¿Puede la intervención basada en computadora beneficiar nuestros niveles de estrés?
Según la APA, el 75 por ciento de los adultos pasarán por algo de estrés en un mes determinado. A pesar de la cantidad de personas que se ven afectadas por el estrés, solo unas pocas recibirán ayuda. Esto puede deberse a la falta de tiempo, a la preocupación por lo que puedan pensar los demás, a pensar que deberíamos poder superarlo por nuestra cuenta o simplemente a no poder pagar la ayuda. Una forma de hacer que el acceso a la ayuda sea más conveniente, más privado y más económico es a través de la tecnología digital, pero ¿pueden realmente ayudar los tratamientos basados en la web?
Como gran parte del estrés que enfrentamos proviene de nuestros trabajos, los empleadores también están interesados en la respuesta a esa pregunta. Los empleados menos estresados son más felices en sus trabajos, tienen menos probabilidades de agotarse o renunciar y son más productivos. Las empresas están aprendiendo que invertir en el bienestar de los empleados es bueno para los negocios y es lo correcto. Contrariamente a la creencia popular, pueden hacerlo bien si hacen el bien.
Elena Heber y sus colegas realizaron un estudio que evaluó la utilidad del manejo del estrés basado en la web en adultos. El estudio fue un metanálisis de 23 estudios. Como hay muchos estudios publicados y a veces se contradicen entre sí, un metanálisis reúne los resultados de otros estudios y hace los cálculos para determinar cuál es realmente la conclusión de todos esos otros estudios combinados. Las herramientas de estrés basadas en la web pueden diferir en términos de las técnicas que ofrecen y el tipo de programa que ejecutan, pero todas cumplen con un estándar de buena calidad que establecieron Elena y sus colegas. Lo importante a recordar es que todas las intervenciones incluidas en este metanálisis habían sido diseñadas por expertos y que todas habían sido probadas con el más alto nivel. Vale la pena señalar esto, ya que muchas herramientas para eliminar el estrés disponibles en línea no han pasado por este tipo de pruebas exhaustivas. Incluso en este grupo seleccionado de estudios, las cosas que pueden cambiar de un estudio a otro incluyen qué intervención se ofreció, si los profesionales estaban ayudando a las personas a pasar por el programa o no y la duración del programa. Todos estos pueden afectar la eficacia del tratamiento.
Uno de los enfoques más comunes utilizados por los estudios incluidos en el análisis es la terapia cognitivo-conductual (TCC). CBT es una técnica que permite a las personas cambiar su forma de pensar. Esto se logra aprendiendo cómo reacciona el cuerpo al estrés, desafiando los pensamientos negativos y cambiando lo que hacemos cuando nos sentimos estresados, desde cosas que pueden empeorar los problemas hasta cosas que nos ayudarán a enfrentarnos mejor. Otro enfoque que se utiliza en las intervenciones basadas en la web se llama "intervención cognitiva conductual de tercera ola" (TWC). Esta es la terapia conductual con un enfoque en la atención plena. Mindfulness es ser más consciente de las cosas que te rodean y de lo que estás haciendo. Otros métodos pueden incluir programas de ejercicio físico. En términos de longitud, esto nuevamente puede variar. Elena y sus colegas informaron en el análisis que una intervención basada en la web puede durar desde 2 semanas hasta un par de meses. La tercera cosa que puede afectar la experiencia del usuario es si las sesiones son guiadas o no. Esto incluye la cantidad de apoyo y orientación brindados al usuario.
Los resultados mostraron:
- TWC fue el más eficaz para tratar el estrés.
- La TCC también fue beneficiosa, lo que redujo el estrés.
- El uso de métodos alternativos (como comentarios escritos sin más apoyo) no mostró beneficios
- Las intervenciones guiadas funcionan mejor que las no guiadas, aunque no está claro si esto se debe solo a que logra que más personas hagan el programa si hay un entrenador involucrado.
- Las intervenciones de corto a mediano (6 semanas en promedio) tuvieron beneficios de pequeños a medianos. Las intervenciones más largas tuvieron menos impacto.
Elena y sus colegas llegaron a la conclusión de que las intervenciones para el estrés basadas en la web pueden ser eficaces. El tipo correcto de intervención debe basarse en TWC o CBT, guiada si es posible y durar alrededor de 6 semanas. Las intervenciones basadas en la web son más asequibles y accesibles que las intervenciones cara a cara, la barrera para buscar ayuda es menor y bien pueden llegar a ser un componente importante para la estrategia de un empleador sobre cómo mejorar el estrés relacionado con el trabajo.
