Sobrevivir la ansiedad de regreso a la escuela

El final del verano trae consigo una variedad de sentimientos encontrados. Para las familias con niños en edad escolar, uno de esos sentimientos suele ser la ansiedad. Tanto los padres como los niños pueden estar preocupados por el nuevo año escolar y, para muchos, esas preocupaciones pueden ser difíciles de manejar.

Un poco de nerviosismo al comenzar el año escolar es normal. Tanto los padres como los niños estarán preocupados por las nuevas expectativas, los desafíos académicos, el entorno social y el manejo del nuevo y probablemente agitado horario. Pero, ¿cuándo la ansiedad escolar se convierte en algo más que un poco de nerviosismo y qué debe hacer cuando lo hace?

Los niños de todas las edades pueden experimentar ansiedad al regresar a la escuela. Para la mayoría es el miedo a lo desconocido y la preocupación de que de alguna manera fracasarán en sus tareas asignadas. Es posible que estas preocupaciones no siempre se expresen verbalmente, sino a través de acciones, comportamientos o síntomas físicos. Los niños pueden desarrollar repentinamente una variedad de dolencias como dolor de estómago, dolor de cabeza o sueño inquieto. O pueden actuar, volviéndose enojados, opositores o retraídos.

Es fácil querer hablar con ellos sobre por qué están actuando de esa manera y tratar de que se comuniquen al respecto, pero generalmente los niños no quieren abrirse. Y a edades tempranas, muchos no podrán precisar las razones. En su lugar, intente darles oportunidades para expresar sus sentimientos de una manera física, como un juego o una actividad creativa como el arte. También puede ser útil hacer todo lo posible para que su entorno y sus circunstancias sean más cómodos.

Si su hijo está luchando con la ansiedad relacionada con la escuela, pruebe algunas de las siguientes opciones:

• Habla en términos positivos. Los niños escuchan todo lo que dices y la forma en que lo dices (incluso si tú no lo crees). Asegúrese de hablar sobre la escuela de la manera más positiva. Resalte las cosas nuevas y geniales que traerá el año y tal vez relacione con su propio disfrute personal de la escuela. Tenga cuidado con hablar en términos como "las matemáticas son tan difíciles este año", "los estudios sociales me aburrieron hasta las lágrimas" o "la educación física fue lo peor". Escucharte hablar así les dará un permiso tácito para ver las cosas de la misma manera y no le dará una oportunidad a la escuela.
• Señale la diversión. Cada año trae nuevas oportunidades. Emociónese por y con su hijo por estas cosas. Las nuevas excursiones, los nuevos temas y los nuevos proyectos pueden ser divertidos. Su entusiasmo será notado y recordado.
• Ayúdalos a encontrar amigos. La ansiedad social es un gran problema para muchos niños, especialmente si son tímidos por naturaleza. Fomente nuevas amistades estableciendo fechas para jugar, actividades después de la escuela o inscribiendo a su hijo en nuevas actividades. Si tiene la oportunidad, incluso podría prestar atención a los niños en el aula o en el patio de recreo que parecen encajar bien como amigos. Sugerir que su hijo o hija podría tener cosas en común y que las disfrutaría podría darles alguna dirección. Sin embargo, tenga cuidado de no ser demasiado autoritario con esto. Tratar de elegir a los amigos de su hijo puede resultar contraproducente.
• Habla con el maestro. Una conversación con el maestro sobre la ansiedad de su hijo también puede ayudar. En general, a los maestros les gusta saber cuándo un niño tiene dificultades. La mayoría de los maestros trabajarán con usted y su hijo o hija para asegurarse de que el entorno se sienta cómodo y seguro para ellos.

Es probable que los síntomas de ansiedad desaparezcan en la primera semana, pero para algunos la ansiedad puede ser más grave. Las presiones sociales, el miedo a la intimidación e incluso las numerosas noticias sobre la seguridad escolar pueden afectar profundamente a los niños y causar problemas que duran algún tiempo.

Si nada de lo que ha probado funciona y todavía está lidiando con una ansiedad debilitante en su hijo, es posible que deba buscar la ayuda de su médico de cabecera o un consejero. Los problemas de ansiedad en los niños van en aumento y, aunque la mayoría superará las cosas con el apoyo de la familia, algunos necesitarán más.

Como padres, queremos las mejores y más felices experiencias para nuestros hijos. Se supone que la infancia es divertida, formativa y educativa. Cuando se trata de un niño ansioso o preocupado constantemente y sus esfuerzos por aliviar los problemas no funcionan, puede ser difícil saber qué hacer. No descarte la experiencia de aquellas personas que trabajan con su hijo de forma habitual. Los maestros y directores son buenos recursos. Es posible que no puedan resolver los problemas, pero es probable que puedan ayudarlo a orientarlo en la dirección correcta para obtener ayuda si la necesita.

Ya sea en el jardín de infancia o en la universidad, la ansiedad al comienzo de un nuevo año escolar es normal. Puede que no recuerdes (o tal vez recuerdes demasiado bien), pero probablemente también lo hayas experimentado. No importa si es de corta duración o más serio, su hijo necesitará que usted sea paciente y que lo apoye mientras resuelve las cosas. Consuélate sabiendo que no estás solo y que probablemente mejorará a medida que su nivel de comodidad con el nuevo entorno crezca.