¿Pueden los padres amar a todos los niños por igual y tratarlos de manera diferente?

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Los lectores de cierta edad pueden recordar el equipo de comedia de hermanos llamado The Smothers Brothers y la línea clásica que Tommy le dio a Dick: "A mamá siempre le gustaste más". Hay quienes tienden a estar de acuerdo en que la preferencia de los padres contribuyó a su sentido de sí mismos; ya sea en su beneficio o en detrimento.

Aunque es posible que los padres no amen a un niño más que a otro, es posible que no siempre lo traten de la misma manera, ya que cada uno es un individuo único. Este tema surgió en una conversación recientemente con un padre de tres niños. Cada uno de estos jóvenes, desde la escuela primaria hasta la secundaria, tiene una personalidad distinta, acompañada de desafíos, exacerbados en parte por ser parte de una familia mixta en la que los propios adultos provienen de entornos con diferentes estilos de crianza.

También surgió en el popular programa de televisión "This Is Us". El drama de flashback y avance rápido destaca la familia Pearson multigeneracional en la que tres hermanos (trillizos), sus padres y parientes extendidos, revelan emociones crudas y reales y necesidades distintas. Estoy seguro de que hay al menos un consultor clínico en el equipo de producción, ya que las dinámicas no son exclusivas de este clan y los escenarios presentados son reales. Me encuentro, entre sollozos y sollozos moderados, intentando descifrar los giros y líneas de la trama de antemano a medida que se reproducen en la pantalla. En un episodio reciente, los dos hermanos varones que eran preadolescentes estaban luchando porque sus comportamientos e intereses, así como sus estilos de comunicación, eran diversos y, a veces, en desacuerdo entre ellos. Su hermana tenía sus propios problemas que la hacían requerir un tratamiento diferente. Los padres encontraron formas exitosas de al menos intentar satisfacer sus necesidades.

Por mucho que los padres insistan en que aman a todos por igual, es la naturaleza humana sentirse atraído por un niño más que por otro y puede que no siempre sea el que más se parece a ellos. En mi práctica de terapia, he tenido padres que relatan que a veces chocan contra la resistencia con la descendencia que les recuerda a sí mismos. En un artículo de la revista Time titulado “Cómo los padres que juegan a los favoritos lastiman a toda la familia”, la autora Olivia B. Waxman destaca un estudio realizado en la Universidad de Toronto. Los hallazgos indican que los niños que son tratados de manera diferente, ya sea intencional o incidentalmente, se ven afectados negativamente, ya sean favorecidos o maltratados.

Una dinámica presenciada en mi propia familia de origen se desarrolla incluso hasta el día de hoy. Soy la mayor de dos niñas; mi hermana tiene dos años y medio menos. Exhibimos personalidades y comportamientos muy diferentes. Yo era la más intelectual / cerebral / creativa y ella era la más cinestésica / activa. Tenía una serie de problemas de salud que requerían una atención más directa de nuestros padres y ella la percibía como algo más frágil, aunque me resistí con fuerza a esa designación. Asumió el papel de protectora, que ahora me dice, fue reforzada por nuestro padre. Asumí el papel de "sé todo, hermana mayor". Aunque, en la superficie, parecía que nuestros padres no nos favorecían a ninguno de los dos, ella podría haber sentido que sí. Cada uno de nosotros tenía una relación única con nuestros padres. Probablemente diría que era más una "niña de papá", mientras que yo tenía una relación más estrecha con nuestra madre.

Una muestra de opiniones sobre los estilos de crianza de los hijos arrojó diferentes perspectivas.

“Creo que los padres pueden atraer a ciertos niños sobre otros y no es porque los amen de manera diferente, algunos simplemente hacen clic fácilmente y para otros, es una lucha encontrar puntos en común. Al menos, esa ha sido mi experiencia al ser madre de cuatro niños muy diferentes. Tengo una hija que me busca constantemente y, por esa razón, estamos más unidos en comparación con su hermana, que prefiere la compañía de su padre y, a menudo, se aísla en su habitación, ¡sin importar cuánto halagarlo! Creo que para esos niños, tienes que esforzarte más para encontrar algo con lo que vincularte y eso no siempre es fácil. Mi crianza ha evolucionado mucho desde mi primer hijo (tenía 18 años) y el último (tenía 31) y sus experiencias conmigo son diferentes día y noche. Creo que es muy tabú que los padres admitan que 'les gusta' un niño 'más' que otro, pero son personas, estas son relaciones (intensas) por las que estamos navegando - es imposible que sean amados, queridos, tratados como 'mismo'. Y diferente no significa menos que ... ¡Solo mis dos centavos! "

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