo anterior, pero que la investigación adicional casi siempre demuestra que es simplemente tan bueno, no mejor, que lo anterior (y generalmente con un aspecto diferente, no mejor - perfil de efectos secundarios).
Así que los "nuevos" ISRS de la década de 1990 eliminaron los efectos secundarios de los tricíclicos, pero provocaron una gran cantidad de efectos secundarios propios, nuevos (el principal de ellos, disfunción sexual ... como si a nadie le importara mucho la calidad de su vida sexual ).
Lo único que estos medicamentos "yo también" no brindan es un alivio adicional y sustancial a los pacientes.
Por lo tanto, no debería sorprendernos que la mayoría de los proyectos de medicamentos psiquiátricos de las compañías farmacéuticas sean ... ¿cómo podemos decir? ... vacío.
Ni un solo medicamento diseñado para tratar una enfermedad psiquiátrica de una manera novedosa ha llegado a los pacientes en más de 30 años, sostiene el psiquiatra Christian Fibiger de la Universidad de Columbia Británica en Kelowna, quien describió el problema en un editorial del Boletín de esquizofrenia de 2012. "Para mí, los datos están aquí", dice Fibiger, quien ha desarrollado medicamentos en varias compañías farmacéuticas importantes.
"Tenemos que cambiar. Esto no está funcionando ".
El mayor problema, desde la perspectiva mía y de otros investigadores, es la simple falta de comprensión del órgano que estamos tratando de impactar con estas drogas: el cerebro.
Quizás el mayor impedimento para el desarrollo de nuevos fármacos psiquiátricos sea el propio cerebro. Una red compleja de sistemas interconectados constantemente alterada por el medio ambiente, el cerebro es difícil de estudiar.
A pesar de que está ubicado en nuestras cabezas, el cerebro es difícil de alcanzar. Se puede colocar un brazalete de presión arterial para medir instantáneamente y objetivamente lo que está sucediendo con el corazón. Una biopsia con aguja puede extraer físicamente las células sospechosas de cáncer de mama para realizar más pruebas. Pero cuando se trata del cerebro, no hay una manera fácil de identificar y medir lo que no funciona.
Como dice en el artículo el neurocientífico Steven Hyman del Broad Institute of MIT y Harvard, "No se puede simplemente abrir el capó, sacar un trozo y ver qué está sucediendo".
Thomas Insel, director del Instituto Nacional de Salud Mental, cree que hay esperanza al seguir un nuevo camino en la investigación: comprender los conceptos básicos del funcionamiento del cerebro. En combinación con el anuncio de Obama del proyecto Mapa de actividad cerebral que emprenderá Estados Unidos a finales de este año, existe la esperanza de que podamos aumentar en gran medida nuestra comprensión del órgano más vital del cuerpo.
La situación es sombría, pero no desesperada, dice Insel. En un momento en que las principales compañías farmacéuticas están abandonando el desarrollo de medicamentos psiquiátricos, Insel dice que está redoblando, invirtiendo dinero de subvenciones federales en lugares donde los inversores temen pisar.
“Hay toda una serie de desarrollos bastante sorprendentes en los que creo que vale la pena invertir”, dice.
Esa es la buena noticia ... Pero pasarán años, y más probablemente décadas, antes de que veamos el beneficio de tales esfuerzos de investigación.
Pero no ha detenido las ventas de medicamentos ...
Pero eso no ha detenido las ventas de todos estos medicamentos psiquiátricos para mí también:
Lo que solo sirve para demostrarle que el marketing de las empresas farmacéuticas funciona mejor de lo que quizás algunos creen.
