Una hermosa manera de cultivar la gratitud, incluso cuando estás muy ocupado

Estamos todos ocupados. Horarios abarrotados. Trabajos exigentes. Madrugadas. Horas de la noche. Y también estamos todos cansados, ¿verdad?

Entonces, cuando piensas en agregar otra cosa a tu lista de tareas pendientes, probablemente esperes "no, gracias".

Pero vale la pena cultivar una práctica de gratitud, sin importar lo ocupado que esté.

¿Una estrategia poderosa?

Escribiendo sinceras cartas de agradecimiento.

En enero de 2016, Nancy Davis Kho le envió a su padre una nota de agradecimiento, que enmarcó y guardó en su oficina. Ese verano, Kho se sentó en la misma habitación en el escritorio de su padre componiendo su elogio.

Estaba agradecida de que su padre supiera exactamente cuánto significaban para ella su amor, apoyo, presencia y sabiduría.

"Esa carta me creó un momento de paz en un momento en el que la necesitaba urgentemente", escribe Kho en su hermoso y alentador libro. El proyecto de agradecimiento: cultivar la felicidad, una carta de agradecimiento a la vez.

Una vasta colección de investigaciones corrobora el poder de la gratitud. Por ejemplo, Kho cita una investigación publicada en 2015 en Fronteras en psicología que "descubrió que una práctica continua de la gratitud básicamente reconfigura nuestro cerebro para recompensarnos por las percepciones positivas que tenemos de las personas que nos rodean".

La socióloga Christine Carter, Ph.D, le dijo a Kho que las emociones positivas "restablecen el sistema nervioso". La gratitud, señala Carter, nos ayuda a relajarnos, sentirnos seguros y conectados con los demás.

Kho cita investigaciones emergentes que sugieren que la gratitud es eficaz para superar los pensamientos negativos. Los estudios también muestran que practicar la gratitud puede mejorar el sueño, aumentar la energía y la autoestima, reducir los dolores y molestias y reforzar la resiliencia.

Según Carter, "si pudieras vender la gratitud como una pastilla, serías muy rico".

Aún así, la gratitud, al igual que otras prácticas recomendadas repetidamente (piense en la meditación), tiende a ser descartada. Leemos tanto sobre él que se convierte en un ruido de fondo durante nuestros ya agitados días.

El año en que Kho escribió la carta a su padre y compuso su elogio, se embarcó en un proyecto que cambiaría su vida y se convertiría en su libro: escribir 50 cartas de agradecimiento a las personas, lugares y pasatiempos que la moldearon e inspiraron.

Si desea comenzar su propia práctica de escritura de cartas, a continuación encontrará algunos consejos útiles de El proyecto de agradecimiento:

• Identifica a las personas a las que les escribirás cartas. Kho sugirió explorar estas preguntas: ¿Quién te ha ayudado, moldeado o inspirado? Puede ser cualquiera: tus padres, tía abuela o amigos de la infancia; sus maestros o los maestros de su hijo; enfermeras y médicos; su jefe o empleados; su patrocinador de AA; un sacerdote o rabino; un maestro de meditación; un cartero; tus músicos, artistas y autores favoritos (vivos o no). Por ejemplo, Kho le escribió una carta a su maestra de inglés AP de la escuela secundaria, a quien atribuye haberla convertido en escritora. Escribió una carta de agradecimiento a su obstetra, quien dio a luz a sus hijas sin problemas. También escribió cartas a Jane Austen, a la difunta columnista de humor Erma Bombeck, y al escritor musical y autor de memorias Rob Sheffield. Incluso puedes escribir cartas a lugares y pasatiempos. Kho escribió una carta a Oakland y una carta a todas las bandas que ha amado.
• Utilice una estructura simple para cada letra. Las cartas de Kho incluían: un breve párrafo introductorio; cómo conoció a la persona; por qué los aprecia; y una conclusión sobre pasar tiempo juntos o actividades que le gustaría hacer juntos.
• Responde estas preguntas en tu carta: ¿Cómo te ha ayudado esta persona? ¿Cómo te han moldeado o inspirado? ¿Cuáles son las experiencias más memorables que ha compartido? ¿Ha habido algún impacto duradero en su vida? "Si tuvieras un problema y tuvieras la oportunidad de llamar a un amigo, ¿para qué tipo de pregunta, aliento o dilema llamarías a esta persona?"
• Establece un horario. Kho escribía una carta por semana los viernes por la tarde. También reflexionaba sobre la carta de cada semana durante sus paseos. Ella escribe: "Revisé los recuerdos, dejé que mi mente divagara y, en general, intenté pensar profundamente, con el destinatario de la carta de esa semana en el centro de mis pensamientos. De alguna manera, el tiempo que pasé mirando a la persona se convirtió en su propia oración de acción de gracias, una meditación de gratitud ". ¿Qué ritmo y tiempo te parece factible?
• Haz una copia de cada letra para que puedas saborearla. Si está escribiendo sus letras, simplemente puede imprimirlas y encuadernarlas. Si está escribiendo a mano sus cartas, puede escanear o fotocopiar cada una. Según Kho, "guardo mi libro de cartas de agradecimiento en el estante inferior de mi mesita de noche y lo saco para hojearlo en momentos aleatorios, mientras me visto, antes de irme a la cama, cuando estoy postergando las cosas". en lugar de doblar la ropa ". Revisar sus cartas es un recordatorio de cuántas personas lo han apoyado en todo tipo de formas vitales.

En definitiva, haz lo que te funcione mejor. Haz lo que te parezca más fácil y emocionante. Esto podría significar escribir una carta cada mes. Podría significar escribir cartas en su cuaderno, que nunca envía. (La investigación muestra que el beneficio está en escritura sus cartas, no enviándolas). Podría significar escribir notas más breves. Podría significar crear un ritual en torno a la escritura de cartas: todas las mañanas, escuchas una meditación guiada, configuras un temporizador para 20 minutos y redactas tu nota.

Todos llevamos vidas llenas y llenas de vida. Y, comprensiblemente, es estresante agregar otra tarea a su lista. Y, sin embargo, escribir cartas de agradecimiento puede tener profundos beneficios físicos y emocionales. Nos recuerda las increíbles bendiciones, grandes o pequeñas, que tenemos en nuestra vida. Y, si envías tus cartas, das tus bendiciones.

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